La partie paraguayenne Olimpia accueillera la tenue brésilienne Internacional pour la première étape de leur dernière égalité de 16 ans dans la Copa Libertadores vendredi.
Les deux équipes se sont affrontées pendant la phase de groupes, le Colorado ayant remporté les deux fois par un score global de 7-1.
Avant-match
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Après plus de six semaines de football compétitif, Olimpia sera de retour en action au Stade Manuel Ferreira, dans l'espoir de progresser en quart de finale pour la première fois depuis 2013, date à laquelle ils sont allés jusqu'à la finale.
Les trois fois champions de la Copa Libertadores arrivent au match de vendredi après avoir terminé deuxième de la Primera Division Paraguayenne Apertura, cinq points derrière le Club Libertad au sommet.
Sergio Orteman espère que son camp pourra défier la première place de la Clausura, mais il doit d'abord tourner son attention sur leur affrontement avec Internacional, une équipe qui les a battus lors de leurs deux précédentes rencontres.
Olimpia a terminé deuxième des phases de groupes de la Copa Libertadores, remportant et perdant trois matchs chacun. Les fragilités défensives semblent avoir coûté la première place à El Decano dans le groupe B, car ils ont concédé 14 buts lors de leurs six matchs ; seules trois autres équipes ont concédé plus de buts pendant la phase de groupes.
Sept de ces objectifs ont été concédés contre Internacional, et Orteman sera donc conscient de la menace que représente l'opposition de vendredi.
Olimpia n'a disputé qu'un match depuis que la phase de groupes a pris fin en mai, remportant 2-1 lors d'une rencontre de ligue à River Plate Asuncion. En contraste frappant, Internacional a disputé 13 matchs nationaux durant cette période.
En plus de perdre 3-2 contre Vitoria au troisième tour de la Copa do Brasil, le Colorado a également eu du mal dans la Serie A de Campeonato Brasileiro, remportant seulement deux de ses 11 premiers matchs de ligue.
Le camp de Miguel Angel Ramirez — qui a terminé deuxième du meilleur vol brésilien la saison dernière — se situe actuellement au 15e rang du tableau et à seulement quatre points au-dessus de la zone de relégation.
La forme doit s'améliorer dans toutes les compétitions, bien qu'avec une égalité à deux pattes contre Olimpia, Internacional aura envie de remporter un résultat positif.
Le Colorado a battu à deux reprises les adversaires de vendredi pendant la phase de groupes, les battant 6-1 sur le sol avant de s'assurer une victoire étroite de 1-0 dans le match inverse.
Une autre victoire à Asuncion permettra aux hommes de Ramirez de se rapprocher de leur deuxième quart de finale en trois ans.
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Actualités de l'équipe
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L'arrière droit d'Olimpia Sergio Otalvaro a été renvoyé lors de leur dernier match de phase de groupe contre Deportivo Tachira et ratera donc la première étape, Alan Benitez étant le prétendant le plus probable à le remplacer.
Après avoir utilisé un système 4-3-3 lors de la défaite 6-1 contre Internacional, Orteman est passé à une formation 4-4-2 pour le montage inverse, et il devrait s'en tenir vendredi.
L'attaquant Jorge Recalde, qui a marqué sept fois cette campagne jusqu'à présent, va débuter aux côtés de Walter Gonzalez, Isidro Pitta ou de l'ancien attaquant du Bayern Munich et de Manchester City Roque Santa Cruz.
Quant à Internacional, Paolo Guerrero (genou), Abel Hernandez (talon), Mauricio (entorse à la cheville), Ze Gabriel (cuisse) et Rodrigo Moledo (genou) sont tous exclus avec des blessures.
L'arrière central Lucas Ribeiro va probablement entrer dans la liste de départ au détriment de Bruno Mendez, tandis qu'Edenilson et Rodrigo Dourado pourraient continuer leur partenariat au milieu de terrain central.
Soit Yuri Alberto, soit Thiago Galhardo, qui ont marqué 18 buts combinés cette saison, devraient commencer comme attaquant solitaire, ce dernier étant censé obtenir le clin d'oeil.
Olimpia composition probable:
Aguilar; Benitez, Alcaraz, Salcedo, I. Torres; Quintana, Ortiz, Rojas, Estigarribia; W. Gonzalez, Recalde
Internacional composition probable:
Daniel; Saravia, Ribeiro, Cuesta, Moises; Edenilson, Dourado; Vidal, Patrick, Taison; Galhardo
Nous prédisons: Olimpia 0-2 Internacional
Internacional est invaincu lors de chacun de ses cinq derniers matchs à l'extérieur, tandis que la seule défaite d'Olimpia à domicile lors de ses huit derniers matchs a été contre les adversaires de vendredi.
Même si les visiteurs ont eu des difficultés nationales, nous pensons que leur qualité d'attaque peut les aider à obtenir une nouvelle victoire à Asuncion.