Desdeque se publicó este artículo, este juego ha sido anulado debido a un brote de coronavirus en el plantel del Liverpool. El primer partido de ida ahora se llevará a cabo el 13 de enero en Anfield.
Ambos agotados por ausencias relacionadas con AFCON, el Arsenal y el Liverpool encierran cuernos en la ida de su semifinal de la Copa EFL en el Emirates Stadium la noche del jueves.
The Gunners desvió a Sunderland 5-1 en cuartos de final para llegar a los últimos cuatro, mientras que los hombres de Jurgen Klopp necesitaban penaltis para superar un Leicester City inspirado.
Previa de partido
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Siempre es una pena cuando tales espectáculos entretenidos se ven eclipsados por controvertidos árbitros o decisiones del VAR -tal es la naturaleza del juego moderno- pero el Arsenal demostró claros signos de progresión con su decidida actuación ante el Manchester City el día de Año Nuevo.
Bukayo Saka dio a los Gunners una merecida ventaja en el primer tiempo, pero Riyad Mahrez respondió desde el lugar para los campeones antes de que el último jadeo de Rodri hundiera a los 10 hombres del Arsenal, quienes tenían a Gabriel Magalhaes enviado por dos tontas tarjetas amarillas.
No obstante, el equipo de Mikel Arteta es claramente una bestia diferente al equipo que capituló en el Estadio Etihad a principios de esta temporada, y los cuatro mejores retadores aliviaron a Sunderland 5-1 para avanzar a las semis de la Copa EFL el mes pasado.
Una derrota posiblemente inmerecida ante Man City terminó una carrera ganadora de cinco partidos y una racha invicta de 12 partidos en casa para los Gunners en todos los torneos, pero han encontrado la parte posterior de la red en cada uno de sus últimos nueve partidos y ciertamente no van a subir sus narices a un tiro a los cubiertos - uno que ha eludido ellos desde hace casi 30 años.
No desde los días de la gestión de George Graham han Arsenal levantado la Copa EFL, pero los Gunners en forma sin duda sentirán una oportunidad de ir hasta el final esta vez, sobre todo con el Liverpool trabajando alrededor de ausentes en las dobles cifras.
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Los fanáticos del Man City habrían estado animando por más de una razón el fin de semana, ya que los forasteros del título Liverpool y Chelsea lo dieron todo en un verdadero espectáculo de Stamford Bridge pero se vieron obligados a compartir el botín en un thriller 2-2.
Después de escapar de una posible tarjeta roja en los primeros segundos, Sadio Mane puso al Liverpool en la ascendencia antes de que Mohamed Salah duplicara la ventaja de los Rojos, pero Chelsea le devolvería un golpe a través de Mateo Kovacic y Christian Pulisic para rescatar un punto en el territorio local.
El equipo de Jurgen Klopp no ha sido ajeno a los estancamientos en las últimas semanas y se vieron obligados a hacerlo de la manera difícil ante Leicester en los cuartos de final de la Copa EFL, pero finalmente lo lograron a través de un tiroteo de penaltis que se mordió las uñas tras un empate 3-3.
Esa victoria de patada spot representa la única victoria de los Rojos de sus últimos cuatro en todos los torneos, sin embargo, y con los irreprimibles Mane y Salah haciendo su comercio en la Copa Africana de Naciones, el Liverpool puede poseer una rara etiqueta de desprecio que se dirige a los Emiratos.
Las jóvenes armas del Arsenal se desplomaron a una derrota por 4-0 en Anfield a principios de temporada, y los dos bandos se reunirán en la Copa EFL para la tercera temporada consecutiva, con el Liverpool ganando en penales en 2019 antes de que los Gunners respondieran con su propia victoria de tiroteo el último trimestre.
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Noticias del Equipo
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El Arsenal ha perdido a Nicolas Pepe, Thomas Partey, Mohamed Elneny y Pierre-Emerick Aubameyang ante el deber de Copa Africana de Naciones, pero este último habría esperado perderse de todos modos.
Gabriel cumplirá su suspensión de un partido el jueves luego de su envío ante Man City, mientras Sead Kolasinac está fuera lesionado y Calum Chambers sigue siendo una duda con COVID-19.
Albert Sambi Lokonga y Ainsley Maitland-Niles lucharán por puntos en el mediocampo mientras Partey y Elneny se pierden, y Arteta debería confiar en Bernd Leno con los guantes.
En cuanto al Liverpool, Salah, Mane y Naby Keita están todos fuera de servicio de AFCON, mientras que Alisson Becker, Joel Matip y Roberto Firmino devolvieron pruebas positivas de COVID-19 antes del empate del Chelsea.
Andy Robertson regresa de una prohibición para tomar el lugar que le corresponde en defensa, pero Thiago Alcantara y Takumi Minamino pueden volver a perderse junto a Nat Phillips, Divock Origi y Harvey Elliott.
Klopp debería sacar aquí un XI fuerte antes de descansar a sus grandes bateadores para el choque de la Copa FA con Shrewsbury Town, pero Curtis Jones y el ex Gunner Alex Oxlade-Chamberlain presionarán por lugares sin importar.
Ambos directivos no estuvieron disponibles para los juegos más recientes de la Premier League de su equipo debido al COVID-19, pero según los informes Arteta espera estar de vuelta en la línea de contacto el jueves.
Arsenal posible alineación:
Liverpool posible alineación:
Kelleher; Alexander-Arnold, Gomez, Van Dijk, Robertson; Jones, Fabinho, Henderson; Gordon, Jota, Oxlade-Chamberlain
Predecimos: Arsenal 1-0 Liverpool
Incluso con todos sus ausentes, la acérrima defensa del Liverpool y el mediocampo fornoso aún pueden frustrar a este joven Arsenal XI, pero es difícil ver a los Rojos experimentando mucha alegría frente a gol.
Si su actuación contra Man City es algo por lo que pasar, el Arsenal simplemente necesita mantener una cabeza fría y demostrar una ventaja clínica para ganar la ventaja en este empate, y esperamos que hagan precisamente eso.