Escocia buscará recuperarse de su derrota de mitad de semana ante Dinamarca con una victoria, cuando acoja a Moldavia para el quinto partido de su campaña clasificatoria para la Copa del Mundo en el Grupo F.
Mientras tanto, los visitantes —en el puesto 175 en la clasificación mundial de la FIFA— están buscando su primera victoria competitiva en 17 partidos.
Previa de partido
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En lo que podría resultar ser el partido más duro del Grupo F de Escocia, no fue ninguna sorpresa ver a su equipo agotado derrotado por 2-0 en Dinamarca el miércoles.
Dos goles en los primeros 15 minutos, separados por tan solo 93 segundos, fueron marcados por Daniel Wass y Joakim Maehle, condenando al Ejército Tartán a su primera derrota en la clasificación.
Ese resultado ha visto a los escoceses descender del segundo al cuarto de su grupo, dos puntos por detrás de Israel y Austria, que ambos han superado a ellos con victorias a mitad de semana.
Un encuentro contra los minnows europeos Moldavia el sábado no podría haber llegado en mejor momento para el equipo de Steve Clarke, que solo ha ganado una victoria en sus últimos seis partidos internacionales en todas las competiciones.
Frente a un estridente full house en Hampden Park, Escocia será una gran favorita para volver a ganar contra un equipo clasificado 126 puestos por debajo de ellos en el ranking mundial de la FIFA.
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Escocia se clasificó por última vez para un torneo de la Copa del Mundo en 1998, el mismo año en que Moldavia compitió en su primera campaña de clasificación como nación independiente.
Como era de esperar, el equipo de Roberto Bordin nunca se ha clasificado para un torneo internacional importante en sus 27 años de historia y solo han ganado cinco de sus 62 eliminatorias para la Copa Mundial.
La Selectionata se encuentra actualmente en la parte inferior del Grupo F con un punto de sus primeros cuatro partidos, que se reclamó en un empate 1-1 en casa ante las Islas Feroe en marzo.
El último partido de Moldavia los vio perder 2-0 en casa ante Austria el miércoles, con goles tardíos al final de cada tiempo de Christoph Baumgartner y Marko Arnautovic asegurando los tres puntos para los visitantes.
No es probable que se clasificen para su primer torneo importante, pero los hombres de Bordin pueden al menos intentar terminar por encima del pie de la mesa, algo que Moldavia solo ha logrado dos veces antes en sus seis campañas clasificatorias anteriores para la Copa Mundial.
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Noticias del Equipo
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Escocia no tenía ocho jugadores para su viaje a Dinamarca a mitad de semana, entre ellos James Forrest, Greg Taylor, Scott McTominay, Stuart Armstrong y Kevin Nisbet, que siguen sin lesiones.
Sin embargo, se espera que Clarke dé la bienvenida a John McGinn, Nathan Patterson y Stephen O'Donnell de nuevo en el redil después de hechizos aislados tras los protocolos del coronavirus.
El regreso tanto de Patterson como de O'Donnell complacerá a Clarke, quien no tenía lateral derecho natural para el partido del miércoles, lo que lo obligó a iniciar al capitán Andrew Robertson en esta posición antes de cambiar a Ryan Fraser durante el partido.
Robertson volverá al lateral izquierdo, empujando a Kieran Tierney a la espalda tres junto a Liam Cooper y Grant Hanley.
Lyndon Dykes se presentó como sustituto ante Dinamarca, pero se le podría dar una salida el sábado por delante junto al Che Adams.
En cuanto a Moldavia, el defensor Igor Armas y el centrocampista Vadim Rata han vuelto de la suspensión y estarán en disputa por empezar, aunque Ion Nicolaescu —que fue expulsado contra Israel— va a servir el último partido de su suspensión de tres partidos.
El portero Cristian Avram, que hizo su primera salida competitiva para la selección nacional contra Austria, está listo para mantener la camiseta número uno, mientras que se espera que los defensores Ion Jardan, Veaceslav Posmac y Oleg Reabciuk permanezcan en los cuatro atrás.
El delantero Mihail Ghecev, de 23 años, que aún no ha marcado en 12 apariciones en todas las competiciones de club y país esta temporada, podría liderar la línea de nuevo en ataque, apoyado por los aleros Sergiu Platica y Dan Spataru.
Scotland posible alineación:
Gordon; Cooper, Hanley, Tierney; O'Donnell, McGregor, Gilmour, Turnbull, Robertson; Dykes, Adams
Moldova posible alineación:
Avram; Jardan, Armas, Posmac, Reabciuk; Dros, Ionita; Platica, Ginsari, Spataru; Ghecev
Predecimos: Scotland 2-0 Moldova
Con el regreso de unos cuantos jugadores clave a la plantilla, Clarke estará seguro de que su equipo escocés tiene suficiente calidad para asegurar los tres puntos el sábado.
Prevemos que los anfitriones reclamarán una victoria rutinaria en Hampden Park, ya que es poco probable que los visitantes causen demasiados problemas en el tercio final.