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NederlandChelsea s'efforcera de revenir dans le top 4 de la table de Premier League - temporairement du moins - lorsqu'il se rendra à Selhurst Park pour affronter Crystal Palace dans le derby londonien de samedi.
Les hôtes ont réussi à sauver un match nul à Everton lors de leur plus récente bataille de haut niveau, tandis que la course invaincue de Thomas Tuchel s'est terminée de façon désastreuse contre West Bromwich Albion.
Avant-match
© Reuters
Le point de Palace à Goodison Park était en raison de la profligation d'Everton devant le but plutôt que de toute autre chose, mais Roy Hodgson se contentait néanmoins de la performance de son équipe alors que les Eagles ont tenu leurs adversaires à la poursuite de la Ligue des Champions à un tirage nul 1-1 lundi soir.
Vicente Guaita a frustré Richarlison et Dominic Calvert-Lewin tout au long de la soirée, bien que le numéro un des Eagles n'a pas pu empêcher James Rodriguez de sortir l'impasse sur la barre des 56 minutes, mais le prêteur de Chelsea Michy Batshuayi n'était sur le terrain que pendant deux minutes avant de rentrer à la maison l'égaliseur dans les braises mourantes.
L'esprit combatif de Palace a été applaudi à juste titre à Goodison Park, mais ce résultat ne fait guère de différence à leurs perspectives de fin de saison, puisque les Eagles, 12e, se situent à 12 points au-dessus de la zone de chute et 11 à la dérive du top sept avec huit matchs à jouer.
Consolider sa position au milieu de la table sera le but ultime pour Hodgson maintenant, et son équipe n'a perdu qu'un de ses six derniers en Premier League, en plus d'unir une course invaincue de trois matchs à domicile, gardant un trio de draps propres à démarrer.
Un autre arrêt ce week-end verrait Palace enregistrer quatre feuilles propres consécutives sur le sol pour la première fois dans le meilleur vol depuis 1992, mais sur le plan personnel, Hodgson subit une série de pertes de six matchs contre Chelsea et se bat apparemment contre une bataille perdante pour éviter de faire ces sept contre un tenue de Blues résurgence.
© Reuters
Même les partisans les plus pessimistes de Chelsea n'auraient pu envisager l'effondrement de leur équipe contre West Bromwich Albion à Stamford Bridge, alors que les hommes de Sam Allardyce ont ruiné le record parfait de Tuchel à domicile en marquant cinq buts contre les 10 joueurs de Blues.
Malgré la manière embarrassante de cette défaite, les équipes de Tuchel ont immédiatement réagi en prenant le contrôle de leur quart de finale de la Ligue des Champions avec Porto, alors que les buts de chaque côté de la pause de Mason Mount et Ben Chilwell ont propulsé la tenue londonienne à une victoire retentissante de 2-0 dans sa jambe « à l'extérieur » à Séville.
Une défaite écrasante marque difficilement la fin du monde pour Tuchel, mais son équipe s'est maintenant retirée du top 4 après la victoire de West Ham United à Wolverhampton Wanderers, et Liverpool pourrait aussi surpasser le cinquième Blues s'ils battaient Aston Villa quelques heures à l'avance samedi.
Cependant, trois autres points pour Chelsea les propulseraient en effet dans la Ligue des Champions avant le match de West Ham avec Leicester City troisième place dimanche, et Tuchel se rend à Selhurst Park avec son record invaincu à l'extérieur toujours intact, car son équipe a remporté six points et tiré deux de leurs derniers huit sur la route.
Tuchel pourrait égaler le record de Luiz Felipe Scolari en naviguant ses six premiers matchs à l'extérieur en Premier League à Chelsea invaincu ce week-end, et les Blues ont fait des atout dans huit de leurs 10 derniers matchs à l'extérieur avec Crystal Palace, qui a perdu 4-0 à Stamford Bridge plus tôt dans la campagne.
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Actualités de l'équipe
© Reuters
Le héros de Palace de l'heure Batshuayi aurait poussé pour un rôle de départ ce week-end, mais il n'est pas éligible pour affronter son club parent, donc Wilfried Zaha et Christian Benteke sont sur le point de continuer en haut.
Benteke a cependant accumulé six buts et deux passes lors de ses 10 derniers matchs de ligue contre Chelsea, et la place de l'attaquant belge ne devrait pas être menacée par Jean-Philippe Mateta.
Cependant, les problèmes de blessure de Hodgson sont bien documentés, puisque cinq joueurs de Nathaniel Clyne, Nathan Ferguson, Mamadou Sakho, James Tomkins et James McArthur sont des blessures en soins infirmiers et indisponibles, mais James McCarthy est en forme et impatient de partir.
Le centre-arrière expérimenté Silva est le seul absent de Chelsea pour ce match après son envoi contre West Brom, et Antonio Rudiger a joué la totalité des 90 à Séville malgré son implication dans un entraînement avec le gardien de but de secours Kepa Arrizabalaga.
Cependant, avec la rotation sur les cartes, Kurt Zouma espère avoir la chance de se racheter, tandis que Christian Pulisic et N'Golo Kante sont tous deux en lice pour commencer après se remettre de blessures à temps pour apparaître hors du banc contre Porto.
Tammy Abraham a également secoué un problème de cheville gênant pour renforcer les options de Tuchel en troisième troisième, et Olivier Giroud est sur le point de se battre contre l'Anglais pour avoir la chance de jouer le fer de lance de l'attaque.
Crystal Palace composition probable:
Guaita; Ward, Cahill, Kouyate, Van Aanholt; Ayew, Milivojevic, Riedewald, Eze; Zaha, Benteke
Chelsea composition probable:
Mendy; Azpilicueta, Zouma, Rudiger; Hudson-Odoi, Kovacic, Kante, Alonso; Ziyech, Pulisic; Abraham
Nous prédisons: Crystal Palace 0-2 Chelsea
Chelsea semble avoir trouvé sa détermination défensive familière après son coup de pouce contre West Brom, et même si les équipes de la Ligue des Champions Blues' joueront sur leurs esprits, ils ne devraient pas avoir de difficulté à remettre leur top 4 charge sur la bonne voie ici. Palace a été solide à la maison ces dernières semaines, mais beaucoup de grands frappeurs de Tuchel sont bien reposés et prêts à avoir un impact dans la capitale, donc cela devrait être une victoire de routine pour Chelsea.
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