Montpellier HSC y Paris Saint-Germain toman temporalmente un descanso de la acción de la Ligue 1 mientras se alientan para la semifinal de la Copa de Francia del miércoles en el Stade de la Mosson.
Los anfitriones entran a este juego habiendo superado 3-2 al Estrasburgo en acción liguera, mientras que las esperanzas del título del PSG sufrieron un enorme golpe en un empate 1-1 en Rennes.
Previa de partido
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Como lo han hecho con tanta frecuencia a lo largo de la temporada mixta de Montpellier, Andy Delort y Gaetan Laborde se les ocurrió la mercancía para propulsar a La Paillade a una victoria de 3-2 sobre Estrasburgo, con el ex netting entre el corpiño de Laborde todo antes de la marca de 50 minutos.
Ludovic Ajorque y Kevin Zohi montaron un nervioso final al encuentro, pero Montpellier en última instancia se aferró a rebotar de dos derrotas sucesivas a Niza y Saint-Etienne, aunque ese triunfo ha hecho poco para impulsar sus posibilidades de un amarre europeo para la próxima temporada.
La Paillade también noqueó a Estrasburgo en su reunión inaugural de la Copa de Francia a principios de la temporada, y han asegurado tres victorias sobre bandos de nivel inferior en el Olympique d'Ales, Chateaubriant y Canet Roussillon en ruta a los cuatro finales, pero ninguna de esas victorias fue en absoluto convincente.
No obstante, los cuatro juegos de Coupe de France de Montpellier en lo que va de la temporada han estado en la carretera, por lo que sin duda darán la bienvenida a un regreso a un entorno familiar para la semifinal, y sólo han perdido uno de sus últimos seis en el Stade de la Mosson.
Los dos veces ganadores del Coupe de France ya han logrado su mejor acabado en el torneo desde la campaña 1996-97 -donde perdieron en la final cuatro ante Guingamp- pero los perennes campeones del torneo se interponen en su camino al ofertar reservar su lugar en el evento de showpiece.
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Con sus esperanzas de Champions League muertas en el agua y su fortaleza en la Ligue 1 aparentemente destinada a llegar a su fin, la Copa de Francia puede ser la única gracia salvadora de Mauricio Pochettino esta temporada.
El conjunto capitalino cayó más detrás de Lille en la carrera por el título cuando el delantero de Rennes Serhou Guirassy canceló el abridor de Neymar en un empate 1-1 la noche del domingo, y con el PSG ahora tres puntos por detrás de los líderes en la tabla, Lille solo necesita cuatro puntos de sus dos partidos restantes para destronar al PSG.
Uno sólo puede comenzar a preguntarse qué sería el fracaso en Europa, la liga y el Coupe de Francia para el futuro de Pochettino en el hotseat del PSG, pero simplemente han barrido a un lado la competencia en la copa hasta el momento, superando a Angers, Lille, Caen y Brest sin enviar un solo gol.
Si bien el estancamiento del domingo en Rennes impidió al PSG asegurar una séptima victoria visitante en el rebote en el vuelo máximo, se han embarcado en una carrera invicta de nueve partidos en la carretera a nivel nacional, y los actuales campeones de la Copa de Francia no han dejado de llegar a la final desde la temporada 2013-14, donde estaban en realidad golpeado por Montpellier en la segunda ronda.
El PSG ganó ambos encuentros de la Ligue 1 con Montpellier por un marcador agregado de 7-1 a principios de esta temporada, pero Montpellier logró vencer a los campeones en el Stade de la Mosson tan recientemente como abril de 2019.
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Noticias del Equipo
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El playmaker de Montpellier Florent Mollet está de vuelta de la suspensión y debe volver directamente a la primera XI para la semifinal, mientras que Teji Savanier ha servido una prohibición de dos juegos por observaciones hechas hacia un funcionario.
Por lo tanto, Damien Le Tallec podría abandonar mientras regrese Savanier, mientras que Dimitry Bertaud está listo para continuar en la portería ya que Jonas Omlin enfermera una lesión en el muslo.
La Paillade debería realizar una alineación casi completa para la semifinal, con cambios mínimos esperados a partir del fin de semana, aunque el lugar de Arnaud Souquet en el lateral derecho podría quedar bajo amenaza de Junior Sambia.
Un Kylian Mbappe bien descansado debería ganar una revocación inmediata al equipo del PSG tras servir una suspensión en el fin de semana, pero el sarpullido tackle de Presnel Kimpembe sobre Jeremy Doku de Rennes le valió una tarjeta roja y no estará disponible.
Ander Herrera y Marco Verratti también están prohibidos debido a una acumulación de tarjetas amarillas, aunque este último ha recogido una lesión en la rodilla y está luchando por estar en forma antes de que concluya la temporada.
Sin duda Pochettino barajará la manada a pesar de la importancia de esta batalla, que podría ver volver al redil a personas como Alessandro Florenzi, Abdou Diallo, Mitchel Bakker y Leandro Paredes.
Montpellier HSC posible alineación:
Bertaud; Sambia, Congre, Hilton, Cozza; Ferri, Savanier; Laborde, Mollet, Mavididi; Delort
Paris Saint-Germain posible alineación:
Rico; Florenzi, Marquinhos, Diallo, Bakker; Gueye, Paredes; Sarabia, Rafinha, Neymar; Mbappe
Predecimos: Montpellier HSC 1-2 Paris Saint-Germain
Montpellier puede sentir una oportunidad contra un lado del PSG completamente desprovisto de confianza en este momento en el tiempo, y los visitantes tienen muchas preocupaciones de selección para trabajar por la semifinal.
No obstante, Pochettino estará desesperado por al menos aterrizar un triunfo del Coupé de Francia para tapar lo que ha sido una temporada por lo demás desventajosa por los estándares del PSG, por lo que no podemos mirar más allá de un triunfo para los campeones reinantes en su camino a la final.