La última semana de juego de las etapas grupales de Europa League se lleva a cabo el jueves, cuando el equipo griego Olympiacos viaja a Bélgica, donde se enfrentarán al Royal Antwerp en el Estadio Bosuil.
Al Olympiacos se les garantiza un lugar en las rondas eliminatorias ya que están cuatro puntos despejados del Fenerbahce en tercer lugar, pero estarán apuntando a saltara Frankfurt al primer puesto, mientras que Amberes solo tiene dos puntos de sus cinco partidos en esta competencia hasta el momento.
Previa de partido
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Amberes va fuerte en la Pro League belga, actualmente sentado segundo y sólo cuatro puntos detrás de los líderes de la liga Unión St Gilloise, pero no han podido replicar su forma doméstica en Europa esta temporada.
El equipo de Brian Priske sí ganó un 2-2 empate en su último partido en el Grupo D ante los toppers de mesa Frankfurt, en un partido que terminó en estilo dramático ya que Mbwana Samatta pensó que había ganado el juego para el atuendo belga, solo para que Goncalo Paciencia igualara en el minuto 94.
Ese gol tardío de Frankfurt significa que Amberes ha concedido al menos dos goles en cuatro de sus cinco partidos grupales lo que les ha impedido progresar en este torneo.
A pesar de no tener nada por qué jugar en la Europa League, Amberes entra a este juego a la espalda de dos victorias consecutivas en la Pro League, y querrán usar este último juego grupal para continuar su impulso.
Una de las claves del éxito del equipo de Priske en los últimos partidos ha sido mantener las sábanas limpias en la liga, habiendo impedido que la oposición anotara en cada una de sus últimas cuatro victorias.
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El Olympiacos ha ganado cinco de sus últimos seis partidos en todas las competiciones, y permanecen invictos en la Superliga griega esta temporada, actualmente sentados seis puntos claros en la cima.
El equipo de Pedro Martins ya sabe que tienen las rondas eliminatorias que esperamos en el nuevo año, pero querrán terminar en lo alto del Grupo D con una victoria el jueves.
Si Frankfurt pierde ante el Fenerbahce y el Olympiacos recoge los tres puntos en Bélgica entonces el equipo griego terminará primero, y los visitantes deberían estar seguros de una victoria esta semana después de haber vencido a Amberes en la primera semana del partido.
El primer encuentro entre estos dos bandos en la competencia de este año se produjo en septiembre, cuando Oleg Reabciuk arrebató a un fallecido ganador para el Olympiacos, quien ganó 2-1 en El Pireo.
El equipo de Martins entra en el encuentro del jueves después de un 3-1 victoria en la liga el fin de semana, habiendo dado la vuelta al partido ante OFI Creta cortesía de un corsé de Pape Abou Cisse y el primer gol de liga de Rony Lopes de la campaña.
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Noticias del Equipo
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Royal Antwerp tiene dudas de lesiones antes del choque del jueves, con Bruny Nsimba y Sander Coopman aún por hacer una aparición esta temporada, mientras que Aurelio Buta ha estado ausente desde mediados de octubre con una lesión muscular.
El mediocampista Radja Nainggolan se vio obligado a irse después de apenas siete minutos ante Oostende pero hizo un regreso inmediato al costado una semana después cuando se enfrentaron a Beerschot, y se espera que comience junto a Birger Verstraete y Pierre Dwomoh.
El delantero Michael Frey ha marcado unos impresionantes 15 goles en 17 partidos en la Pro League belga, pero no ha logrado transferir esa forma a la Europa League, con un juego restante para que ataquen en esta competición esta temporada.
Konstantinos Fortounis es el único ausente por lesión para el lado visitante el jueves, ya que sigue recuperándose de una larga lesión del ligamento cruzado que le ha impedido hacer una aparición durante toda la temporada.
Sokratis Papastathopoulos salió del campo de juego en el minuto 25 última vez fuera en la Europa League, pero estuvo lo suficientemente en forma para un lugar en el banquillo el fin de semana pasado y pudo regresar a la alineación titular el jueves.
Después de un buen triunfo ante Fenerbahce, Martins puede optar por nombrar al mismo titular 11 que incluirá a Giorgos Masouras, Aguibou Camara, Henry Onyekuru y Youssef El Arabi como las principales amenazas de ataque.
Royal Antwerp posible alineación:
Olympiacos posible alineación:
Vaclik; Reabciuk, Cisse, Sokratis, Lala; Mohamed Mady Camara, M'Vila; Onyekuru, Aguibou Camara, Masouras; Arabi
Predecimos: Royal Antwerp 0-2 Olympiacos
Royal Antwerp efectivamente no tiene nada por qué jugar el jueves ya que ya están fuera de la competencia, lo que debería darle al Olympiacos más confianza de ir a Bélgica y viajar a casa con tres puntos.
Se espera que los visitantes terminen las etapas grupales con fuerza contra el lado inferior colocado, y respalden su victoria por 1-0 ante el Fenerbahce con otra sábana limpia.