Luton Town et Middlesbrough seront tous deux désireux d'obtenir la première moitié du championnat lorsqu'ils se rencontreront samedi après-midi.
Les deux équipes se classent respectivement 11e et neuvième à cette étape de la campagne, séparées par trois points, les Hatters ayant encore trois matchs à jouer et Boro deux.
Avant-match
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Luton a effectué un superbe retour contre Bristol City le week-end dernier alors qu'ils ont tiré 2-0 à la mi-temps à Ashton Gate, mais les buts après la pause de James Collins, Elijah Adebayo et Harry Cornick ont obtenu une victoire de 3-2.
C'était la première fois en 80 ans qu'ils avaient été deux buts loin de chez eux et se sont battus pour gagner, et la victoire les a amenés à 60 points.
Cela signifie que les Hatters ne peuvent pas terminer en dessous de 14e, une réalisation remarquable étant donné qu'ils n'ont survécu à la relégation que le dernier jour de la saison dernière, et Nathan Jones semble avoir conquis les fans après son départ impopulaire à Stoke City il y a deux ans.
Il n'y a pas de signe que Luton se débarrasse du gaz alors que la saison touche à sa fin, car ils sont invaincus dans leurs quatre derniers matchs et ont remporté cinq de leurs huit derniers matchs ; ils n'ont pas fait cinq matchs sans défaite toute la saison.
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Middlesbrough cherche également à mettre fin à la campagne avec force, et les Teeside ont remporté leurs deux derniers matchs ; ils n'en ont pas gagné trois sur le rebond depuis décembre.
Boro a battu Sheffield Wednesday 3-1 le week-end dernier grâce aux buts de Yannick Bolasie, Josh Coburn et Duncan Watmore pour les garder sur la bonne voie pour une place dans le top 10.
Une course sans but gagnant de cinq matchs avant que leurs récentes victoires mettent fin à leurs espoirs de se faufiler dans les séries éliminatoires, mais Neil Warnock verra toujours cette campagne comme une base solide sur laquelle il veut remporter une neuvième promotion en football anglais la saison prochaine.
Middlesbrough a perdu quatre de ses cinq derniers matchs à l'extérieur et n'a pas gagné lors de ses quatre derniers voyages à Luton depuis 1974.
Cependant, ils ont récolté trois points lors du match inverse de la saison au Riverside alors que la deuxième demie de but de Chuba Akpom a remporté une victoire de 1-0.
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Actualités de l'équipe
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Jones a admis que Luton est sorti de sa victoire sur Bristol City avec « quelques bosses et ecchymoses », suggérant qu'il pourrait faire quelques ajustements à un côté qui était inchangé à Ashton Gate.
Cela pourrait signifier des départs pour Collins et Cornick qui sont sortis du banc pour marquer le week-end dernier — ces derniers ont trouvé le filet pour la première fois cette saison.
Dan Potts et George Moncur poussent aussi pour des rappels à gauche et en milieu de terrain si Jones a l'intention de rafraîchir le XI.
Warnock pourrait nommer le même alignement de départ pour le troisième match d'affilée après deux victoires successives, d'autant plus qu'il a très peu d'autres options.
En raison de blessures de joueurs tels que Darnell Fisher et Sam Morsy, ainsi que Britt Assombalonga et Ashley Fletcher quittant le club avant l'expiration de leurs contrats, le banc de remplacement de Boro a été principalement rempli par les joueurs de l'académie au cours des dernières semaines.
Coburn et Connor Malley ont été les deux stars de l'académie utilisées depuis le banc lors des deux derniers matchs, et il y a un certain espoir qu'ils peuvent gagner des départs samedi, mais Warnock est notoirement prudent avec les jeunes et est susceptible de les utiliser plus tard dans le match à nouveau.
Luton Town composition probable:
Sluga; Bree, Pearson, Bradley, Potts; Mpanzu, Dewsbury-Hall, Moncur; Cornick; Adebayo, Collins
Middlesbrough composition probable:
Archer; McNair, Hall, Bola; Kebano, Saville, Howson, Johnson; Watmore, Akpom, Bolasie
Nous prédisons: Luton Town 1-1 Middlesbrough
Il s'agit d'une question difficile à appeler, car les deux parties finissent la campagne en bonne forme. Middlesbrough a probablement plus de qualité, mais Luton a la profondeur de l'escouade pour rafraîchir les choses au fur et à mesure que cette saison épuisante arrive à sa conclusion, et nous appuyons donc un match nul.