Finalement détrôné comme les rois de Calcio la saison dernière, la Juventus cherchera un départ rapide dans la récupération du Scudetto alors qu'elle rencontrera Udinese dans son premier match de Serie A dimanche.
Avec sa domination de neuf ans à sa fin, la Juve n'a connu qu'un triomphe de Coppa Italia et une qualification de dernière minute pour la Ligue des champions en guise de consolation. J'ai donc fait un changement inévitable dans la réserve pour renverser les choses.
Avant-match
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Après une année rare de déclin et de malaise - et de dénonciations face aux projets de rejoindre une soi-disant Super League européenne - le retrait de la légende du club Andrea Pirlo comme entraîneur cet été a amené la Juventus à se tourner vers son ancien patron Max Allegri pour changer de fortune en 2021-22.
Entre 2014 et 2019, Allegri a remporté 11 trophées avec les Bianconeri - dont cinq Scudetti successives et quatre Coppa Italia consécutives - tout en atteignant deux finales de la Ligue des champions sans avoir franchi la dernière étape. Il est aussi l'homme avec le pourcentage de victoires le plus élevé de leur longue et illustre histoire, à un remarquable 75%.
Quatre fois vainqueur du prestigieux Panchina d'Oro (Golden Bench), l'ancien manager de Milan voudra maintenant prouver qu'il est toujours pointu à la suite d'un congé sabbatique de deux ans, et que son intelligence tactique et sa confiance apaisante sont exactement la combinaison dont la Juve a besoin au milieu des temps difficiles.
Les premières rondes de la nouvelle saison de Serie A en août verront l'animateur des géants de Turin promu Empoli à la suite de leur voyage à Udine, de sorte que les 36 fois champions italiens s'attendront à profiter d'un tel virage depuis l'ordinateur de bord.
La Juventus - qui a fait peu de nouvelles acquisitions mais a réussi à conserver le Capocannoniere Cristiano Ronaldo du dernier mandat pour l'instant - a remporté sept de ses huit derniers matchs de ligue contre Udinese, marquant 24 fois dans le processus. Non seulement cela, mais ils ont remporté neuf de leurs 10 dernières débutants de la saison en Serie A, et ils seront confiants d'en ajouter un autre contre leurs compatriotes Bianconeri.
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Même s'ils sont réputés comme un club de vente - et presque une chaîne de production pour les plus grands côtés au pays et à l'étranger -, le départ du talisman et capitaine d'Udinese Rodrigo De Paul cet été reste encore piquant.
Le déménagement du meneur de jeu argentin dans l'Atletico Madrid, champion de la Liga, était bien mérité, mais laisse un trou béant dans le département créatif du club frioulien avant la nouvelle saison de ligue.
Après avoir terminé entre 12e et 14e à la fin des cinq dernières saisons, les Udinese sont réalistes quant à leur rôle dans la chaîne alimentaire, mais malgré la sortie de De Paul, l'entraîneur Luca Gotti conserve toujours l'ambition d'une première moitié au printemps prochain.
L'ancien assistant de Chelsea n'a cependant eu que peu d'argent à jouer, car les Zebrette dépensent rarement beaucoup sur le marché et préfèrent promouvoir de l'intérieur, bénéficiant d'un département de scoutisme particulièrement productif.
Même ainsi, Udinese - qui n'a remporté qu'un de ses 11 derniers matchs à domicile contre les visiteurs de la Juventus - s'est réchauffé pour l'une de ses tâches les plus difficiles de la campagne à venir avec une victoire 3-1 de Coppa Italia contre Ascoli le week-end dernier, alors que l'ancien milieu de terrain de la Juve Roberto Pereyra a gagné deux fois pour les envoyer au deuxième tour.
Cependant, ils devront attendre une semaine de plus pour obtenir un meilleur tir lors de leur deuxième victoire compétitive de la campagne, lorsqu'ils accueilleront Venezia promu lors du deuxième match consécutif à la Dacia Arena.
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Actualités de l'équipe
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Bien que le grand gardien de but Gianluigi Buffon ait peut-être quitté les lieux, toutes les autres stars établies restent à la Juventus pour le retour de Max Allegri - y compris Leonardo Bonucci et Giorgio Chiellini, vainqueurs de l'Euro 2020, tandis que Dejan Kulusevski et Federico Chiesa reviennent pour une deuxième saison à Turin après avoir allumé le événement principal de l'été avec d'excellents présentoirs.
Les quatre pourraient commencer à Udine, même si Chiellini - qui a récemment signé une prolongation de contrat - fait face à une concurrence accrue de la part de Matthijs de Ligt pour une place en défense centrale.
Allegri est susceptible d'utiliser une formation 4-3-3 - qui pourrait mettre en vedette Chiesa, Cristiano Ronaldo et Paulo Dybala, comme lors de la victoire amicale de la semaine dernière contre Atalanta - mais sera un peu léger au milieu de terrain, car Adrien Rabiot et Arthur sont blessés et Weston McKennie doit purger une suspension. Par conséquent, Aaron Ramsey pourrait faire le XI partant aux côtés de Rodrigo Bentancur et Manuel Locatelli pourrait même figurer après avoir finalement terminé son déménagement de Sassuolo.
Le côté domestique, quant à lui, ne sont sans absente à long terme Ilija Nestorovski ce week-end, alors qu'il poursuit sa convalescence d'une blessure au ligament croisé.
Luca Gotti préfère généralement une ligne défensive à trois hommes, il faut donc s'attendre à ce qu'il revienne à son système éprouvé après avoir bricolé avec un 4-2-3-1 dans la victoire en coupe la semaine dernière.
Destiny Udogie en prêt est l'une des rares arrivées estivales, et pourrait commencer à gauche contre la Juve, tandis qu'une autre star des Euros - le Danois Jens Stryger Larsen - va s'aligner sur la droite. Pendant ce temps, Stefano Okaka et Cristo Gonzalez sont les options privilégiées pour démarrer à l'avance.
Udinese composition probable:
Silvestri; Becao, Nuytinck, Samir; Stryger Larsen, Walace, Makengo, Arslan, Udogie; Pereyra; Okaka
Juventus composition probable:
Szczesny; Danilo, De Ligt, Bonucci, Sandro; Bentancur, Ramsey, Locatelli; Chiesa, Dybala, Ronaldo
Nous prédisons: Udinese 0-2 Juventus
La Juventus a chuté trop de points contre des côtés attachés pour une demi-moitié inférieure au dernier trimestre. Elle sera donc impatiente de commencer du bon pied ce week-end au Frioul.
Avec Paulo Dybala entièrement en forme et Manuel Locatelli ajoutant un ingrédient manquant à leur département de milieu de terrain, les visiteurs risquent de se révéler trop chauds pour Udinese sous leur suprémo de retour, Max Allegri.