Rusia continuará su empuje por la clasificación automática del Mundial cuando alberguen Eslovaquia el viernes.
El equipo de Valeri Karpin está segundo en el Grupo H en la clasificación europea después de cuatro victorias de seis partidos, mientras que sus oponentes están en tercero.
Previa de partido
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El ex internacional ruso Karpin se hizo cargo de Stanislav Cherchesov en el dugout después de la Eurocopa 2020 y guió a su país a dos victorias y un empate en los partidos de clasificación de septiembre.
Rusia mantuvo una hoja limpia en los tres partidos —ante Croacia, Chipre y Malta— mientras que son los máximos goleadores del Grupo H con 10 goles.
Los hombres de Karpin solo están detrás de los líderes de grupo Croacia en diferencia de goles y se enfrentan al lado de Zlatko Dalic en la ronda final de partidos de grupos en noviembre.
Rusia no logró clasificarse por última vez para un torneo importante en 2010, pero si llegan a Qatar, tendrán que participar como equipo neutral debido a la prohibición del dopaje del país.
Los anfitriones del Mundial de 2018 han perdido apenas uno de sus últimos ocho juegos en el césped local, con Bélgica ganando en San Petersburgo en la Eurocopa 2020.
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No obstante, Eslovaquia es el único equipo en vencer a Rusia en esta campaña clasificatoria hasta el momento, con goles de Milan Skriniar y Robert Mak ayudando a asegurar una victoria por 2-1 en marzo.
El lado de Stefan Tarkovic sabe que seguramente deben volver a ganar para mantener con vida sus propias esperanzas de llegar a Qatar, ya que actualmente siguen a Rusia por cuatro puntos con cuatro partidos restantes.
Ciertamente podría resultar un mes crucial para la nación centroeuropea, ya que viajan a Croacia el lunes.
Eslovaquia sólo ha perdido una de sus seis eliminatorias hasta el momento pero han dibujado tres, incluyendo ambos de sus viajes fuera a Chipre y Eslovenia.
La única aparición previa del país en el Mundial llegó en 2010; terminaron en segundo lugar en su grupo clasificatorio hace cuatro años pero fueron los más bajos clasificados de los subcampeones por lo que no se clasificaron para los playoffs.
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Noticias del Equipo
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Vyacheslav Karavaev, Stanislav Magkeyev y Aleksei Ionov se han retirado de la escuadra rusa por lesión.
El goleador récord Artem Dzyuba tiene una larga rivalidad con Valeri Karpin y se ha negado a involucrarse en el plantel.
Aleksei Miranchuk es suspendido tras recoger su segunda tarjeta amarilla de la campaña clasificatoria ante Malta la última vez fuera.
El centrocampista napoli Stanislav Lobotka se unió con la escuadra eslovaquia contra los deseos de su club, pero luego fue descartado por personal médico con una lesión muscular.
Vladimir Weiss tampoco está disponible debido a una lesión isquiotibial que se levantó contra Chipre el mes pasado.
El centro-back Milan Skriniar es el máximo goleador de la nación en esta campaña clasificatoria con dos goles a su nombre hasta el momento.
Russia posible alineación:
Guilherme; Kuzyaev, Diveev, Kudryashov, Samoshnikov; Barinov, Erokhin, Golovin; Bakaev, Smolov, Zakharyan
Slovakia posible alineación:
Rodak; Pekarik, Skriniar, Satka, Hancko; Hamsik, Kucka, Duda; Jirka, Schranz, Mak
Predecimos: Russia 2-1 Slovakia
Valeri Karpin ha hecho a Rusia más apretada por la espalda, pero Eslovaquia ciertamente los pondrá a prueba más de lo que lo hicieron Chipre y Malta el mes pasado. Ambos bandos sentirán que no pueden permitirse el lujo de soltar puntos, por lo que espera un asunto cagey; estamos respaldando a los anfitriones para asegurar una victoria estrecha.