L'Irak affrontera la Syrie jeudi, les deux parties ayant désespérément besoin d'une victoire si elles veulent avoir une chance réaliste de se qualifier pour la Coupe du monde 2022.
Les deux équipes sont toujours à la recherche de leur première victoire au troisième tour des qualifications, avec l'Irak avec trois points, tandis que la Syrie n'a qu'un point à son nom.
Avant-match
© Reuters
L'Irak ne s'est qualifié qu'une seule fois pour la Coupe du monde - à Mexico 1986 - et s'il doit se qualifier pour une deuxième fois, son meilleur espoir sera de passer les séries éliminatoires.
Cela est dû au fait que l'Irak est à cinq points à la dérive des deux premières places de qualification automatique, bien qu'il ne soit que deux points derrière le Liban, qui occupe la place des séries éliminatoires.
Au cours de la dernière période internationale, ils ont joué un match nul sans but à domicile contre le Liban, avant de faire match nul 2-2 contre les Émirats arabes unis.
L'équipe de Dick Advocaat semblait se diriger vers trois points après que Mohammed Al-Attas a marqué un but contre son camp et Aymen Hussein a marqué à la 89e minute pour donner une avance de 2-1 à l'Irak, mais Ali Mabkhout s'est emparé d'un égaliseur à la troisième minute du temps d'arrêt pour s'assurer que le butin était partagé.
L'Irak est sans victoire lors de ses cinq derniers matchs, et il n'a marqué que deux buts au cours de cette période, même s'il verra dans la rencontre avec la Syrie une excellente occasion de récolter les trois points.
La Syrie est toujours à la recherche de sa première victoire du troisième tour de qualification, et ses espoirs de se qualifier pour sa première Coupe du monde s'estompent.
Ils n'ont récolté qu'un point lors de leurs quatre premiers matchs de groupe et, par conséquent, ils sont à quatre points de la place en séries éliminatoires.
Ils entame le match de jeudi à la suite de deux défaites consécutives, après avoir perdu contre la Corée du Sud et le Liban en dernière période internationale.
Les buts d'Omar Khribin et d'Omar Al-Somah n'ont pas suffi à la Syrie pour éviter la défaite lors de sa dernière sortie, le Liban revendiquant une victoire 3-2.
Si la Syrie doit remporter une victoire jeudi, elle devra s'améliorer défensivement, après avoir encaissé le plus de buts du groupe, sa défense ayant été brisé à sept reprises lors de ses quatre premiers matchs.
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Actualités de l'équipe
Hussein a marqué après avoir quitté le banc contre les Émirats arabes unis, et l'attaquant devrait débuter jeudi.
Fahad Talib a amorcé les quatre derniers matchs au but pour le latéral national, et il visera un autre jeu blanc après avoir gardé deux clean sheets à ses quatre dernières apparitions internationales.
Il y aura un troisième départ consécutif pour Ibrahim Bayesh, qui sera probablement au milieu de terrain irakien.
Pendant ce temps, Khribin cherche à marquer pour son troisième match international consécutif, et il sera associé à l'avant par Al-Somah.
Il pourrait y avoir une place dans l'alignement de départ pour Fahd Youssef, qui a été abandonné pour la rencontre au Liban.
Iraq composition probable:
Talib; Ammar; Putros, Faez, Adnan; Resan, Al-Ammari, Attwan, Bayesh; Hussein, Abdul Zahra
Syria composition probable:
Alma; Al-Ahmad, Al-Midani, Krouma, Kurdaghli; Al-Mawas, Hmeisheh, Osman, Youssef; Khribin, Al-Somah
Nous prédisons: Iraq 1-1 Syria
Les deux équipes ont idéalement besoin d'une victoire, mais avec quatre des cinq dernières rencontres entre les deux finales, nous pensons qu'un vainqueur peut échapper à l'une ou l'autre équipe jeudi.