Mit dem Punktestand nach dem Hinspiel der letzten Woche besucht Dinamo Zagreb am Dienstag Legia Warsaw im Stadion Wojska Polskiego, um den Fortschritt durch die vorletzte Etappe der Champions-League-Qualifikationsspiele zu besiegeln.
Obwohl eine eng umstrittene Eröffnungsbegegnung diese dritte Qualifikationsrunde auf dem Spiel gelassen hat, erwarten die kroatischen Meister eine Teilnahme an der vierten Gruppenphase in sieben Jahren.
Spiel-Vorschau
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Probleme außerhalb des Spielfelds gingen Dinamo Zagrebs jüngstem Schritt auf der Leiter zur potenziellen Champions-League-Qualifikation voraus, als letzte Woche in der kroatischen Hauptstadt hässliche Szenen ausbrachen, als ihre berüchtigten Ultras der „Bad Blue Boys“ vor dem Hinspiel im Stadion Maksimir mit Legia Warschauer Fans kollidierten.
Während mehr als 200 Menschen daran beteiligt waren, sich gegenseitig mit Schlagstöcken zu schlagen, Steine zu werfen und Fackeln anzünden, erwies es sich auf dem Feld als zivilisiertere Angelegenheit, da Dinamo zu einem 1:1 -Unentschieden gehalten wurde. Obwohl der Modri in der 60. Minute durch ein Bruno Petkovic Tor die Führung übernahm, gleicht Legias Ernest Muci in den letzten Minuten eines Spiels aus, von dem Trainer Damir Krznar später behauptete, sie hätten gewinnen sollen.
Da Dinamos Frustration mehrere Möglichkeiten hatte, ihren Vorsprung auf 2-0 auszudehnen, wird sie zumindest dadurch gemildert, dass ein Auswärtstor im Falle eines Gesamtziels nicht mehr doppelt zählt - eine Situation, von der Krznar glaubt, dass sie mehr angreifenden Fußball fördern wird.
Unabhängig vom Ergebnis gegen Legia in dieser Woche haben sich die Viertelfinalisten der Europa League der letzten Saison in diesem Herbst bereits einen Platz im kontinentalen Wettbewerb gesichert, als würden sie mit einem positiven Ergebnis aus Polen kommen und sich für ein Playoff gegen Red Star Belgrad oder den moldauischen Klub Sheriff qualifizieren.
Dem Sieger dieses Unentschieden würde ein Platz in der Gruppenphase der Champions League ausgehändigt; der Verlierer einen Playoff-Platz der Europa League. Wenn der kroatische Klub dann in diesen Playoffs verlieren würde, würde er zumindest den düsteren Trostpreis einer Conference League Kampagne erhalten.
Inländische Titelgewinner in vier aufeinanderfolgenden Saisons startete Dinamo seine Qualifikationskampagne mit vier Siegen in Folge, startete jedoch relativ langsam in der Prva HNL, wobei nur vier Punkte von neun möglichen neun ihnen den siebten Platz in der Frühsaison-Gesamtwertung belegten.
Angesichts ihres jüngsten europäischen Stammbaums sind die Standards bei den 22-fachen nationalen Champions jedoch hoch, so dass der Elitewettbewerb Europas der Ort ist, an dem sie bis Ende des Monats erwarten.
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Seit sie in der letzten Saison ihren 15. Inlandstitel mit drei Runden vor sich genommen hat, hatte Czeslaw Michniewiczs Legia-Seite auch in der großen Zeit mindestens ein Auge auf einen Platz.
Wie Dinamo gelangten die amtierenden polnischen Meister ohne wirkliche Gefahr in die dritte Qualifikationsrunde, nachdem sie zuerst Bodo/Glimt gesehen hatten - nach Hause und weg gegen das norwegische Team - bevor er in der zweiten Runde Estlands FC Flora besiegte.
Sie haben vielleicht im letzten Semester die Ekstraklasa übertroffen und 2021 nur ein wettbewerbsfähiges Heimspiel verloren, aber Legia wird nun versuchen, ihren Status auf der europäischen Bühne nach dem Ergebnis der letzten Woche in Zagreb zu verbessern.
