Los rivales acérrimos de la CONCACAF, México y Estados Unidos, iniciarán la ventana final de las eliminatorias para la Copa Mundial 2022 el jueves en el Estadio Azteca en la Ciudad de México.
Ambos equipos están empatados en el segundo lugar en el octágono con 21 puntos, ya que El Tri recogió ocho de los nueve puntos posibles en la última ventana de clasificación, mientras que los Yankees superaron a Honduras 3-0 en febrero en el frío clima de Minnesota.
Previa de partido
© Reuters
El camino a Qatar ha sido de todo menos fácil para Gerardo Martino y su equipo, que han perdido más partidos en este ciclo de clasificación (dos) que en toda su campaña de clasificación de 2018.
Algunos actos heroicos tardíos han puesto a los 11 veces campeones de la Copa Oro de la CONCACAF en una posición fuerte para regresar a la Copa Mundial, anotando dos veces en los últimos 10 minutos en una victoria de remontada (2-1) sobre Jamaica, y luego despidiendo a casa a un ganador desde el punto de penalti a falta de 10 minutos para derrotar a Panamá por 1-0.
Una victoria junto con una derrota de Costa Rica y los panameños el jueves garantizaría que los mexicanos llegaran a la final por octava campaña consecutiva, después de haber sido eliminados en los octavos de final de cada Copa del Mundo desde 1994.
Martino ha intentado llevar una marca de fútbol Tiki-taka a México, que no ha tenido tanto éxito como lo fue durante años en el Barcelona, el equipo al que llevó a un título de la Supercopa de España en 2013.
El ex jefe de Argentina está bajo un intenso escrutinio para sacar más provecho de su lado, con numerosos informes que sugieren que incluso si ayuda a guiar a este equipo a la final, podría ser despedido y reemplazado por Miguel Herrera, quien entrenó a El Tri para el Mundial 2014 en Brasil.
Dos de sus últimos tres partidos de clasificación se jugarán en el famoso Estadio Azteca, uno de los lugares más desafiantes para jugar y un lugar que ha sido extremadamente amable con El Tri a lo largo de los años.
La altitud y las grandes multitudes en ese lugar parecen darle a los locales una ventaja decidida, con los mexicanos invictos allí desde 2013, cuando cayeron 2-1 ante Honduras.
© Reuters
La campaña clasificatoria 2022 para Stars and Stripes se ha centrado en rectificar errores pasados que los llevaron a perder esta competencia hace cuatro años.
Si bien Gregg Berhalter está a solo cuatro puntos de asegurar que este equipo regrese a la final, todavía hay muchas preguntas en torno a los estadounidenses y sus actuaciones hasta ahora en el octágono.
Dos de sus últimos tres partidos serán de gira, donde este equipo ha tenido problemas, ganando solo uno de sus cinco partidos anteriores jugados fuera de casa.
Berhalter tiene un grupo juvenil con muchos jugadores pasando por un ciclo de clasificación por primera vez, sin embargo, hay un montón de experiencia de juego grande para que él elija, con individuos en cada posición que actualmente están presentando para algunos equipos superiores en Europa.
Al igual que los mexicanos, una victoria el jueves, combinada con una derrota para Costa Rica y Panamá, haría que Estados Unidos se quedara en Qatar, pero también extendería su racha ganadora contra El Tri a cuatro partidos consecutivos, lo que sería la racha más larga de los Yankees contra México.
Los actuales campeones de la Liga de Naciones y la Copa Oro de la CONCACAF son uno de los únicos 11 equipos que han salido del Azteca con un resultado, venciendo a México por 1-0 en un amistoso en 2013, cuando Michael Orozco anotó con 10 minutos para jugar para darle al equipo de Jurgen Klinsmann una famosa victoria.
- V
- D
- D
- V
- E
- V
- V
- V
- E
- V
- D
- V
- V
- E
- V
- V
- D
- V
Noticias del Equipo
© Reuters
Raúl Jiménez rescató tres puntos para México en su anterior eliminatoria, anotando desde el punto de penalti, y tiene la oportunidad de pasar al séptimo de todos los tiempos en goles para su país si encuentra el fondo de la red el jueves.
El delantero del Wolverhampton Wanderers se encuentra actualmente en empate a cuatro bandas junto a Luis García, Luis Flores y el exdelantero del Real Madrid Hugo Sánchez con 29 goles para su país.
Los goles de Henry Martin y Alexis Vega impulsaron a El Tri a una victoria por detrás de Jamaica en la ventana de clasificación anterior.
Hirving Lozano ha anotado cuatro veces a nivel de clubes para el Nápoles esta temporada, y Jesús Corona es segundo en asistencias a nivel nacional para el Sevilla con dos.
Héctor Moreno tiene la oportunidad de superar a Ramón Ramírez por octavo en partidos de todos los tiempos para los mexicanos, mientras que el portero Guillermo Ochoa puede acercarse un poco más a Jorge Campos para el sexto lugar en partidos internacionales de su carrera para México, ya que el jugador del Club América sigue al ex portero de El Tri por cinco en ese departamento.
Los estadounidenses echarán de menos a varios jugadores clave para este concurso, incluido el lateral Sergino Dest, que sufrió una lesión en el isquiotibial en la victoria 2-1 del Barcelona la semana pasada sobre el Galatasaray en la Europa League.
El centrocampista de la Juventus Weston McKennie está fuera con una fractura en el pie, y el futuro portero del Arsenal Matt Turner se perderá este partido por un problema en el tobillo.
Giovanni Reyna está de vuelta en la plantilla, buscando hacer su primera aparición para la selección desde que apareció en su empate 0-0 contra El Salvador en septiembre pasado, mientras que Aaron Long y Erik Palmer-Brown esperarán ver el campo para los EE.UU. en la clasificación por primera vez.
Jordan Pefok se ha ganado una merecida convocatoria para el equipo sénior, ya que el delantero del Young Boys se está iluminando en Suiza en este momento, liderando la Superliga suiza en goles con 17, mientras que Brenden Aaronson ha anotado tres veces en casa para el RB Salzburgo.
Christian Pulisic anotó una vez en cada partido para el Chelsea en su victoria en la Liga de Campeones sobre el Lille, y puede pasar a un empate con Eddie Johnson para el séptimo en goles de todos los tiempos para los EE.UU. en caso de que anote el jueves.
Mexico posible alineación:
Ochoa; J. Araujo, Montes, Moreno, Arteaga; Herrera, Alvarez, Pizarro; Lozano, Jimenez, Corona
USA posible alineación:
Steffen; Cannon, Zimmerman, M. Robinson, Sands; Adams, Acosta, Musah; Reyna, Ferreira, Pulisic
Predecimos: Mexico 1-1 USA
Ninguno de los bandos se parece a los gigantes de la CONCACAF que hemos visto a lo largo de los años, aunque cada uno tiene suficiente calidad en el ataque para marcar la diferencia.
A una altitud de 2.200 metros sobre el nivel del mar, el Azteca no es el lugar más fácil para jugar, pero El Tri ha empatado dos partidos allí en esta ronda de clasificación, y anticipamos un punto muerto entre estos equipos que tienen tanto en juego.