Bulgaria concluye la ronda de partidos internacionales de septiembre con un amistoso ante Georgia en el Estadio Nacional Vasil Levski la noche del miércoles.
Estos dos bandos se conocieron por última vez en 2009 para una eliminatoria a la Copa del Mundo, con el juego demostrando ser un asunto muy unilateral ya que Bulgaria se quedó sin 6-2 ganadores.
Previa de partido
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Los anfitriones entran a este juego en la parte posterior de un sólido par de juegos de clasificación, lo que les debió haber proporcionado un impulso de confianza.
Después de haber tomado tres juegos para ganar su primer punto de esta campaña de clasificación, Bulgaria probablemente no esperaba sacar mucho de un viaje a los campeones europeos Italia.
No obstante, un gol de Atanas Iliev a finales del primer tiempo canceló a un sensacional abridor de Federico Chiesa, y los Leones se mantuvieron por un empate 1-1 duramente ganado en Florencia.
Siguieron eso hasta con una victoria en casa ante Lituania en un juego con una final llena de acción 10 minutos - Ivaylo Chochev ganó a su lado la ventaja en el minuto 82, solo para ver al arquero Nikolay Mihaylov despachó apenas 60 segundos después.
Los hombres de Yasen Petrov se colgaron mientras la tarjeta amarilla se blandió tres veces más antes del silbato final y ahora se sientan tercero en el Grupo C.
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Si bien las esperanzas de Bulgaria de clasificar siguen siendo algo así como un pipedream -siguen estando dos puntos por detrás de Suiza a pesar de haber jugado dos partidos más- la suya es una situación con la que Georgia sólo puede soñar.
Los georgianos están pujando por clasificar a las finales de un Mundial por primera vez en su historia, pero han ganado apenas un punto de sus primeros cinco partidos.
Su empate ante Grecia atrás en marzo se siente un mundo de distancia ahora y los cruzados han concedido ocho en sus últimos tres partidos sin anotar una vez ellos mismos.
España fueron los beneficiarios más recientes de la frágil defensa georgiana, poniendo cuatro más allá de ellos durante su clasificatoria del Grupo B la noche del domingo.
El ex lateral derecho del Bayern Munich Willy Sagnol se hizo cargo de las riendas a principios de año, después de cuatro años fuera de dirección, y aseguró que su lado “no tendrá ninguna oportunidad si no tomamos riesgos”. Por el momento, esos riesgos no están dando sus frutos.
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Noticias del Equipo
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Según se mencionó, el experimentado portero Mihaylov fue enviado en el juego ante Lituania por remonstrar con el árbitro.
No obstante, como ese fue un juego clasificatorio para el Mundial y este es un amistoso, la suspensión aplicará al segundo juego ante Lituania el próximo mes y aún estará disponible para su selección aquí.
Petrov puede optar por dar una oportunidad a algunos no regulares, sin embargo, sobre todo considerando que su equipo ha jugado ahora tres partidos en el espacio de una semana.
Al igual que su homólogo búlgaro, se espera que Sagnol sacuda un poco las cosas.
Una maravilla de una gorra Lazare Kupatadze podría ocupar su lugar entre los palos, con el portero de primera elección Giorgi Loria cayendo al banquillo, mientras que Valeri Qazaishvili y Giorgi Kvilitaia podrían ser llevados para inyectar más potencia de fuego de ataque en el costado.
Bulgaria posible alineación:
Naumov; Turitsov, Bozhikov, Antov, Nedyalkov; Kostadinov, Chochev, Yankov; Delev, Iliev, Kirilov
Georgia posible alineación:
Kupatadze; Kakabadze, Kashia, Khocholava, Giorbelidze; Tsitaishvili, Chakvetadze, Altunashvili, Qazaishvili; Kvilitaia, Zaria
Predecimos: Bulgaria 2-1 Georgia
Georgia ha vencido a Bulgaria apenas una vez, durante la clasificación para la Eurocopa 1996, y sus posibilidades de ganar una segunda victoria aquí no parecen fuertes. Esperamos que Bulgaria, avivada por sus dos últimos resultados, salga una la victoria en este encuentro.