Après un retour en deuxième demie la semaine dernière, Shakhtar Donetsk cherche à terminer le travail contre Genk au stade Olympiyskiy de Kiev, lors de la deuxième étape de sa troisième manche de qualification de la Ligue des champions.
Avec une avance d'un but de retour de Belgique, les hôtes seront confiants d'atteindre la ronde des séries éliminatoires plus tard ce mois-ci, avec un retour en phase de groupes en vue.
Avant-match
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Alors qu'ils visent au moins à reproduire la campagne de Ligue des champions de la saison dernière - au cours de laquelle ils ont vaincu le Real Madrid à domicile et à l'extérieur, mais ont été éliminés de justesse lors de la phase de groupes - Shakhtar Donetsk a commencé son voyage 2021-22 avec une victoire durement gagnée 2-1 contre Genk mardi soir dernier.
Après s'être mis aux pieds avec les géants espagnols et s'être testés contre l'Inter et le Borussia Monchengladbach - quelques mois seulement après une descente en demi-finale de la Ligue Europa -, les finalistes de Premier League ukrainienne étaient favoris avant l'égalité et ont dicté une grande partie du match à la Luminus Arena. .
Bien que l'attaquant en demande Paul Onuachu ait mis le côté à domicile juste avant la pause, les Miners ont rebondi pour s'assurer de la victoire en deuxième demie. Après que Tete ait nivelé le match avec un coup de pied ponctuel clinique, à neuf minutes du temps, Alan Patrick a volé un avantage crucial : s'est accroché à une aide de son compatriote Ismaily.
Finalement déposé comme champion national la saison dernière, Shakhtar a nommé l'entraîneur charismatique Roberto De Zerbi comme nouveau patron cet été. Après un sort réussi de trois ans à Sassuolo, le célèbre tacticien relève désormais le défi de piloter son nouveau club dans la phase automnale de la meilleure compétition de clubs d'Europe - et peut-être même plus loin.
Ils doivent le faire à la dure, car leur emprise de quatre ans sur le titre s'est finalement relâché cette année, ce qui a permis à ses principaux rivaux Dynamo Kiev de prendre la couronne de la ligue et d'obtenir une place automatique en phase de groupes.
Bien que leur tentative de retrouver la suprématie intérieure ait subi un revers le week-end - alors qu'ils ont perdu 2-1 à domicile face à Oleksandriya - les hommes de De Zerbi auront certainement envie de voir le défi de leurs homologues belges mardi, compte tenu de leur expérience et d'une avance mince mais significative en première étape.
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Si Genk doit trouver un moyen de revenir dans cette égalité, c'est probablement l'international nigérian Onuachu - qui a accumulé 35 buts dans toutes les compétitions dernier mandat - qui débloque la défense du Shakhtar.
Ayant fait face à des critiques pour ses affichages inférieurs au par pour entamer la nouvelle saison - au milieu de l'intérêt des clubs à travers l'Europe -, son compatriote moins annoncé Cyriel Dessers avait été préféré à plusieurs reprises par l'entraîneur John van den Brom, mais Onuachu était de retour dans l'alignement la semaine dernière.
Son premier but tardif de la campagne a inévitablement été suivi d'un autre lors de la victoire 2-1 de Genk en ligue contre Courtrai samedi, alors qu'un vainqueur de l'arrêt de Daniel Munoz s'est avéré juste une récompense pour leur domination dans tous les aspects du match.
Cette victoire tardive sera venue comme un soulagement majeur pour Van den Brom, son camp ayant été tenu à un match nul 1-1 au Standard Liège lors de la première journée de la saison de la Pro League belge, avant de tomber à une défaite frénétique de 4-3 contre Ostende.
Ayant mené à la fois 2-0 et 3-2 avant un effondrement tardif - et après sa défaite en Super Coupe contre le Club Bruges le mois dernier -, le Blauw-Wit n'avait pas réussi un début de saison idéal, avant même de perdre le premier match.
Si Genk devait récupérer cette égalité et atteindre les séries éliminatoires, une troisième place dans la phase de groupes serait le prix, mais les chances sont empilées contre eux dans la capitale ukrainienne.
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Actualités de l'équipe
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Le nouveau shakhtar supremo Roberto De Zerbi s'est jusqu'ici collé à sa formation préférée 4-2-3-1, comme aiguisé en Serie A, et adoptera la même approche mardi.
Le dernier Brésilien à rejoindre l'enclave est-européenne des mineurs était le centre-arrière Marlon, qui a suivi son patron depuis l'Italie, et il devrait commencer dans un quatre arrière pour les hôtes après avoir été reposé en fin de semaine. Alors que Serhiy Kryvtsov a maintenant surmonté une blessure au genou, il rivasera avec Vitao et Mykola Matviyenko pour s'associer à l'ancien homme de Sassuolo.
Des doutes persistent quant à la disponibilité de l'ailier vedette Manor Solomon, qui a été remplacé à la mi-temps en Belgique et qui a par la suite raté la défaite de la ligue contre Oleksandriya. Par conséquent, Pedrinho ou le jeune Mykhailo Mudryk pourraient commencer au domicile de l'Olympiyskiy adopté par Shakhtar et soutenir Lassina Traore dès le départ.
Pendant ce temps, Genk devrait conserver l'attaquant vedette Paul Onuachu à l'avant, après son récent retour à la forme de buteur, mais Cyriel Dessers offre une alternative crédible à l'entraîneur John van den Brom.
Après son aide pour le but de premier match d'Onuachu, l'ailier japonais Junya Ito attaquera à nouveau la défense de Shakhtar par la droite, le favori de Theo Bongonda pour débuter sur le flanc opposé.
Simen Juklerod, un homme large, est cependant exclu avec une blessure musculaire et pourrait ne pas revenir avant la semaine prochaine au plus tôt.
Shakhtar Donetsk composition probable:
Trubin; Dodo, Marlon, Vitao, Kornienko; Maycon, Marcos; Pedrinho, Tete, Patrick; Traore
Genk composition probable:
Vandevoort; Munoz, Cuesta, McKenzie, Arteaga; Heynen, Hrsovosky; Ito, Thorstvedt, Bongonda; Onuachu
Nous prédisons: Shakhtar Donetsk 2-1 Genk (Shakhtar win 4-2 on aggregate)
Des années vitales d'expérience européenne devraient amener Shakhtar à franchir les limites, car ils se rapprochent d'un peu plus de la phase de groupes sacrée.
Genk commence déjà sur le pied arrière, et la perspective d'emmener le match à ses hôtes n'est pas particulièrement séduisante, étant donné la capacité de la partie ukrainienne à choisir des équipes à part avec des raids d'attaque rapides.