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NederlandDepuis la publication de cet article, ce match a été annulé en raison d'une épidémie de coronavirus dans l'équipe de Liverpool. La première étape doit maintenant avoir lieu le 13 janvier à Anfield.
Tous deux épuisés par des absences liées à l'AFCon, Arsenal et Liverpool s'affrontent lors du match aller de leur demi-finale de l'EFL Cup à l'Emirates Stadium jeudi soir.
Les Gunners ont battu Sunderland 5-1 en quart de finale pour atteindre les quatre derniers, tandis que les hommes de Jurgen Klopp ont eu besoin de pénalités pour dépasser Leicester City inspiré.
Avant-match
© Reuters
Il est toujours dommage que de tels spectacles divertissants soient éclipsés par des décisions controversées d'arbitrage ou de VAR - telle est la nature du jeu moderne - mais Arsenal a démontré des signes évidents de progression avec sa performance résolue contre Manchester City le jour de l'An.
Bukayo Saka a donné une avance méritée aux Gunners en première mi-temps, mais Riyad Mahrez a répondu de la place pour les champions avant que le dernier vainqueur de Rodri ne coule les 10 hommes d'Arsenal, qui avaient envoyé Gabriel Magalhaes pour deux cartons jaunes stupides.
Cependant, l'équipe de Mikel Arteta est clairement différente de l'équipe qui a capitulé à l'Etihad Stadium plus tôt cette saison, et les quatre meilleurs concurrents ont dépassé Sunderland 5-1 pour accéder aux demi-finales de la Coupe EFL le mois dernier.
Une défaite sans doute méritée contre Man City a mis fin à un point gagnant de cinq matchs et à une séquence de 12 matchs invaincus à domicile pour les Gunners, tous tournois confondus, mais ils ont trouvé le fond du filet à chacun de leurs neuf derniers matches et ne tourneront certainement pas le nez devant un tir à l'argenterie - un qui a échappé depuis près de 30 ans.
Depuis l'époque de la direction de George Graham, Arsenal n'a pas levé la Coupe EFL, mais les Gunners en forme sentiront sans aucun doute l'occasion d'aller jusqu'au bout cette fois-ci, surtout avec Liverpool qui travaille autour des absents à deux chiffres.
© Reuters
Les fans de Man City auraient applaudi pour plus d'une raison ce week-end, alors que les outsiders du titre Liverpool et Chelsea ont tous deux donné tout leur possible dans un véritable spectacle de Stamford Bridge mais ont été contraints de partager le butin dans un thriller 2-2.
Après avoir échappé à un carton rouge dans les premières secondes, Sadio Mane a placé Liverpool dans l'ascendant avant que Mohamed Salah ne double l'avance des Reds, mais Chelsea a riposté par Mateo Kovacic et Christian Pulisic pour sauver un point à domicile.
L'équipe de Jurgen Klopp n'a pas été étrangère à des impasses ces dernières semaines et a été forcée de le faire à la dure contre Leicester en quart de finale de la Coupe EFL, mais elle a finalement réussi à s'en sortir grâce à une séance de tirs au but mordant après un match nul 3-3.
Cette victoire sur coup de pied représente la seule victoire des Reds sur leurs quatre derniers tournois tous tournois confondus, et avec les irrépressibles Mane et Salah effectuant leur échange en Coupe d'Afrique des Nations, Liverpool pourrait posséder une rare étiquette d'outsider en direction des Emirats.
Les jeunes canons d'Arsenal ont chuté 4-0 à Anfield plus tôt dans la saison, et les deux équipes s'affronteront en Coupe EFL pour la troisième saison consécutive, Liverpool s'imposant aux tirs au but en 2019 avant que les Gunners ne ripostent avec leur propre victoire en tirs de barrage le mandat dernier.
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Actualités de l'équipe
© Reuters
Arsenal a perdu Nicolas Pepe, Thomas Partey, Mohamed Elneny et Pierre-Emerick Aubameyang au profit de la Coupe d'Afrique des Nations, mais ce dernier aurait tout de même prévu de passer à côté.
Gabriel purgera sa suspension d'un match jeudi après son départ contre Man City, tandis que Sead Kolasinac est blessé et Calum Chambers reste un doute avec COVID-19.
Albert Sambi Lokonga et Ainsley Maitland-Niles se disputeront des places au milieu de terrain alors que Partey et Elneny manquent, et Arteta devrait faire confiance à Bernd Leno pour les gants.
Quant à Liverpool, Salah, Mane et Naby Keita sont tous absents pour la CAN, tandis qu'Alisson Becker, Joel Matip et Roberto Firmino ont renvoyé des tests positifs au COVID-19 avant le match nul de Chelsea.
Andy Robertson revient d'une interdiction pour prendre la place qui lui revient en défense, mais Thiago Alcantara et Takumi Minamino pourraient une nouvelle fois passer à côté de Nat Phillips, Divock Origi et Harvey Elliott.
Klopp devrait mettre un fort XI ici avant de reposer ses gros frappeurs pour l'affrontement de la FA Cup avec Shrewsbury Town, mais Curtis Jones et l'ancien artilleur Alex Oxlade-Chamberlain pousseront pour les places peu importe.
Les deux entraîneurs n'étaient pas disponibles pour les derniers matchs de Premier League de leur équipe en raison de la COVID-19, mais Arteta espère être de retour sur la ligne de touche jeudi.
Arsenal composition probable:
Leno; Tomiyasu, White, Holding, Tavares; Xhaka, Lokonga; Saka, Odegaard, Smith Rowe; Nketiah
Liverpool composition probable:
Kelleher; Alexander-Arnold, Gomez, Van Dijk, Robertson; Jones, Fabinho, Henderson; Gordon, Jota, Oxlade-Chamberlain
Nous prédisons: Arsenal 1-0 Liverpool
Même avec tous leurs absents, la solide défense et le milieu de terrain musclé de Liverpool peuvent encore frustrer ce jeune Arsenal XI, mais il est difficile de voir les Reds éprouver beaucoup de joie devant le but.
Si leur performance contre Man City est quelque chose à considérer, Arsenal doit simplement garder la tête froide et démontrer un avantage clinique pour prendre le dessus dans cette égalité, et nous nous attendons à ce qu'ils fassent exactement cela.
