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NederlandDa Nordmazedonien möglicherweise nur 90 Minuten von einem anderen Stück internationaler Geschichte trennen, reist Nordmazedonien zum Estadio do Dragao, um am Dienstagabend im Playoff-Finale der Weltmeisterschaft 2022 gegen Portugal anzutreten.
Fernando Santos Mannschaft fegte die Türkei im Halbfinale mit 3:1 beiseite, während die Besucher den amtierenden Europameister Italien in einer großartigen Nacht in Palermo mit 1:0 versenkten.
Spiel-Vorschau
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Portugal weigerte sich, die erstaunlichen Szenen auf der anderen Seite des Teiches in Italien auf sich wirken zu lassen, und Portugal und seine stark erschöpfte Verteidigung hielten im Playoff-Halbfinale an der Aufgabe gegen die Türkei fest und gingen schnell zwei Tore zum Guten durch Otavios Nahkampf und Diogo Jotas fachmännisch platzierten Kopfball.
Burak Yilmaz ging dann für die Türkei vom Helden auf Null, als der Lille-Veteran nach Hause ging, um das Defizit zu reduzieren, bevor er einen Elfmeter über die Latte verhängte, und Portugal stellte das Ergebnis mit Sekunden vor sich, als Matheus Nunes das Tor abrundete.
Die Gewinner der EM 2016 gingen ins Halbfinale, wobei drei ihrer defensiven Stalwarts in Joao Cancelo, Pepe und Ruben Dias aus dem einen oder anderen Grund abwesend waren, aber ihr rechtmäßiger Platz beim Weltcup-Finale ist nun fest im Visier.
Nicht seit 1998 hat es Portugal versäumt, sich für das größte Turnier von allen zu qualifizieren, aber Santos hat darauf bestanden, dass seine Seite Nordmazedonien den Respekt zollen wird, den sie am Dienstag beherrschen, obwohl es für Santos Männer kein Problem sein sollte, die Rückseite des Netzes zu finden.
In der Tat hat Portugal in jedem seiner letzten 19 WM-Qualifikationsspiele auf heimischem Boden ein Tor erzielt, seit es im März 2009 bei einem torlosen Unentschieden gegen Schweden ein Leerzeichen gezogen hat, aber Nordmazedonien ist es nicht fremd, einen normalerweise grassierenden Angriff zu unterdrücken.
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Fußball. Am Donnerstagabend waren keine weiteren Worte nötig. Der kometenhafte Aufstieg Nordmazedoniens wurde von vielen abgeschrieben, bevor der erste Ball im Stadio Renzo Barbera gekickt wurde, und erreichte neue Höhen, da Italien einem zweiten Zyklus in Folge ohne Fußballweltmeisterschaft unterzogen wurde.
Da Roberto Mancinis Seite Gelegenheit nach Gelegenheit verbot, den Stillstand auf heimischem Boden zu überwinden - insbesondere Domenico Berardi war in der Nacht der Verschwendung schuldig - fielen beide Spielergruppen aus verschiedenen Gründen auf die Knie, als Aleksandar Trajkovski tief an Gianluigi Donnarumma vorbei nach Hause feuerte Verletzungszeit in der zweiten Hälfte.
Was auch immer am Dienstagabend in Porto passiert, die Bilder Nordmazedoniens, die den Sieg über die Gewinner der Euro 2020 und die Weltcupmeister 2006 feiern, werden lange in den Erinnerungen von Blagoja Milevski und Co. bleiben, wobei der Manager behauptet, seine Seite habe gegen die verschwenderischen Azzurri „italienischen Stil gewonnen“.
Nordmazedoniens geschätzter Sieg in Palermo war der dritte Sieg in der WM-Qualifikation - sowie ihr dritter Sieg in Folge und weisse Weste von zu Hause aus - und es gibt sicherlich keinen Grund für Milevskis Mannschaft zu glauben, dass sie nicht den ganzen Weg gehen und ihre Tickets für eine erste buchen können. je WM-Endrunde.
Die Besucher haben es geschafft, Portugal auf ein denkwürdiges 0-0-Unentschieden zu bringen, als sich die beiden Mannschaften das letzte Mal in einem Freundschaftsspiel trafen. Das Spiel am Dienstag war der erste Wettkampf zwischen den beiden Nationen, da Nordmazedonien in Porto zweimal einen Blitzschlag machen will.
