Il lato paraguaiano Olimpia ospita la squadra brasiliana Internacional per l'andata del loro ultimo pareggio 16 nella Copa Libertadores venerdì.
Le due parti si sono affrontate durante la fase a gironi, con il Colorado che ha vinto in entrambe le occasioni con un punteggio aggregato di 7-1.
Anteprima della partita
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Dopo oltre sei settimane di distanza dal calcio agonistico, Olimpia tornerà in azione all'Estadio Manuel Ferreira, sperando di progredire nei quarti di finale per la prima volta dal 2013, quando sono andati fino alla finale.
I tre volte campioni della Copa Libertadores entrano nella partita di venerdì dopo il secondo posto nella Primera Division Apertura paraguaiana, cinque punti dietro il Club Libertad al vertice.
Sergio Ortoman spera che la sua squadra possa sfidare per il primo posto nella Clausura, ma deve prima rivolgere la sua attenzione al loro scontro con Internacional, una squadra che li ha battuti in entrambi i loro precedenti due incontri.
Olimpia è arrivato secondo nella fase a gironi di Copa Libertadores, vincendo e perdendo tre partite ciascuna. Le fragilità difensive apparentemente sono costate a El Decano il primo posto nel Gruppo B, poiché hanno subito 14 gol delle loro sei partite; solo altre tre squadre hanno subito più gol durante la fase a gironi.
Sette di questi obiettivi sono stati subiti contro Internacional, e quindi Orteman sarà consapevole della minaccia rappresentata dall'opposizione di venerdì.
L'Olimpia ha giocato solo una partita da quando la fase a gironi è arrivata a maggio, vincendo 2-1 in un incontro di campionato in trasferta al River Plate Asuncion. In netto contrasto, Internacional ha giocato 13 partite nazionali durante questo periodo.
Oltre a perdere 3-2 in totale contro Vitoria nel terzo turno della Copa do Brasil, i Colorado hanno lottato anche nel Campeonato Brasileiro Serie A, vincendo solo due delle loro 11 partite di campionato di apertura.
La squadra di Miguel Angel Ramirez - che è arrivato secondo nella top flight brasiliana la scorsa stagione - attualmente si siede 15° nel tavolo e a soli quattro punti sopra la zona retrocessione.
La forma deve migliorare in tutte le competizioni, anche se con un pareggio a due zampe contro l'Olimpia, Internacional avrà la possibilità di ottenere un risultato positivo.
Il Colorado ha battuto due volte gli avversari di venerdì durante la fase a gironi, schiacciandoli 6-1 sul terreno di casa prima di ottenere una stretta vittoria per 1-0 nel retromarcia.
Un'altra vittoria in Asuncion sposterà gli uomini di Ramirez di un passo vicino al secondo quarto di finale in tre anni.
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Notizie sulle Squadre
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Il terzino destro Olimpia Sergio Otalvaro è stato mandato fuori nella loro ultima partita a gironi contro il Deportivo Tachira e così mancherà l'andata, con Alan Benitez il più probabile contendente a sostituirlo.
Dopo aver usato un sistema 4-3-3 nella sconfitta per 6-1 contro Internacional, Orteman è passato a una formazione 4-4-2 per il retromarcia, e si prevede che rimarrà con questo venerdì.
L'attaccante Jorge Recalde, che finora ha segnato sette volte questa campagna, inizierà davanti a Walter Gonzalez, Isidro Pitta o all'ex Bayern Monaco e all'attaccante del Manchester City Roque Santa Cruz.
Per quanto riguarda Internacional, Paolo Guerrero (ginocchio), Abel Hernandez (tallone), Mauricio (distorsione alla caviglia), Ze Gabriel (coscia) e Rodrigo Moledo (ginocchio) sono tutti esclusi con lesioni.
Lucas Ribeiro è probabile che entrerà nella formazione di partenza a spese di Bruno Mendez, mentre Edenilson e Rodrigo Dourado potrebbero continuare la loro partnership a centrocampo.
Yuri Alberto o Thiago Galhardo - che finora hanno segnato 18 gol combinati - inizieranno come attaccante solitario, con quest'ultimo previsto per ottenere il cenno.
Olimpia probabili formazioni:
Aguilar; Benitez, Alcaraz, Salcedo, I. Torres; Quintana, Ortiz, Rojas, Estigarribia; W. Gonzalez, Recalde
Internacional probabili formazioni:
Daniel; Saravia, Ribeiro, Cuesta, Moises; Edenilson, Dourado; Vidal, Patrick, Taison; Galhardo
Prevediamo: Olimpia 0-2 Internacional
Gli Internacional sono imbattuti in ognuna delle ultime cinque partite in trasferta, mentre l'unica sconfitta dell'Olimpia sul terreno casalingo nelle ultime otto partite è stata contro gli avversari di venerdì.
Anche se i visitatori hanno lottato a livello nazionale, riteniamo che la loro qualità d'attacco possa aiutarli a ottenere un'altra vittoria ad Asuncion.