Après s'être rapproché jusqu'à présent à l'Euro 2020, l'équipe d'Angleterre se réunit pour les affrontements de qualification pour la Coupe du monde 2022 en septembre, à commencer par le voyage de jeudi à la Puskas Arena pour affronter la Hongrie.
Les Trois Lions ont obtenu le maximum de points lors de leurs trois premiers matchs dans le groupe de qualification I, tandis que la Hongrie se classe deuxième du groupe avec deux victoires et un match nul jusqu'à présent.
Avant-match
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Pour une équipe qui devait être époustouflée par la supériorité de la France, de l'Allemagne et du Portugal dans le groupe de mort Euro 2020, la Hongrie s'est tenue la sienne et a gagné le cœur des neutres avant de s'incliner la tête haute.
Le camp de Marco Rossi semblait destiné à un été démoralisant après avoir été coulé 3-0 par le Portugal lors de son premier match du tournoi, mais il a réussi à remporter deux points des affrontements avec la France, la France et l'Allemagne championne 2014, avant de terminer quatrième - comme prévu - dans le groupe.
La résilience du camp de Rossi était là pour tous avant le début de l'Euro 2020, alors que la nation classée 37e au monde s'est lancée dans une course invaincue de 11 matchs dans toutes les compétitions avant sa défaite contre le Portugal, y compris trois résultats accrocheurs en qualification pour la Coupe du monde.
Après avoir été contrainte de se contenter d'un match nul 3-3 avec la Pologne grâce à l'égalisateur tardif de Robert Lewandowski, la Hongrie a procédé à la baisse de Saint-Marin 3-0 avant de remporter un succès de 4-1 tout aussi dominant sur Andorre - résultats qui les voient occuper la deuxième place du groupe avec le score de buts le plus élevé jusqu'à présent (10).
La défaite contre le Portugal lors de la première journée de l'Euro 2020 représente la seule défaite de la Hongrie en 14 matchs sur tous les tournois. Avec trois feuilles blanches à se vanter de ses quatre derniers matchs à domicile, l'Angleterre a tout son travail pour prouver que son arrière-garde est la plus inflexible.
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Les incidents épouvantables des abus en ligne d'après-match ont peut-être éclipsé l'extraordinaire course de l'Angleterre vers la finale de l'Euro 2020, mais ceux sur le terrain ont donné aux fidèles de Wembley l'occasion de rêver d'un premier trophée international depuis 1966.
Après avoir vaincu l'Allemagne, l'Ukraine et le Danemark en route vers l'événement phare, l'Angleterre n'a pas pu s'appuyer sur l'ouverture de Luke Shaw alors que Leonardo Bonucci s'est rentré chez lui après une brouille de but, et les ratés de pénalité de Bukayo Saka, Marcus Rashford et Jadon Sancho ont vu les cœurs et les espoirs brisés.
Cependant, le très admiré Gareth Southgate a maintenant une demi-finale de Coupe du monde et une médaille de deuxième au Championnat d'Europe sur son CV, et si le thème de l'aller mieux est de se poursuivre en 2022, les préparatifs d'un défilé de trophées inégalé doivent commencer maintenant.
Bien sûr, ce serait une folie de rêver de succès au Qatar en ce moment, mais le camp de Southgate a remporté trois victoires sur Saint-Marin, l'Albanie et la Pologne dans le groupe I de qualification, marquant neuf buts et n'en concédant qu'un seul à cette époque.
La défaite face à l'Italie en finale de l'Euro 2020 a mis fin à une descente invaincue de 12 matchs sur toutes les compétitions pour les Three Lions - qui ont gardé 10 feuilles blanches pendant cette course - et trois points à Budapest ne sont pas moins que ce que les fidèles de l'Angleterre exigeront avant que les supporters reviennent à Wembley pour l'affrontement de dimanche avec Andorre.
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Actualités de l'équipe
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La starlette hongroise du RB Leipzig Dominik Szoboszlai est de retour dans le giron après avoir été contraint de rater l'Euro 2020 par blessure, et il devrait prendre la place d'Adam Nagy au milieu de terrain en raison de la suspension du joueur de 26 ans.
David Siger et Filip Helander représentent deux joueurs de l'Euro 2020 qui ne font pas partie de l'équipe hongroise pour les batailles de septembre - bien que le premier soigne un ligament du genou rompu - tandis que deux joueurs non plafonnés de Mark Tamas et Daniel Salloi sont également dans le giron.
Les hôtes ont également été touchés par les absences défensives de Loic Nego (COVID-19) et Gergo Lovrencsics (cheville), de sorte que le nouveau garçon Bendeguz Bolla de Wolverhampton Wanderers pourrait gagner un départ contre l'Angleterre.
Le principal point de discussion de l'annonce de l'équipe anglaise a été l'inclusion de l'attaquant de Leeds United Patrick Bamford, qui cherchera à profiter des absences de Danny Ings, Marcus Rashford, Ollie Watkins et Dominic Calvert-Lewin.
Les blessures et les maladies ont également exclu Phil Foden, Ben White et Dean Henderson, et il n'y a pas non plus de place pour l'arrière gauche de Chelsea, vainqueur de la Ligue des champions, Ben Chilwell.
Southgate se voit encore une fois confronté à un dilemme peu enviable de l'arrière droit, mais pourrait s'en tenir à Kyle Walker de ce côté pour l'instant, tandis que Saka et Jack Grealish se disputeront la dernière place en attaque.
Hungary composition probable:
Gulacsi; Botka, Orban, At. Szalai; Bolla, Schafer, Szoboszlai, Nagy, Fiola; Sallai, Ad. Szalai
England composition probable:
Pickford; Walker, Stones, Maguire, Shaw; Rice, Phillips; Sterling, Mount, Grealish; Kane
Nous prédisons: Hungary 1-2 England
La Hongrie a prouvé tout au long de l'Euro 2020 qu'ils ne sont pas des repousseurs, et la chance de sauter l'Angleterre au sommet du groupe signifie que les hommes de Rossi hésiteront à se détourner des opportunités de buts.
Nous ne ferions pas passer les hôtes pour faire onduler le filet sur leur propre gazon, mais la qualité d'attaque supplémentaire de l'Angleterre devrait briller pendant un succès étroit mais crucial.