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NederlandL'action de dimanche en Scottish Premiership le lendemain de Noël comprend Motherwell qui accueillera Livingston au Fir Park, dans ce qui est la dernière ronde de rencontres avant la pause hivernale reprogrammée.
De nouvelles restrictions signifient également que seuls 500 fans seront présents pour assister à l'affrontement entre le quatrième et huitième du tableau.
Avant-match
© Reuters
La victoire de Motherwell contre St Johnstone le week-end dernier a permis à l'équipe de Graham Alexander d'entrer dans la prochaine pause hivernale dans la moitié supérieure du tableau.
La victoire de 2-0 a vu Dean Cornelius et Kevin van Veen marquer les seuls buts du match dans chaque mi-temps, au cours d'une rencontre à égalité contre leurs adversaires les plus bas du tableau.
Ces trois points ont augmenté leur retour à 13 points au cours des sept derniers matchs, ainsi que leur troisième victoire consécutive à domicile après l'humiliation de 6-1 contre les Rangers en octobre.
Alexander aura bon espoir que son camp puisse faire que quatre d'affilée le Boxing Day pour laisser les Steelmen en position de force viennent la deuxième moitié de la saison de la nouvelle année.
S'ils le faisaient, Motherwell pourrait se retrouver à seulement un point de Hearts à la troisième place, et les hôtes seront confiants de le faire après trois victoires successives contre leurs visiteurs lors des dernières rencontres.
© Reuters
Pendant ce temps, Livingston se rend à Fir Park en sachant qu'aucun de ses partisans ne pourra les soutenir, en raison des nouvelles restrictions imposées en Écosse.
Les fidèles de Livingston étaient de bonne humeur lorsqu'ils ont quitté l'aréna Tony Macaroni le week-end dernier, après avoir vu le but d'Ayo Obileye marquer un point dans un match nul 1-1 contre Ross County.
Le patron David Martindale était pourtant impatient de marquer les trois points à domicile, ce qui lui aurait valu une troisième victoire consécutive après des succès 1-0 contre Dundee United et Hibernian la semaine précédente.
Cependant, une partie du butin signifie au moins que les Lions restent invaincus lors de leurs trois derniers matches, qui se sont produits à un moment crucial après une série de six matches sans victoires, dont trois défaites au rebond, l'avaient précédé.
Malgré leurs luttes contre les adversaires de dimanche lors des récentes rencontres, Martindale et son camp s'avéreront un adversaire difficile pour leurs hôtes, comme ils l'ont fait pour plusieurs jusqu'ici cette saison.
En fait, Livingston possède un rare record à l'extérieur supérieur à son record à domicile avant la pause hivernale, avec 12 points en 10 voyages à l'extérieur dépassant leur retour actuel de seulement huit points sur leurs neuf au Tony Macaroni Arena à ce jour.
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Actualités de l'équipe
© Reuters
Motherwell espère que le duo défensif composé de Juhani Ojala et Ricki Lamie sera apte à revenir le lendemain de Noël.
Le premier n'est plus disponible depuis le début du mois de novembre, tandis que le second est absent de sa ligne arrière depuis les deux derniers matches.
Alexander pourrait bien choisir de nommer un 11 de départ inchangé par rapport à celui qui a enregistré la victoire contre St Johnstone le week-end dernier, sans aucun souci de blessure.
Quant aux visiteurs, le gardien Daniel Barden reste indisponible en raison d'une grave maladie, tandis que le trio composé d'Adam Lewis, Tom Parkes et Cristian Montano devrait tous revenir de leurs blessures respectives au cours de la nouvelle année.
Martindale pourrait aussi opter pour le même alignement partant du week-end dernier, même si Bruce Anderson cherchera à regagner sa place d'attaquant central, ce qui verrait Andrew Shinnie chuter sur le banc.
Motherwell composition probable:
Kelly; O'Donnell, Mugabi, Solholm, McGinley; Cornelius, Donnelly, Goss; Woolery, Van Veen, Watt
Livingston composition probable:
Stryjek; Devlin, Fitzwater, Obileye, Penrice; McMillan, Holt, Omeonga; Sibbald, Anderson, Forrest
Nous prédisons: Motherwell 1-0 Livingston
Aucune des deux équipes n'ayant marqué de nombreux buts jusqu'à présent cette saison, on s'attendrait à ce qu'il s'agisse d'un autre affrontement serré avec peu de divertissement devant le but dimanche.
Cependant, nous prévoyons que Motherwell évitera ses visiteurs pour poursuivre leur solide début de campagne et étendre leur impressionnante série de forme chez eux également.
