Na een sterke start van het League One seizoen verwelkomt Sunderland Manchester United onder de 21s dinsdag in het Stadium of Light in de EFL Trophy.
De promotievorites van Lee Johnson zullen hun campagne Northern Section Group F starten met een bezoek van de getalenteerde jonge duiven van de Rode Duivels.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
De winnaars van vorig jaar van een toernooi dat in het verleden veel bekritiseerd is, heeft Sunderland deelgenomen aan de competitie voor clubs in League One en League Two - plus 16 Premier League academieteams - in vliegende vorm van het vroege seizoen.
De EFL Trophy heeft de Black Cats geholpen om een paar zeldzame zilverwerk te claimen, terwijl ze Tranmere verslaan om hun Wembley 'vloek' te beëindigen, biedt de EFL Trophy nu de kans om een impuls te bouwen na een positieve eerste paar weken van het seizoen 2021-22.
Na een 3-1 overwinning op Wycombe in het weekend, is Sunderland in alle competities op een rij van drie keer overwinningen, waaronder een 3-2 overwinning op Blackpool in de EFL Cup.
De mannen van Lee Johnson zitten bovenaan de League One-klassement en hebben vijf overwinningen geboekt van hun laatste zes uitstapjes in totaal - met in-form spits Ross Stewart die zaterdag een brace inpakt om er vier te maken voor zijn seizoen tot nu toe. De ex-Ross County heeft drie doelpunten geslagen in zijn 13 optredens nadat hij vorig seizoen naar het zuiden was gegaan en zal verwachten dat deze keer dat stakingspercentage veel zal overtreffen.
Mocht hij de kans krijgen - aangezien Johnson ervoor kiest om een van zijn gewaardeerde troeven te laten rusten voor de spraakmakende botsing van volgende zaterdag met Sheffield Wednesday - dan zal Stewart zeker meer dan een handvol bewijzen voor sommige onervaren verdedigers van de oppositie.
De academie van Manchester United is in de loop der jaren notoir productief geweest, waarbij veel van haar afgestudeerden de Reds en andere grote clubs met onderscheid vertegenwoordigen.
De huidige oogst van United talenten zal naar Sunderland reizen in de verwachting waardevolle ervaring op te doen in het senior voetbal, maar ook met het doel verloren terrein te herstellen, nadat Lincoln City in hun openingswedstrijd van de competitie is verslagen.
Anthony Scully scoorde een hattrick omdat de thuiszijde vorige week 3-2 winnaars uitliep, waarbij United slechts één erkende centre-back beschikbaar had en moeite had om de voormalige West Ham spits overal te behandelen.
Getekend met de Red Imps, Sunderland en Bradford City in een uitdagende groep, waren de jonge beschuldigingen van Neil Wood grotendeels op de tweede plaats voor hun meer geharde tegenstanders, maar hopen deze week beter te presteren in het noordoosten.
- W
- W
- V
- W
- W
- W
- V
Teamnieuws
© Reuters
Sunderland begon onlangs met Nathan Broadhead in hun EFL Cup-ontmoeting met Blackpool, dus Lee Johnson kan zich opnieuw wenden tot de Everton-lening om Ross Stewart te laten rusten, waarbij de Schotse spits klaar is om zo nodig een impact te maken van de bank.
Jack Diamond en Niall Huggins kunnen beide ook een kans krijgen, omdat Johnson zijn roedel schuift vanaf de overwinning van het weekend tegen Wycombe.
Carl Winchester, Tom Flanagan, Callum Doyle en Dennis Cirkin kunnen de Black Cats' back vier vormen.
United worstelt ondertussen nog steeds in het centrum van de verdediging, omdat Bjorn Hardley de enige volwaardige kandidaat is om te spelen. Hardley en Charlie McNeill haalden de doelen terug voor de Reds in de nederlaag van vorige week in Lincoln, en de laatste zou ook dinsdag moeten beginnen.
Middenvelder Hannibal Mejbri werd echter in blessuretijd weggestuurd, dus mist het door schorsing.
Sunderland vermoedelijke opstelling:
Burge; Winchester, Flanagan, Doyle, Cirkin; O'Nein, Neil; Diamond, Pritchard, Huggins; Broadhead
Manchester United Under-21s vermoedelijke opstelling:
Mee; Wellens, Hardley, Fernandez; Svidersky, Savage; Shoretire, Mather, Hoogewerf; Mellor, McNeill
We voorspellen: Sunderland 3-1 Manchester United Under-21s
Sunderland heeft hun staart omhoog en kan vertrouwen op hun recente stamboom in deze competitie - plus het vertrouwen van twee EFL Cup overwinningen al - om de nieuwste partij hot properties van Manchester United te zien.
Een tweede rechtlijnige nederlaag zal een chastening ervaring zijn voor de jonge Rode Duivels, maar de ervaring van onschatbare waarde zal worden opgedaan.