La última semana de juego de la fase de grupos de la Europa League tendrá lugar el jueves, cuando el grupo griego Olympiacos viaje a Bélgica, donde se enfrentará al Royal Antwerp en el Bosuil Stadion.
Los Olympiacos tienen garantizado un lugar en las rondas eliminatorias, ya que están cuatro puntos de ventaja del Fenerbahce, tercer clasificado, pero tendrán como objetivo saltar a Frankfurt en el primer puesto, mientras que Amberes solo tiene dos puntos de sus cinco partidos en esta competencia hasta el momento.
Previa de partido
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Amberes va fuerte en la Pro League belga, Actualmente ocupa el segundo lugar y solo cuatro puntos por detrás del líder de la liga Union St Gilloise, pero no han podido replicar su forma doméstica en Europa esta temporada.
El equipo de Brian Priske sí ganó un empate 2-2 en su último partido en el Grupo D contra los toppers de mesa Frankfurt, en un partido que terminó con estilo dramático, ya que Mbwana Samatta pensó que había ganado el juego para el equipo belga, solo para que Goncalo Paciencia igualara en el minuto 94.
Ese gol tardío de Frankfurt significa que Amberes ha encajado al menos dos goles en cuatro de sus cinco partidos de grupos, lo que les ha imhecho progresar en este torneo.
A pesar de no tener nada para jugar en la Europa League, Amberes entra en este juego tras dos victorias consecutivas en la Pro League, y querrán usar este último partido de grupos para continuar su impulso.
Una de las claves del éxito del equipo de Priske en los últimos partidos ha sido mantener la portería a cero en la liga, habiendo impedido que la oposición anote en cada una de sus últimas cuatro victorias.
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El Olympiacos ha ganado cinco de sus últimos seis partidos en todas las competiciones, y permanecen invictos en la Superliga griega esta temporada, actualmente se sientan seis puntos de ventaja en la parte superior.
El lado de Pedro Martins ya sabe que tiene que esperar las rondas eliminatorias en el nuevo año, pero querrán terminar en la cima del Grupo D con una victoria el jueves.
Si Frankfurt pierde contra el Fenerbahce y el Olympiacos acumula los tres puntos en Bélgica, el equipo griego terminará primero, y los visitantes deberían estar seguros de una victoria esta semana después de haber derrotado a Amberes en la primera semana de juego.
El primer encuentro entre estos dos equipos en la competencia de este año se produjo en septiembre, cuando Oleg Reabciuk se llevó un ganador tardío para el Olympiacos, que ganó 2-1 en Pireo.
El equipo de Martins llega al encuentro del jueves después de una victoria 3-1 en la liga el fin de semana, después de haber dado la vuelta al juego contra el OFI Creta por cortesía de un corsé de Pape Abou Cisse y el primer gol de la campaña en liga de Rony Lopes.
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Noticias del Equipo
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Royal Antwerp tiene dudas sobre lesiones antes del choque del jueves, con Bruny Nsimba y Sander Coopman aún no aparecieron esta temporada, mientras que Aurelio Buta ha estado ausente desde mediados de octubre por una lesión muscular.
El centrocampista Radja Nainggolan se vio obligado a marcharse después de apenas siete minutos ante el Ostende pero hizo un regreso inmediato al lateral una semana después cuando se enfrentaron al Beerschot, y se espera que comience junto a Birger Verstraete y Pierre Dwomoh.
El delantero Michael Frey ha anotado unos impresionantes 15 goles en 17 partidos en la Pro League belga, pero no ha logrado transferir esa forma a la Europa League, con un partido que le queda para anotar en esta competición esta temporada.
Konstantinos Fortounis es el único ausente por lesión para el equipo visitante el jueves, ya que continúa recuperándose de una larga lesión en el ligamento cruzado que le ha impedido hacer una aparición durante toda la temporada.
Sokratis Papastathopoulos dejó el campo de juego en el minuto 25 la última vez fuera en la Europa League, pero estaba lo suficientemente en forma para un lugar en el banquillo el fin de semana pasado y podría volver a la alineación titular el jueves.
Después de una buena victoria contra el Fenerbahce, Martins puede optar por nombrar el mismo 11 titular, que incluirá a Giorgos Masouras, Aguibou Camara, Henry Onyekuru y Youssef El Arabi como las principales amenazas de ataque.
Royal Antwerp posible alineación:
Butez; De Laet, Dessoleil, Almeida; Vines; Verstraete, Nainggolan, Dwomoh; Samatta, Frey, Fischer
Olympiacos posible alineación:
Vaclik; Reabciuk, Cisse, Sokratis, Lala; Mohamed Mady Camara, M'Vila; Onyekuru, Aguibou Camara, Masouras; Arabi
Predecimos: Royal Antwerp 0-2 Olympiacos
El Royal Antwerp no tiene nada por lo que jugar el jueves, ya que ya está fuera de la competencia, lo que debería dar al Olympiacos una mayor confianza para ir a Bélgica y viajar a casa con tres puntos.
Se espera que los visitantes terminen las fases de grupos con fuerza contra el equipo que acabe abajo, y respalden su victoria por 1-0 contra el Fenerbahce con otra portería a cero.