A fase final da qualificação para a Copa do Mundo 2022 na região da CONCACAF começa esta semana com o Panamá anfitrião da Costa Rica em seu primeiro jogo na quinta-feira no Estádio Rommel Fernandez Gutierrez, na Cidade do Panamá.
Os panamenhos conseguiram passar por Curaçao 2-1 no agregado em seu empate na segunda rodada, enquanto Los Ticos ganhou um adeus na fase hexagonal porque eles foram classificados entre os cinco primeiros da região.
Prévia do jogo
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Depois de fazer sua primeira aparição na Copa do Mundo em 2018, Los Canaleros esperará voltar a esta competição pela segunda vez sucessiva.
Eles começaram mal na fase de qualificação final há quatro anos, vencendo apenas um de seus primeiros sete jogos, mas ainda conseguiram conquistar a vaga final na CONCACAF com duas vitórias nos últimos três jogos.
Por mais grande que fosse para eles chegarem à Copa do Mundo na Rússia, sua qualificação foi marcada em controvérsia, já que seu gol de vitória em sua eliminatória final contra os costarriquenhos não teria contado se houvesse tecnologia de linha de meta em vigor porque seu gol de 88 minutos não cruzou a linha.
Na fase de abertura da qualificação desta vez, Thomas Christiansen ajudou a guiar sua equipe para um confortável primeiro lugar no Grupo D, vencendo todos os quatro jogos, marcando 19 gols e concedendo apenas um.
Na Copa de Ouro em julho, o Panamá mostrou que lado potente eles podem estar na frente do gol, marcando oito vezes em seus três jogos, mas eles ainda não conseguiram chegar à fase eliminatória.
Seu desempenho naquele torneio indicou que eles precisam se apertar defensivamente, pois eram realmente vulneráveis em transição em todas as três partidas, sofrendo sete gols.
Mesmo que muitas pessoas possam querer colocar um asterisco em sua qualificação em 2018, o Panamá provou que eles são capazes de vencer um lado elite e experiente da CONCACAF como a Costa Rica, derrotando-os em um amistoso internacional em San Jose, em outubro do ano passado.
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Desde o novo milênio, a Costa Rica se classificou para cada Copa do Mundo, terminando entre os três primeiros na fase Hexagonal de qualificação em cada uma de suas últimas cinco campanhas.
Este lado experiente jogou juntos há algum tempo, e eles estarão fora para provar que eles têm isso para voltar para a Copa do Mundo, apesar de ser um dos lados mais antigos que restam.
Seu novo gerente, Luis Fernando Suarez, foi trazido para ajudar a revigorar essa equipe em dificuldades, que tinha ficado sem vitórias em seus primeiros cinco jogos de 2021 antes de sua chegada.
O treinador colombiano sabe uma coisa ou duas sobre chegar à Copa do Mundo, guiando o Equador para as finais em 2002 e 2006, antes de levar Honduras às finais do torneio em 2014.
Suarez começou seu mandato como treinador costarriquenho com duas vitórias na fase de grupos da Copa de Ouro no início deste ano, mas à medida que o torneio passou, o cansaço parecia levar a melhor de seus jogadores veteranos que pareciam planos em sua derrota por 2-0 nas quartas-de-final para o Canadá.
Eles não perderam uma partida de abertura nesta fase de qualificação em suas últimas três campanhas, e eles vão querer melhorar sua forma na frente do gol desta vez, pois seguiram sua derrota por 2-0 para o Canadá com um empate 0-0 em um amistoso contra El Salvador.
A Costa Rica teve o luxo de ter jogado a maioria das oito equipes restantes na qualificação da CONCACAF já este ano, tendo enfrentado o México duas vezes e jogando os EUA, Canadá, Honduras, Jamaica e El Salvador em 2021, vencendo apenas uma vez, 1-0 contra o Reggae Boyz.
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Notícias do Times
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Rolando Blackburn marcou duas vezes para o Panamá em sua campanha da Gold Cup, enquanto Cecilio Waterman marcou três gols nas duas primeiras rodadas de qualificação, incluindo o gol decisivo em seu empate na segunda rodada contra Curaçao.
O meio-campista do Nashville SC Anibal Godoy não esteve na Copa de Ouro para os panamenhos, mas está na lista para esta fase de qualificação, tendo ganhado 106 bonés para o seu país, o que o coloca duas de volta de Luis Tejada para sétimo, enquanto seu companheiro de equipe Alberto Quintero é sexto com 112 aparições.
Christiansen escolheu dois jogadores sem limite para sua qualificação nesta semana, incluindo os defensores Ivan Anderson e Jorge Gutierrez.
O goleiro Keylor Navas deve começar no gol para os costarriquenhos depois de ter pulado a Copa de Ouro, já que Leonel Moreira e Esteban Alvarado disputaram dois jogos naquela competição, mas Navas foi fundamental nesta fase da rodada de qualificação de 2018, recolhendo quatro lençóis limpos.
O atacante Joel Campbell está empatado com Michael Umana pelo oitavo de todos os tempos em aparições para seu país com 103, que ainda está bem atrás dos meio-campistas Bryan Ruiz (132) e Celso Borges (138).
Será uma sensação estranha para o meio-campista da Costa Rica, Randall Leal, jogar contra seu companheiro de clube de Nashville e um de seus parceiros no meio-campo na MLS, Anibal Godoy, enquanto Jewison Bennette, de 18 anos, ganhou seu primeiro boné internacional para o seu lado em seu empate 0-0 com El Salvador no início deste mês.
Panama provável escalação:
Mejia; Davis, Escobar, Murillo, Andrade; Godoy, Carrasquilla; Rodriguez, Barcenas, Quintero; Blackburn
Costa Rica provável escalação:
Navas; Oviedo, Calvo, Duarte, Matarrita; Leal, Lassiter, Ruiz, Borges; Campbell, Moya
Dizemos: Panama 1-0 Costa Rica
Esta é uma batalha clássica entre jovens versus experiência, com os costarriquenhos mantendo uma vantagem decidida em termos de jogos disputados, já que seus oito jogadores mais experientes têm mais bonés internacionais do que toda a lista panamenha escolhida para esta partida.
A Costa Rica pode ter mais experiência, mas o que vimos na Copa de Ouro foi um lado que lutou para conter a juventude e a velocidade de seus adversários, o que deveria dar vantagem ao Panamá, e além de Joel Campbell, nenhum outro atacante escolhido para Los Ticos para este jogo marcou um gol internacional.