Depois de um forte início da temporada da League One, o Sunderland recebe o Manchester United Sub-21 no Stadium of Light no EFL Trophy na terça-feira.
Os favoritos da promoção de Lee Johnson terão sua campanha do Grupo da Seção Norte F em andamento com uma visita dos talentosos jovens dos Red Devils.
Prévia do jogo
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Vencedores do ano passado de um torneio que foi muito criticado no passado, o Sunderland entra na competição por clubes da League One e League Two - além de 16 equipes da academia Premier League - em forma de voo no início da temporada.
Tendo ajudado os Black Cats a reivindicar alguns talheres raros no último mandato, ao vencer Tranmere para acabar com sua 'maldição' de Wembley, o EFL Trophy agora oferece uma oportunidade de construir impulso após algumas primeiras semanas positivas da temporada 2021-22.
Após uma vitória por 3-1 sobre Wycombe no fim de semana, o Sunderland está em uma corrida de três vitórias seguidas em todas as competições, incluindo uma vitória por 3-2 no Blackpool na EFL Cup.
Os homens de Lee Johnson ficam no topo da classificação da League One, e postaram cinco vitórias de suas últimas seis saídas ao todo - com o atacante em forma Ross Stewart ensacando uma cinta no sábado para torná-lo quatro para sua temporada até agora. O ex-avançado do Condado de Ross conseguiu três gols em suas 13 aparições depois de se mudar para o sul na temporada passada e esperará superar em muito essa taxa de greve desta vez.
Caso lhe seja dada a oportunidade - como Johnson pode optar por descansar um de seus bens premiados antes do confronto de alto perfil do próximo sábado com Sheffield Wednesday - então Stewart certamente provará mais do que um punhado para alguns defensores da oposição inexperientes.
A academia do Manchester United tem sido notoriamente prolífica ao longo dos anos, com muitos de seus graduados representando os Reds e outros grandes clubes com distinção.
A atual safra de talentos da United viajará para Sunderland esperando ganhar experiência valiosa no futebol sênior, mas também com o objetivo de recuperar terreno perdido, tendo sido derrotado por Lincoln City em sua partida de abertura da competição.
Anthony Scully marcou um hat-trick quando o lado da casa acabou por 3-2 vencedores na semana passada, com o United tendo apenas um centre-back reconhecido disponível e lutando para lidar com o ex-atacante do West Ham por toda parte.
Com os Red Imps, Sunderland e Bradford City em um grupo desafiador, as jovens acusações de Neil Wood foram em grande parte a segunda melhor para seus adversários mais endurecidos, mas esperarão ter um melhor desempenho no Nordeste esta semana.
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Notícias do Times
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O Sunderland começou com Nathan Broadhead na frente em seu encontro da EFL Cup com Blackpool recentemente, então Lee Johnson pode voltar para o empréstimo Everton para dar um descanso a Ross Stewart, com o atacante escocês pronto para causar um impacto do banco, se necessário.
Jack Diamond e Niall Huggins podem ter uma oportunidade também, já que Johnson embaralha sua matilha da vitória do fim de semana contra Wycombe.
Carl Winchester, Tom Flanagan, Callum Doyle e Dennis Cirkin poderiam fazer as quatro costas dos Black Cats.
A United, entretanto, ainda está lutando no centro da defesa, já que Bjorn Hardley é o único candidato totalmente apto a jogar. Hardley e Charlie McNeill puxaram gols de volta para os Reds na derrota da semana passada em Lincoln, e este último também deve começar na terça-feira.
No entanto, o meio-campista Hannibal Mejbri foi expulso em tempo de lesão, então perde a suspensão.
Sunderland provável escalação:
Burge; Winchester, Flanagan, Doyle, Cirkin; O'Nein, Neil; Diamond, Pritchard, Huggins; Broadhead
Manchester United Under-21s provável escalação:
Mee; Wellens, Hardley, Fernandez; Svidersky, Savage; Shoretire, Mather, Hoogewerf; Mellor, McNeill
Dizemos: Sunderland 3-1 Manchester United Under-21s
O Sunderland tem suas caudas para cima e pode contar com seu pedigree recente nesta competição - além da confiança de duas vitórias na EFL Cup já - para ver o último lote de propriedades quentes do Manchester United.
Uma segunda derrota direta será uma experiência de castigo para os jovens Red Devils, mas uma experiência inestimável será obtida.