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NederlandSaudi-Arabien wird sich für die diesjährige Weltmeisterschaft qualifizieren, wenn sie am Donnerstag in den Vereinigten Arabischen Emiraten gegen China kämpfen.
Die Nation im Nahen Osten steht derzeit im asiatischen Pool an der Spitze der Gruppe B, vier Punkte vor dem dritten Platz in Australien. China ist bereits eliminiert.
Spiel-Vorschau
© Reuters
Saudi-Arabien hat an fünf früheren Weltmeisterschaften teilgenommen, darunter die letzte Ausgabe in Russland im Jahr 2018, als sie in der Gruppenphase ausgeschieden wurden.
Sie hatten letzten Monat die Chance, sich für Katar zu qualifizieren, verloren aber gegen Japan mit 2:0 - ihre erste Niederlage in acht Gruppenspielen.
Wenn Herve Renards Mannschaft die Arbeit in diesem Spiel nicht erledigen kann, wird ihr letztes Gruppenspiel gegen Australien nächste Woche einen enormen Bekanntheitsgrad erlangen. Ein Unentschieden am Donnerstag würde ausreichen, wenn Australien Japan nicht schlagen würde.
Ex-Lille-Chef Renard führte Marokko zur Weltmeisterschaft 2018 und wird seinen Lebenslauf um einen weiteren Auftritt beim Turnier erweitern wollen.
Saudi-Arabien, das in seinen acht Gruppenspielen fünf weisse Westen behalten hat, gewann im umgekehrten Spiel zu Beginn der Qualifikationskampagne 3:2 gegen China, als Sami Al Naji seine ersten beiden internationalen Tore erzielte.
© Reuters
China hat in seinen acht Qualifikationsspielen nur einen Sieg erzielt und durchschnittlich zwei Gegentore pro Spiel kassiert.
Der ehemalige chinesische Nationalspieler Li Xiaopeng trat vor drei Monaten die Nachfolge von Tie Li an, verlor jedoch seine ersten beiden Spiele während der internationalen Pause Anfang des Jahres.
Dazu gehörte eine besorgniserregende 3:1 -Niederlage gegen den Tabellenboden Vietnam, der bis zu diesem Zeitpunkt alle Gruppenspiele verloren hatte.
Wenn die Qualifikation nicht erreicht ist, könnte Li dieses Spiel und Chinas letztes Gruppenspiel gegen den Oman nächste Woche nutzen, um vor der EAFF E-1 Fußballmeisterschaft im Juli zu experimentieren.
Da dieses Spiel aufgrund chinesischer Quarantänebeschränkungen in den VAE stattfindet, muss China weiter reisen als Saudi-Arabien, obwohl es die ausgewiesene Heimmannschaft ist.
