Habiendo jugado ambos sorteos sin goles monólidos el sábado, Birmingham City y Middlesbrough van en busca de goles y victorias durante la batalla por el Campeonato del martes en St Andrew's.
El lado de Lee Bowyer dio la mano a un punto con sus compañeros luchadores de la mitad baja Hull City en el fin de semana, mientras que Boro registró un estancamiento con los forasteros de playoffs Millwall.
Previa de partido
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Apenas nada podría separar a Birmingham y Hull City en el frente estadístico no importa el marcador, ya que los hombres de Bowyer no lograron ganar consecutivas en el Campeonato con un empate 0-0 ante los Tigres, pero el peligro no es inminente.
Bowyer se negó a jugar el juego de la culpa tras tomar un punto del partido del sábado, pero el jefe de Birmingham sí lamentó el estado del terreno de juego tras el silbato a tiempo completo, con los anfitriones de esta semana casi en casa y secos con respecto a la supervivencia de segundo nivel.
El 19° puesto de los Azules de pie en el La mesa del campeonato dista mucho de ser satisfactoria, pero un abismo de 16 puntos separa el lado de Bowyer de Barnsley por debajo de la línea punteada, y solo el colapso más devastador vería a Birmingham arrastrado a una pelea de perros de descenso ahora.
Un segundo juego sucesivo en casa sin gol en el Campeonato puede venir como una preocupación para Bowyer, y aunque Birmingham casi puede permitirse el lujo de relajarse dirigiéndose al negocio final de temporada, Middlesbrough viaja a St Andrew's con mucho aún por lo que jugar.
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Exigiendo una respuesta inmediata de su lado luego de que los ex empleadores Sheffield United pusieran cuatro más allá de ellos la semana pasada, Boro de Chris Wilder se disparó en la espalda contra Millwall, pero la falta de crueldad les impidió seguir el ritmo con el paquete de perseguir playoffs.
El lado de Wilder logró al menos acabar con una racha abismal de tres derrotas sucesivas fuera en The Den, y el jefe de Boro se alegró de ver a su lado dar tan bien como se pusieron en el frente físico, con Millwall no exactamente reconocido por una naturaleza acogedora en su propio terreno.
No obstante, un segundo juego sin victoria ve a Middlesbrough caer en octavo de la tabla -solo un punto a la deriva de Sheffield United en el lugar final de playoffs- por lo que no se puede subestimar la importancia de recoger una victoria de la primera liga en la carretera desde diciembre.
Wilder sin duda verá una sábana limpia ante Millwall como causa de optimismo dado que sus hombres habían enviado 11 goles en sus últimos cuatro partidos de carretera en el segundo nivel, pero fue un espectáculo de terror de Halloween para Boro ante Birmingham en el Riverside en octubre mientras se derrumbaron a una derrota por 2-0.
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Noticias del Equipo
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Birmingham no captó ninguna preocupación por lesiones frescas en el reciente empate con Hull, con Teden Mengi en forma suficiente para ocupar su lugar en el banquillo tras recuperarse de un tema de tendón de isquiotibiales.
No obstante, Jeremie Bela estuvo ausente del plantel para enfrentar a los Tigres por enfermedad y sigue siendo una ligera duda, mientras Troy Deeney y George Friend están manteniendo compañía a Maxime Colin en la sala de tratamiento, pero esta última se acerca a un retorno.
Sería una sorpresa ver a Bowyer sonar los cambios tras una decidida actuación el fin de semana, pero Scott Hogan podría proporcionar una opción alternativa en el tercio final por delante de Lyle Taylor.
En lo que respecta a Middlesbrough, Wilder esperará tener a Anfernee Dijksteel de vuelta a su disposición después de la enfermedad, mientras que Riley McGree y Martin Payero permanecen fuera con problemas de ingle y tobillo respectivamente. James Lea Siliki y Andraz Sporar también podrían solicitar plazas en el plantel.
Sin embargo, es posible que Dijksteel no haga un regreso inmediato a la retaguardia, con el entrenador visitante posiblemente preparado para quedarse con la combinación Lee Peltier-Dael Fry-Paddy McNair tras un apagado en The Den.
Wilder tendrá que evaluar la aptitud de su cosecha después de hacer solo un cambio el sábado, pero una alineación sin cambios podría ver a los préstamos de la Premier League Aaron Connolly y Folarin Balogun formar su asociación arriba.
Birmingham City posible alineación:
Middlesbrough posible alineación:
Lumley; Peltier, Fry, McNair; Jones, Tavernier, Howson, Crooks, Taylor; Balogun, Connolly
Predecimos: Birmingham City 0-1 Middlesbrough
Bowyer no querrá ver ninguna complacencia arrastrarse mientras Birmingham busca consolidar su estatus de segundo nivel, y la forma de visitante de Middlesbrough no es nada de qué escribir en casa.
Los visitantes todavía están en una posición fuerte cuando se trata de la carrera de playoffs y tienen el talento juvenil en la parte superior preparada para marcar la diferencia, por lo que estamos respaldando a Boro para volver a ganar caminos por el más estrecho de los márgenes.