El Barcelona buscará acercarse un paso más a la gloria de Europa League cuando le den la bienvenida al Galatasaray al Camp Nou para el partido de ida de su última batalla 16 la noche del jueves.
Los gigantes catalanes derrotaron al Napoli 5-3 en total para llegar hasta aquí, mientras que sus visitantes se clasificaron primero de la fase de grupos en la competencia secundaria de Europa.
Previa de partido
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Hubo un tiempo no hace tanto tiempo en que el Barcelona y el Galatasaray estarían ambos en el sombrero para las etapas eliminatorias de la Liga de Campeones, pero Xavi ahora está navegando por el territorio desconocido de la Europa League, que el club tomó con bastante rapidez en la ronda de playoffs.
Después de ser retenido a un empate 1-1 por el Napoli en casa en el partido de ida de su corbata de playoffs, La Blaugrana desempolvó sus mejores botas de tiro para reclamar un triunfo por 4-2 en Nápoles y avanzar a los ultimos 16, y las cosas por fin pueden estar empezando a buscar al club catalán.
Tanto Ferran Torres como Memphis Depay salieron del banquillo para dirigir al Barcelona a una victoria por 2-1 ante Elche en el partido de La Liga del fin de semana, que representó la cuarta victoria de Blaugrana sobre el rebote en todas las competiciones mientras Xavi teje su magia.
Ahí está la pequeña cuestión de El Clasico con el Real Madrid y un encuentro con el Sevilla de alto vuelo por venir por el Barcelona en las próximas semanas, pero habiendo conseguido hasta 14 goles en su racha ganadora de cuatro partidos, sin duda están golpeando forma en un momento crucial de la temporada.
La racha invicta del Barca en todas las competiciones ahora se sitúa en ocho partidos desde la derrota ante el Athletic Bilbao en la Copa del Rey en enero, y habiendo sufrido también solo dos derrotas en sus últimos 35 partidos nocaut europeos en el Camp Nou, Galatasaray podría estar en un duro paseo.
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Aún invicto en la Europa League 2021-22, el grupo de Galatasaray con Marsella, Lazio y Lokomotiv Moscú apenas fue un cakewalk, pero los gigantes turcos acumularon 12 puntos de un posible 18 para clasificarse para la última etapa 16 como ganadores del grupo.
Sin embargo, los visitantes de esta semana al Camp Nou no pudieron mantener el impulso a nivel nacional, ya que se embarcaron en una alarmante racha perdedora de cinco juegos a través de liga y competencia de copa antes de aparentemente girar una esquina con el nombramiento de Domenec Torrent para reemplazar a Fatih Terim.
No obstante, después de navegar sus cuatro partidos de Super Lig en febrero sin derrota, Galatasaray se calentó para el partido de ida con una derrota por 2-0 de distancia ante Konyaspor, con su miserable racha durante los meses de invierno viéndolos caer en picado por el ranking en la mitad inferior.
Galatasaray debería ser alentado por su racha invicta de 10 partidos en la Europa League de esta temporada desde que ingresó en los clasificatorios, pero ahora son 10 partidos en todas las competiciones sin una sábana limpia para el lado de Torrent, quienes no tienen buenos recuerdos de encuentros anteriores con el Barcelona.
En efecto, el Barcelona ha llegado triunfos en los últimos tres encuentros entre los bandos -el más reciente es un triunfo por 3-1 en la fase de grupos de la Champions League en 2002- y el solitario triunfo de Galatasaray en este partido llegó todo el camino atrás en 1994.
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Noticias del Equipo
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El Barcelona se verá obligado a trabajar en torno a la ausencia de la estrella del mediocampo Gavi esta semana, ya que el joven de 17 años debe servir una prohibición de un juego para recoger tres tarjetas amarillas en competencia europea.
Ansu Fati, Sergi Roberto, Samuel Umtiti y Alejandro Balde permanecen heridos por los catalanes, pero Xavi no tiene ninguna preocupación fresca que reportar desde la victoria en Elche.
Torres puede esperar un recuerdo al ataque con Gavi suspendido, mientras que Sergino Dest regresará a la defensa en lugar del inelegible Dani Alves.
En cuanto a Galatasaray, el ex portero de primera elección Fernando Muslera está a una reserva de incurrir en una suspensión de un juego, pero el préstamo del Barcelona Inaki Pena aparentemente se ha consolidado como el número uno de Torrent.
Se espera que el experimentado atacante Arda Turan se pierda una vez más mientras batalla su camino de regreso de una cepa de ingle, mientras que Sofiane Feghouli y Kaan Arslan también estuvieron ausentes del plantel para enfrentar a Konyaspor.
Halil Dervisoglu y Mostafa Mohamed están batallando para desplazar a Bafetimbi Gomis en la parte superior del Camp Nou, y Omar Elabdellaoui es una opción para cambiar en el lateral derecho sobre Sacha Boey tras su regreso de una freak lesión ocular.
Barcelona posible alineación:
Galatasaray posible alineación:
Pena; Elabdellaoui, Marcao, Nelsson, Van Aanholt; Pulgar; Morutan, Kutlu, Cicaldau, Akturkoglu; Mohamed
Predecimos: Barcelona 3-0 Galatasaray
El Barcelona ciertamente parece estar encontrando sus pies bajo Xavi y recientemente no han tenido problemas en el frente de goleo - en gran parte gracias a una gran cantidad de opciones en el tercio final.
Si bien Galatasaray ciertamente han mejorado bajo su nuevo hombre al timón, mantener cerrada la puerta trasera no ha sido su fuerte, y una Blaugrana en forma debería reclamar una saludable ventaja de primera pierna.