Aunque ambas partes están efectivamente fuera de la carrera para progresar desde el Grupo H de la Liga de Campeones, la oportunidad de mantenerse en la competencia continental está en juego cuando el Malmo se encuentre con el Zenit de San Petersburgo el martes.
Aún sin sentido después de los primeros cuatro partidos, los anfitriones deben ganar para mantenerse en la lucha por un puesto en la Europa League, mientras que sus compañeros campeones nacionales pueden asegurar el tercer lugar con un punto.
Previa de partido
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Las derrotas consecutivas contra los campeones de Europa durante las últimas semanas confirmaron las esperanzas de Malmo de desafiar las probabilidades y llegar a la Liga de Campeones en los últimos 16 años, ya que su regreso a la élite continuó sin un punto ni un gol.
Los campeones del Allsvenskan fueron derrotados en casa y fuera por el Chelsea, dejándolos en el fondo de un grupo en el que ya encajaron 12 goles, incluidos cuatro al Zenit la última vez que se enfrentaron los clubes.
Después de haber comenzado en la primera ronda de clasificación, Malmo volvió al gran momento después de seis años fuera, después de asegurarse un triunfo número 21 en el campeonato sueco, el quinto en sus últimos ocho intentos. También están de vuelta en la cima a nivel nacional este período, ya que continúan luchando con el Djurgarden de Estocolmo por el título.
Sin embargo, Di Blae es uno de los dos únicos equipos que siguen buscando su primer punto en la fase de grupos, junto con el campeón turco Besiktas, mientras que el Dynamo Kiev es el único otro club sin gol.
Sin embargo, restringir a los campeones actuales a un margen de victoria de un gol la última vez en la Liga de Campeones, a pesar de no haber logrado un tiro a puerta y sacrificar casi tres cuartos del balón, puede ayudar a crear confianza en el equipo de Jon Dahl Tomasson.
Desde esa derrota en el Eleda Stadion, Malmo ha vencido al IFK Gotemburgo fuera de casa, antes de ser empatado 2-2 por Hacken el sábado, cuando el empate del minuto 84 de Malik Abubakari salvó un punto. Sin embargo, tendrán que subir otro nivel si quieren romper su pato del Grupo H esta semana, ya que ahora se encuentran con oponentes que los separaron en suelo ruso.
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El primer encuentro entre estos equipos, en la segunda jornada, también fue el primer partido competitivo del Zenit contra un club sueco. Tras el temprano golpe de Claudinho en San Petersburgo, el equipo local logró su mayor victoria en la Liga de Campeones, con el éxito 4-0 coronado por un gol de Wendel en el tiempo de descuento.
Cuando los campeones rusos vuelvan a reunirse con sus homólogos suecos el martes, intentarán mantener viva la más leve esperanza de que aún puedan robar un final entre los dos primeros, pero, de manera realista, están destinados al torneo de segundo nivel de Europa después de las vacaciones de mediados de invierno.
Para asegurar el tercer lugar requerido para pasar a la Europa League, el Zenit solo debe asegurar un punto, pero su forma reciente irregular sugiere que tal resultado no puede garantizarse.
El equipo de Sergei Semak puede haber liderado la clasificación de la liga una vez más, pero ha perdido cuatro de sus últimas ocho salidas en todas las competiciones. Sin embargo, han registrado tres victorias imperiosas durante ese tiempo, por un total de 16-3, incluido un golpe de 7-1 al Spartak Moscú el mes pasado.
Desde principios de noviembre, el Zenit ha sido derrotado por segunda vez consecutiva por los líderes del Grupo H, Juventus, perdiendo 4-2 en Turín, luego empatado ante los Urales antes de vencer a Nizhny Novgorod por 5-1 el fin de semana.
Por lo tanto, siguen estando bien situados para reclamar un cuarto título nacional consecutivo, pero ahora han perdido nueve de sus últimos 11 partidos en la competición de clubes de élite de Europa. Habiendo terminado el último de su grupo en las dos últimas temporadas, los Zenitchiki estarán decididos a ir al menos uno mejor esta vez.
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Noticias del Equipo
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Antes del penúltimo partido de grupos de la Liga de Campeones de su equipo, el entrenador de Malmo, Jon Dahl Tomasson, tiene varias preocupaciones por lesiones con las que lidiar.
Erdal Rakip se perdió las recientes eliminatorias de la Copa Mundial de Macedonia del Norte debido a un problema en la rodilla que también mantuvo al mediocampista fuera del empate del fin de semana de Di Blae. El capitán Andreas Christiansen también se vio obligado a salir en la victoria en Gotemburgo a principios de este mes y todavía está marginado por una lesión en los isquiotibiales, por lo que no se espera que haga su aparición número 50 en la competencia de clubes de la UEFA hasta el viaje del próximo mes a Turín.
Jonas Knudsen es un ausente a largo plazo para el equipo local, que puede alinearse en una formación 3-5-2 liderada por el delantero croata Antonio Colak. Mientras tanto, Veljko Birmancevic es el hombre con más probabilidades de sustituir a Rakip.
A diferencia de Malmo, sus visitantes han tenido pocos problemas en el último tercio de los últimos tiempos, y el delantero del Zenit Sardar Azmoun logró ambas victorias en las eliminatorias para la Copa Mundial de Irán durante la última quincena.
Su colega atacante Artem Dzyuba, que anotó un hat-trick el viernes, había encontrado la red en seis partidos de liga sucesivos antes de previamente dibujar un blanco en el Ural, lo que lo convirtió en el máximo goleador del club en la liga esta temporada con 10 goles - tres más que Azmoun. El máximo goleador de todos los tiempos de la Premier League rusa debería comenzar como delantero solitario en Suecia.
Sergei Semak, sin embargo, se quedará sin Daler Kuzyaev debido a un problema muscular, mientras que el portero Stanislav Kritsyuk ha sido marginado desde la segunda derrota ante la Juventus. Por lo tanto, se espera que Mikhail Kerzhakov comience como la última línea de defensa del Zenit.
Tanto Douglas Santos (distensión muscular) como Magomed Ozdoev (ligamentos de rodilla) regresaron de una lesión la semana pasada y podrían presentarse en algún momento.
Malmo posible alineación:
Dahlin; Nielsen, Ahmedhodzic, Brorsson; Berget, Lewicki, Innocent, Pena, Olsson; Birmancevic, Colak
Zenit St Petersburg posible alineación:
Kerzhakov; Lovren, Chistyakov, Rakitskyi; Karavaev, Barrios, Wendel, Santos; Malcom, Dzyuba, Claudinho
Predecimos: Malmo 1-2 Zenit St Petersburg
Malmo seguramente saldrá de la marca en términos de goles el martes por la noche, pero el potencial de ataque de sus visitantes puede causarles más problemas después de una exhibición dominante cuando los equipos se enfrentaron en septiembre.
Por esa razón, los campeones suecos bajarán a una quinta derrota consecutiva; como resultado, enviarán al Zenit a las eliminatorias de la Europa League.