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NederlandLes hôtes japonais des moins de 23 ans poursuivent leur quête d'une médaille lors de leur tournoi à domicile lorsqu'ils affrontent les moins de 23 ans de Nouvelle-Zélande samedi en quart de finale des Jeux olympiques de Tokyo 2020.
Le Japon a maintenu un record de 100 % dans le groupe A et il affrontera une équipe néo-zélandaise qui vient de démonter la Roumanie sur la différence de buts pour terminer deuxième du groupe B.
Avant-match
© Reuters
Le camp de Hajime Moriyasu a ouvert sa campagne olympique avec une victoire 1-0 contre l'Afrique du Sud au stade Ajinomoto grâce à une frappe de 71 minutes de Takefusa Kubo du Real Madrid, dans un match dominé par l'équipe locale.
Le gardien Kosei Tani n'a pas pu garder une blanchissage lors du deuxième match de groupe lorsque le Mexicain Roberto Alvarado a marqué un but de consolation tardif, après que Kubo et Ritsu Doan aient donné une avance de deux buts au Japon à la mi-temps.
Avec six points sur le plateau, le Japon a enregistré un pied dans les rondes éliminées du dernier match de groupe contre la France, mais la complaisance n'a pas joué un rôle dans le résultat de ce match dans lequel le Japon a couru l'émeute.
Les buts de la première mi-temps de Kubo et Hiroki Sakai ont donné aux côtés de Moriyasu une avance confortable de 2-0 à la mi-temps, ce qui a été prolongé par Koji Miyoshi et Daizen Maeda dans les derniers instants pour assurer une victoire catégorique 4-0 contre les Français.
Depuis 1992, lorsque les Jeux olympiques ont mis en place des restrictions d'âge sur les équipes participant au football masculin, le meilleur résultat du Japon a eu lieu à Londres 2012 lorsqu'ils ont terminé quatrième et ils ont déjà amélioré leurs performances par rapport à il y a cinq ans, lorsque le Japon a été éliminé après les phases de groupes.
© Reuters
La Nouvelle-Zélande a également commencé sa campagne olympique sur une note positive avec une victoire de 1-0 contre la Corée du Sud, et elle s'est appuyée sur l'un de ses joueurs surâgés Chris Wood pour le but de ce match.
La défense du camp de Danny Hay a été soumise à beaucoup plus de pression lors du deuxième match de groupe contre le Honduras, qui est venu deux fois derrière pour obtenir une victoire de 3-2 contre la Nouvelle-Zélande, le but gagnant arrivant à seulement trois minutes du temps.
Ce résultat a laissé la Nouvelle-Zélande à éviter la défaite contre la Roumanie mercredi et elle a réussi à s'accrocher à un match nul sans but après n'avoir enregistré qu'un seul tir sur la cible.
Un match nul 0-0 a été perçu comme un résultat positif du point de vue du gardien Michael Woud ayant concédé trois buts lors du match précédent, alors qu'il rebondissait et ramassait sa deuxième blanchissage des Jeux de Tokyo.
Cette année n'est que la troisième apparition de la Nouvelle-Zélande aux Jeux olympiques et lors des deux tournois précédents en 2008 et 2012, le pays a été éliminé lors des phases de groupes, faisant de Tokyo 2020 leur meilleure performance jamais réalisée sur cette scène.
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Actualités de l'équipe
© Reuters
Le Japonais Kubo est actuellement deux buts derrière le meilleur buteur aux Jeux de Tokyo Richarlison, et l'attaquant du Real Madrid cherchera à rattraper l'attaquant brésilien et le Français André-Pierre Gignac au classement individuel.
Moriyasu est susceptible de nommer le même 11 de départ à celui qui a battu la France 4-0 mercredi, y compris la paire de milieu de terrain Wataru Endo et Ao Tanaka qui ont tous deux débuté les trois matchs jusqu'ici cet été.
Le défenseur du Minnesota United Michael Boxall a été nommé dans l'effectif néo-zélandais pour les Jeux olympiques de cet été malgré une blessure aux ischio-jambiers, et il risque d'être à nouveau absent samedi - il espère que ses coéquipiers pourront progresser vers les demi-finales alors qu'il pourrait être prêt à revenir à l'action.
Il y a plus de problèmes de blessures à l'arrière pour Hay après que Winston Reid eut été forcé de partir après six minutes contre le Honduras, et il a raté le dernier match de groupe contre la Roumanie cette semaine lorsque la Nouvelle-Zélande s'est modifiée à un quatre arrière en l'absence de Reid.
Les 11 premiers de la Nouvelle-Zélande ont changé tout au long des Jeux de Tokyo, mais Hay pourrait décider d'opter pour un alignement similaire à celui qui a battu la Corée du Sud au premier tour des matchs, Wood menant la ligne aux côtés de Callum McCowatt.
Japan Under-23s composition probable:
Tani; Sakai, Nakayama, Yoshida, Tomiyasu; Endo, Tanaka; Hatate, Kubo, Doan; Ueda
New Zealand Under-23s composition probable:
Woud; Cacace, Stensness, Pijnaker, Ingham; Just, Lewis, Bell, Champness; McCowatt, Wood
Nous prédisons: Japan Under-23s 2-0 New Zealand Under-23s
Le Japon aura gagné des onces de confiance grâce à sa victoire 4-0 contre la France et saura également que la Nouvelle-Zélande peut être vulnérable défensivement après avoir concédé trois buts au Honduras.
La Nouvelle-Zélande peut s'attendre à son test le plus difficile à ce jour lors des Jeux olympiques de cet été lorsqu'elle affrontera les hôtes, qui devront surmonter une certaine pression pour atteindre les demi-finales.
