La acción del domingo en la Premiership escocesa en el Boxing Day incluye a Motherwell recibiendo a Livingston en Fir Park, en lo que es la última ronda de partidos antes de las vacaciones de invierno reprogramadas.
Las nuevas restricciones también significan que solo 500 aficionados asistirán para presenciar el enfrentamiento entre cuarto y octavo de la tabla.
Previa de partido
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La victoria de Motherwell sobre St Johnstone el fin de semana pasado aseguró que el equipo de Graham Alexander se dirija a las próximas vacaciones de invierno en la mitad superior de la tabla.
La victoria por 2-0 vio a Dean Cornelius y Kevin van Veen anotar los únicos goles del partido en cada tiempo, durante lo que fue un encuentro parejo contra sus oponentes en el fondo de la tabla.
Esos tres puntos aumentaron su regreso a 13 puntos en los últimos siete partidos, además de ser su tercera victoria consecutiva en casa después de la humillación 6-1 al Rangers en octubre.
Alexander tendrá la esperanza de que su equipo pueda hacer esos cuatro seguidos en el Boxing Day para dejar a los Steelmen en una posición fuerte llegado la segunda mitad de la temporada en el nuevo año.
Si lo hicieran, Motherwell podría encontrarse a solo un punto de Hearts en tercer lugar, y los anfitriones confiarán en hacerlo después de tres victorias sucesivas contra sus visitantes en reuniones recientes.
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Mientras tanto, Livingston se dirige a Fir Park sabiendo que ninguno de sus seguidores los respaldará, como resultado de las nuevas restricciones en Escocia.
Sin embargo, los fieles de Livingston estaban de buen humor cuando abandonaron el Tony Macaroni Arena el fin de semana pasado, después de presenciar el gol tardío de Ayo Obileye que le valió un punto a su equipo en un empate 1-1 con Ross County.
Sin embargo, el jefe David Martindale habrá estado ansioso por los tres puntos en casa, lo que habría hecho que fuera una tercera victoria consecutiva después de los éxitos por 1-0 sobre el Dundee United y el Hibernian durante la semana anterior.
Sin embargo, una parte del botín significa al menos que los Leones permanezcan invictos en sus últimos tres partidos, que llegaron en un momento vital después de que una racha sin victorias de seis partidos, incluidas tres derrotas en el rebote, la precediera.
A pesar de sus luchas contra los oponentes del domingo en los últimos encuentros, Martindale y su equipo demostrarán ser un oponente difícil para sus anfitriones, como lo han hecho durante muchos en lo que va de temporada.
De hecho, Livingston cuenta con un raro récord de visitante superior en comparación con su récord en casa antes de las vacaciones de invierno, con 12 puntos en 10 viajes fuera de casa superando su regreso actual de solo ocho puntos de sus nueve en el Tony Macaroni Arena hasta la fecha.
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Noticias del Equipo
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Motherwell espera que el dúo defensivo de Juhani Ojala y Ricki Lamie esté en condiciones de regresar el Boxing Day.
El primero no ha estado disponible desde principios de noviembre, mientras que el segundo ha estado ausente de su línea de fondo en los últimos dos partidos.
Alexander bien puede optar por nombrar un 11 inicial sin cambios del que registró la victoria sobre St Johnstone el fin de semana pasado sin nuevas preocupaciones por lesiones con las que lidiar.
En cuanto a los visitantes, el portero Daniel Barden no está disponible debido a una enfermedad grave, mientras que se espera que el trío de Adam Lewis, Tom Parkes y Cristian Montano regresen de sus respectivas lesiones en el nuevo año.
Martindale también podría optar por la misma alineación titular del pasado fin de semana, aunque Bruce Anderson buscará recuperar su lugar como delantero central, lo que vería a Andrew Shinnie caer al banquillo.
Motherwell posible alineación:
Kelly; O'Donnell, Mugabi, Solholm, McGinley; Cornelius, Donnelly, Goss; Woolery, Van Veen, Watt
Livingston posible alineación:
Stryjek; Devlin, Fitzwater, Obileye, Penrice; McMillan, Holt, Omeonga; Sibbald, Anderson, Forrest
Predecimos: Motherwell 1-0 Livingston
Con ninguno de los dos equipos por marcar tantos goles en lo que va de temporada, se esperaría que este sea otro choque apretado con poco entretenimiento frente a la portería el domingo.
Sin embargo, estamos pronosticando que Motherwell superará a sus visitantes para continuar con su fuerte comienzo de campaña y extender su impresionante racha de forma en casa también en el proceso.