Nachdem sie 2016 zuletzt in der Gruppenphase der Champions League teilgenommen hatten, stürzte die Legionisci in der zweiten Runde im vergangenen Jahr aus den Champions League-Qualifikationsspielen ab, bevor sie in den Playoffs der Europa League gegen Qarabag verlor.
Um dieses Mal nicht in das gleichwertige Spiel zu rutschen, müssen Michniewiczs Männer bessere Leistungen erbringen als bei ihrem letzten Liga-Ausflug - ein Schock 3-1 -Verlust gegen Radomiak Radom, nachdem sie auf neun Männer reduziert wurden - obwohl sie zumindest eine ganze Woche Zeit hatten, um sich vorzubereiten, nachdem sie im häuslichen Dienst am wochenende.
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Team Nachrichten
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Dinamo-Stürmer Mislav Orsic - der diesen Sommer bei den Euros für Kroatien antrat und in der Europa League der letzten Saison einen Hattrick gegen Tottenham Hotspur erzielte - ist Teil eines dynamischen Angriffs für die Besucher, die 36 Tore aus ihren letzten 13 Spielen erzielt haben.
Es wird erwartet, dass sich Orsic mit Bruno Petkovic im Vorfeld in Warschau kombinieren wird - wobei Luka Ivanusec rechts beginnt - und der Schweizer Stürmer Mario Gavranovic bietet eine weitere Option von der Bank aus.
Cheftrainer Damir Krznar hat immer noch Bedenken hinsichtlich der Verfügbarkeit von Kapitän Arijan Ademi - der in der vorherigen Qualifikationsrunde mit einer Oberschenkelverletzung abgedrängt wurde - so dass Josip Misic erneut Kristijan Jakic im Maschinenraum von Dinamo beitreten konnte.
Legia wird unterdessen weiterhin von der enormen europäischen Erfahrung des ehemaligen keltischen Torhüters Artur Boruc - jetzt 41 Jahre alt - profitieren, da er hinter einem wahrscheinlichen dritten Rücken für die Heimseite beginnt.
Der aserbaidschanische Stürmer Mahir Emreli sollte die Linie in einer 3-4-3-Formation anführen, obwohl der albanische Junge Ernest Muci im Streit ist, nachdem er Trainer Czeslaw Michniewicz letzte Woche mit seinem späten Ausgleich als Ersatz beeindruckt hat.
Flügelspieler Bartosz Kapustka wird nun als Langzeitverletzungsabwesender bestätigt, nachdem er nur wenige Minuten nach einem Tor gegen Flora in der vorherigen Runde unter unglücklichen Umständen zurückgezogen wurde - er wurde für mehrere Monate mit einem Kreuzbandriss ausgeschlossen, der aufrechterhalten wurde, während er sein atemberaubendes Solo-Tor feierte springt in die Menge.
Legia Warsaw möglich Aufstellung:
Boruc; Wieteska, Nawrocki, Jedrzejczyk; Juranovic, Martins, Slisz, Mladenovic; Luquinhas, Emreli, Muci
Dinamo Zagreb möglich Aufstellung:
Livakovic; Ristovski, Theophile-Catherine, Lauritsen, Franjic; Jakic; Ivanusec, Majer, Misic, Orsic; Petkovic
Wir denken: Legia Warsaw 2-2 Dinamo Zagreb (3-3 on aggregate; Dinamo win on penalties)
Obwohl Dinamo im letzten Drittel immer eine Bedrohung darstellt und sich im Vorfeld von großer individueller Qualität rühmt, war Legia in diesem Jahr auf heimischem Boden fast unbesiegbar und kann sicherlich mindestens einmal die Verteidigung der Besucher verletzen.
Dieses gut abgestimmte Gleichstand könnte daher den ganzen Weg gehen, wobei möglicherweise Strafen erforderlich sind, um zu entscheiden, in welchem kontinentalen Wettbewerb jede Seite in den kommenden Wochen ausfällt.