Tendo chegado tão perto até agora no Euro 2020, o plantel da Inglaterra se reúne para os confrontos de qualificação da Copa do Mundo de 2022 de setembro, começando com a viagem de quinta-feira à Puskas Arena para enfrentar a Hungria.
Os Três Leões tiraram pontos máximos de seus três jogos iniciais na qualificação Grupo I, enquanto a Hungria fica em segundo lugar no grupo com duas vitórias e um empate até agora.
Prévia do jogo
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Para uma equipe que se esperava ser surpreendida com a superioridade da França, Alemanha e Portugal no grupo de morte Euro 2020, a Hungria se manteve e conquistou os corações dos neutros antes de se curvar com a cabeça erguida.
O lado de Marco Rossi parecia destinado a um verão desmoralizante depois de ter sido afundado por 3 a 0 por Portugal no seu primeiro jogo do torneio, mas eles conseguiram tirar dois pontos dos confrontos com os vencedores da Copa do Mundo de 2018 França e 2014 campeões da Alemanha antes de finalmente terminar em quarto — como esperado — no grupo.
A natureza resiliente do lado de Rossi estava lá para todos verem antes do início do Euro 2020, já que o 37º país do mundo embarcou em uma corrida invicta de 11 jogos em todas as competições antes de sua derrota para Portugal, incluindo três resultados atraentes na qualificação para a Copa do Mundo.
Depois de ter sido forçada a se contentar com um empate 3-3 com a Polônia cortesia do equalizador tardio de Robert Lewandowski, a Hungria passou a afundar San Marino 3-0 antes de um sucesso igualmente dominante 4-1 sobre Andorra - resultados que os veem ocupar o segundo lugar no grupo com a maior contagem de gols até agora (10).
A derrota para Portugal na jornada de abertura do Euro 2020 representa a única perda da Hungria em 14 partidas em todos os torneios, e com três lençóis limpos para se vangloriar de seus últimos quatro jogos em casa, a Inglaterra tem seu trabalho cortado para provar que sua retaguarda é a mais inflexível.
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As terríveis incidências de abuso online pós-jogo podem ter ofuscado a extraordinária corrida da Inglaterra para a final do Euro 2020, mas aqueles em campo deram aos fiéis de Wembley a oportunidade de sonhar com um primeiro troféu internacional desde 1966.
Tendo superado a Alemanha, a Ucrânia e a Dinamarca a caminho do evento showpiece, a Inglaterra não conseguiu construir sobre o abridor de Luke Shaw enquanto Leonardo Bonucci bateu em casa depois de uma luta na boca de goleiro, e faltas de pênalti de Bukayo Saka, Marcus Rashford e Jadon Sancho viram corações e esperanças quebradas.
No entanto, o muito admirado Gareth Southgate tem agora uma semi-final da Copa do Mundo e uma medalha de vice-campeão do Campeonato Europeu em seu CV, e se o tema de ir melhor é continuar em 2022, os preparativos para um desfile de troféus incomparável devem começar agora.
Claro, seria loucura sonhar com sucesso no Qatar agora, mas o lado de Southgate garantiu três vitórias de três sobre San Marino, Albânia e Polônia na qualificação Grupo I, marcando nove gols e sofrendo apenas um nesse tempo.
A derrota para a Itália na final do Euro 2020 terminou uma corrida invicta de 12 jogos em todas as competições para os Três Leões - que mantiveram 10 lençóis limpos surpreendentes durante essa corrida - e três pontos em Budapeste não são menos do que os fiéis da Inglaterra exigirão antes que os apoiadores retornem a Wembley para o confronto de domingo com Andorra.
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Notícias do Times
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A estrela do RB Leipzig, da Hungria, Dominik Szoboszlai, está de volta ao rebanho depois de ter sido forçado a perder o Euro 2020 por lesão, e ele deve assumir o lugar de Adam Nagy no meio-campo devido à suspensão do jovem de 26 anos.
David Siger e Filip Helander representam dois jogadores do Euro 2020 que não estão no plantel da Hungria para as batalhas de setembro - embora o primeiro esteja cuidando de um ligamento do joelho rompido - enquanto dois jogadores sem tamas em Mark Tamas e Daniel Salloi também estão na dobra.
Os anfitriões também foram atingidos com as ausências defensivas de Loic Nego (COVID-19) e Gergo Lovrencsics (tornozelo), então o novo garoto do Wolverhampton Wanderers Bendeguz Bolla poderia começar contra a Inglaterra.
O principal ponto de discussão do anúncio do plantel da Inglaterra foi a inclusão do atacante do Leeds United Patrick Bamford, que procurará aproveitar as ausências de Danny Ings, Marcus Rashford, Ollie Watkins e Dominic Calvert-Lewin.
Lesões e doenças também descartaram Phil Foden, Ben White e Dean Henderson, e também não há espaço para o lateral-esquerdo Ben Chilwell vencedor da Liga dos Campeões Chelsea.
Southgate é mais uma vez apresentado com um dilema pouco invejável do lateral-direito, mas pode ficar com Kyle Walker nesse lado por enquanto, enquanto Saka e Jack Grealish estão preparados para competir pela vaga final no ataque.
Hungary provável escalação:
Gulacsi; Botka, Orban, At. Szalai; Bolla, Schafer, Szoboszlai, Nagy, Fiola; Sallai, Ad. Szalai
England provável escalação:
Pickford; Walker, Stones, Maguire, Shaw; Rice, Phillips; Sterling, Mount, Grealish; Kane
Dizemos: Hungary 1-2 England
A Hungria provou em todo o Euro 2020 que eles não são empurrões, e a chance de saltar a Inglaterra no topo do grupo significa que os homens de Rossi estarão relutantes em se afastar das oportunidades de gols.
Não passaríamos dos anfitriões para fazer a ondulação líquida em seu próprio território, mas a qualidade de ataque adicional da Inglaterra deve brilhar durante um sucesso estreito, mas crucial.