Después de una remontada del segundo tiempo la semana pasada, el Shakhtar Donetsk busca terminar el trabajo ante Genk en el Estadio Olympiyskiy de Kiev, en el partido de vuelta del martes de su tercer empate clasificatorio de la Liga de Campeones.
Al traer una ventaja de un gol de vuelta desde Bélgica, los anfitriones estarán seguros de llegar a la ronda de playoffs a finales de este mes -con un regreso a la fase de grupos a la vista.
Previa de partido
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Ya que pretenden al menos replicar la campaña de la Liga de Campeones de la temporada pasada -en la que derrotaron al Real Madrid tanto en casa como fuera, pero fueron eliminados por estrechos en la fase de grupo-, el Shakhtar Donetsk consiguió su viaje 2021-22 en marcha con una duramente ganada victoria 2-1 sobre Genk el pasado martes por la noche.
Después de ir dedo a pie con los gigantes españoles y probarse ante el Inter y el Borussia Monchengladbach -apenas meses después de una carrera a las semifinales de la Europa League - los subcampeones de la Premier League ucraniana fueron favoritos rumbo al empate, y previsiblemente dictaron gran parte del juego en el Luminus Arena .
A pesar de que el delantero en demanda Paul Onuachu puso al equipo local por delante poco antes del descanso, los Mineros rebotaron para asegurar la victoria en el segundo tiempo. Después de que Tete nivelara el juego con una patada de punto clínica, a nueve minutos de tiempo, Alan Patrick robó una ventaja crucial; prendiéndose a una ayuda del compatriota Ismaily.
Finalmente depuesto como campeones nacionales la temporada pasada, Shakhtar nombró al carismático entrenador Roberto De Zerbi como su nuevo jefe a principios de este verano. Después de un exitoso hechizo de tres años en Sassuolo, el reconocido táctico ahora asume el reto de llevar a su nuevo club a la fase de otoño de la competencia de los mejores clubes de Europa -y tal vez aún más.
Están teniendo que hacerlo de la manera difícil, ya que su agarre de cuatro años sobre el título finalmente se aflojó este año, permitiendo a los rivales en jefe Dynamo Kiev llevarse la corona de la liga y un atraque automático en la fase de grupos.
A pesar de que su intento de recuperar la supremacía doméstica sufrió un revés en el fin de semana -ya que perdieron 2-1 en casa ante Oleksandriya- seguramente a los hombres de De Zerbi les gustará ver fuera el reto de sus homólogos belgas el martes, dada su experiencia y una delgada pero significativa ventaja de ida.
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Si Genk va a encontrar la manera de volver a este empate, es probable que sea el internacional nigeriano Onuachu -que agruparon 35 goles en todas las competiciones el pasado cuatrimestre lo que desbloquea la defensa Shakhtar.
Habiendo enfrentado críticas por sus exhibiciones de bajo par para iniciar la nueva temporada -en medio del interés de los clubes de toda Europa- su compatriota menos anunciada Cyriel Dessers había sido preferido por el entrenador John van den Brom en varias ocasiones, pero Onuachu volvió a la alineación la semana pasada.
Su tardío primer gol de la campaña fue inevitablemente seguido por otro en el triunfo de la liga 2-1 de Genk sobre Kortrijk el sábado, ya que un ganador de tiempo de paro Daniel Muñoz demostró justa recompensa por su dominio en todos los aspectos del juego.
Esa victoria tardía habrá llegado como un gran alivio a Van den Brom, ya que su equipo se mantuvo a un empate 1-1 en el Standard Liege en la jornada inaugural de la temporada belga Pro League, antes de caer ante una frenética derrota 4-3 ante Oostende.
Habiendo liderado tanto 2-0 como 3-2 antes de un colapso tardío -y siguiendo de su derrota en la Super Copa ante el Club Brugge el mes pasado- los Blauw-Wit no habían hecho un inicio ideal para la temporada, incluso antes de perder el partido de ida.
Si Genk va a recuperar este empate y llegar a los playoffs, un lugar en la fase de grupos por sólo una tercera vez sería el premio, pero las probabilidades se apilan contra ellos en la capital ucraniana.
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Noticias del Equipo
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El nuevo supremo de Shakhtar Roberto De Zerbi se ha pegado hasta ahora a su formación preferida 4-2-3-1, como se afinó en la Serie A, y tomará el mismo acercamiento el martes.
El último brasileño en unirse al enclave de Europa Este-Este fue el centro-back Marlon, quien siguió a su jefe desde Italia, y debería comenzar en un back cuatro para los anfitriones después de estar descansado el fin de semana. Dado que ahora Serhiy Krivtsov ha superado una lesión en la rodilla, competirá con Vitao y Mykola Matviyenko para asociarse con el ex hombre Sassuolo.
Persisten dudas sobre la disponibilidad del alero estelar Manor Solomon, quien fue reemplazado al medio tiempo en Bélgica y posteriormente se perdió la derrota de liga ante Oleksandriya por completo. Por lo tanto, ya sea Pedrinho o el joven Mykhailo Mudryk podrían comenzar en la casa adoptada por Shakhtar Olympiyskiy; apoyando de frente a Lassina Traore.
En tanto, se espera que Genk retenga al delantero estrella Paul Onuachu, tras su reciente regreso a la forma de goleo, pero Cyriel Dessers ofrece una alternativa creíble para el entrenador John van den Brom.
Después de su asistencia para el gol de ida de Onuachu, el extremo japonés Junya Ito volverá a atacar la defensa de Shakhtar desde la derecha, con el favorito de Theo Bongonda para arrancar en el flanco opuesto.
Compañero hombre ancho Simen Juklerod está, sin embargo, descartado con una lesión muscular y puede no regresar hasta la próxima semana como muy pronto.
Shakhtar Donetsk posible alineación:
Trubin; Dodo, Marlon, Vitao, Kornienko; Maycon, Marcos; Pedrinho, Tete, Patrick; Traore
Genk posible alineación:
Vandevoort; Munoz, Cuesta, McKenzie, Arteaga; Heynen, Hrsovosky; Ito, Thorstvedt, Bongonda; Onuachu
Predecimos: Shakhtar Donetsk 2-1 Genk (Shakhtar win 4-2 on aggregate)
Años vitales de la experiencia europea deberían hacer que Shakhtar cruza la línea, ya que dan un paso más cerca de la santificada etapa de grupos.
Genk ya comienza con el pie de atrás, y la perspectiva de llevar el juego a sus anfitriones no es particularmente interesante, dada la capacidad de la parte ucraniana para despegar equipos con rápidas incursiones de ataque.