Dopo un forte inizio della stagione di League One, il Sunderland dà il benvenuto al Manchester United Under 21 allo Stadium of Light nell'EFL Trophy martedì.
I favoriti della promozione di Lee Johnson faranno partire la campagna Northern Section Group F con una visita dei giovani talentuosi dei Red Devils.
Anteprima della partita
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I vincitori dello scorso anno di un torneo molto criticato in passato, il Sunderland partecipa alla competizione per i club di League One e League Due - più 16 squadre dell'accademia Premier League - in volo all'inizio della stagione.
Avendo aiutato i Black Cats a rivendicare alcune rare argenteria lo scorso mandato, mentre hanno battuto Tranmere per porre fine alla loro «maledizione» di Wembley, l'EFL Trophy offre ora l'opportunità di costruire slancio dopo una positiva prima settimana della stagione 2021-22.
Dopo una vittoria per 3-1 sul Wycombe nel fine settimana, il Sunderland ha vinto tre vittorie consecutive in tutte le competizioni, inclusa una vittoria per 3-2 a Blackpool nella EFL Cup.
Gli uomini di Lee Johnson siedono in cima alla classifica di League One, e hanno postato cinque vittorie dalle loro ultime sei uscite in tutto - con l'attaccante in forma Ross Stewart che si insacca un tutore sabato per farne quattro per la sua stagione finora. L'ex attaccante della contea di Ross ha gestito tre gol nelle sue 13 presenze dopo essersi trasferito a sud la scorsa stagione e si aspetterà di gran lunga superare quel tasso di sciopero questa volta.
Se gli fosse data l'opportunità - come Johnson potrebbe scegliere di riposare uno dei suoi preziosi beni in vista dello scontro di alto profilo di sabato prossimo con Sheffield Wednesday - allora Stewart sarà sicuro di dimostrarsi più di una manciata per alcuni difensori dell'opposizione inesperti.
L'accademia del Manchester United è stata notoriamente prolifica nel corso degli anni, con molti dei suoi laureati che rappresentano i Reds e altri club importanti con distinzione.
L'attuale raccolto di talenti United si recherà a Sunderland aspettandosi di acquisire una preziosa esperienza nel calcio senior, ma anche con l'obiettivo di recuperare terreno perso, essendo stato sconfitto da Lincoln City nella loro partita di apertura della competizione.
Anthony Scully ha segnato una tripletta mentre la squadra di casa ha esaurito 3-2 vincitori la scorsa settimana, con lo United che ha un solo centro-back riconosciuto disponibile e ha lottato per gestire l'ex attaccante del West Ham in tutto il mondo.
Disegnate con i Red Imps, Sunderland e Bradford City in un gruppo impegnativo, le giovani cariche di Neil Wood sono state in gran parte il secondo migliore rispetto ai loro avversari più induriti, ma sperano di ottenere risultati migliori nel Nord-Est questa settimana.
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Notizie sulle Squadre
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Il Sunderland ha iniziato di recente con Nathan Broadhead nell'incontro della EFL Cup con Blackpool, così Lee Johnson potrebbe nuovamente rivolgersi al loanee dell'Everton per dare un riposo a Ross Stewart, con l'attaccante scozzese pronto a fare un impatto dalla panchina se necessario.
Anche Jack Diamond e Niall Huggins potrebbero avere un'opportunità, poiché Johnson mescola il suo branco dalla vittoria del fine settimana contro il Wycombe.
Carl Winchester, Tom Flanagan, Callum Doyle e Dennis Cirkin potrebbero costituire la quarta schiena dei Black Cat.
Lo United, intanto, sta ancora lottando nel centro della difesa, visto che Bjorn Hardley è l'unico candidato perfettamente adatto a giocare. Hardley e Charlie McNeill hanno tirato indietro i gol per i Reds nella sconfitta della scorsa settimana a Lincoln, e quest'ultimo dovrebbe iniziare martedì.
Il centrocampista Hannibal Mejbri è stato mandato via in tempo di infortunio, perciò manca per sospensione.
Sunderland probabili formazioni:
Burge; Winchester, Flanagan, Doyle, Cirkin; O'Nein, Neil; Diamond, Pritchard, Huggins; Broadhead
Manchester United Under-21s probabili formazioni:
Mee; Wellens, Hardley, Fernandez; Svidersky, Savage; Shoretire, Mather, Hoogewerf; Mellor, McNeill
Prevediamo: Sunderland 3-1 Manchester United Under-21s
Il Sunderland ha la coda e può contare sul suo recente pedigree in questa competizione - oltre alla fiducia di due vittorie della EFL Cup - per vedere l'ultima serie di proprietà calde del Manchester United.
Una seconda sconfitta consecutiva sarà un'esperienza castigante per i giovani Red Devils, ma si otterrà un'esperienza inestimabile.