Nederland
English
Español
Français
Português
Deutsch
ItalianoMet een gedoomde Euro 2020-campagne die nu naar de geschiedenis is gestuurd, keert Portugal woensdag terug in actie om de Republiek Ierland te confronteren in een WK-kwalificatie in Groep A.
De kant van Fernando Santos heeft zeven punten van een mogelijk negen punten genomen om aan de top van de groep te zitten, terwijl de bezoekers van de Estadio Algarve beide openingsarmaturen verloren in maart.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Het verdedigen van hun continentale kroon zou altijd een bergopwaartse strijd voor Portugal zijn - vooral omdat ze in de doodsgroep werden geplaatst met Frankrijk en Duitsland tijdens Euro 2020 - maar de kampioenen van 2016 wisten de derde plaats op te gaan en een prikkelende last-16 strijd met België op te zetten.
De oogst van Santos - die alleen Hongarije in de groepsfase wist te verslaan - werd echter ongedaan gemaakt door een winnaar van Thorgan Hazard en buigde zich met een gejammer uit, maar Cristiano Ronaldo kon op zijn minst aan zijn steeds groeiende persoonlijke onderscheidingen toevoegen door de topscorer aller tijden te worden in de geschiedenis van het Europees Kampioenschap .
Mocht de binnenkort terugkerende Manchester United de netto rimpel maken zoals verwacht in september, dan zal hij de Iraanse Ali Daei overtreffen als de best scorende internationale speler in de geschiedenis, maar vooral Portugal een stap dichter bij het beloofde land Qatar brengen.
Ondanks dat ze de buit in een 2-2 gelijkspel met Servië moesten delen, zagen de Portugese overwinningen op Azerbeidzjan en Luxemburg in groep A hen na de openingsronde van de kwalificatieronde naar de top komen, hoewel ze alleen boven hun Servische tegenhangers zitten op doelverschil.
Een vriendschappelijke strijd met het gastland Qatar volgt voor Portugal voordat ze deze internationale periode tegen Azerbeidzjan afronden, en zonder rampen zou er een eenvoudig pad moeten volgen naar een zesde opeenvolgende verschijning in de wereldbekerfinale.
© Reuters
Na een pijnlijke 11 wedstrijden zonder een overwinning op zijn naam in de Ierse dug-out, had Stephen Kenny eindelijk iets om te juichen in de vriendschappelijke wedstrijden van juni, waarbij zijn Ierse outfit het beste kreeg van Andorra 4-1 in een vriendschappelijke wedstrijd voordat hij 0-0 tekende met Hongarije in hun meest recente wedstrijd.
Maar voor zover concurrerende actie betreft, hebben de Boys in Green gevleid om te misleiden. Na het beëindigen van een Nations League-campagne zonder een overwinning op hun naam, probeerde Ierland het goed te maken in de kwalificatie van het WK, maar twee openingsnederlagen betekent dat Kenny's mannen al op afstand van de hoopvolging van de Qatar hoopvol zijn.
The Boys in Green hadden hun momenten tegen een door Aleksandar Mitrovic geïnspireerde Servië, maar ging uiteindelijk met 3-2 neer op de openingswedstrijddag, en in een ontmoeting met het label „gênant” door kapitein Seamus Coleman verloor Ierland toen 1-0 aan Luxemburg toen de alarmbellen luider begonnen te klinken.
Niettemin is Ierland vastgelopen bij Kenny - ondanks zijn overweldigende record van één overwinning in 13 wedstrijden die de leiding hebben - maar elke hoop op een eerste wereldbekeroptreden sinds 2002 hangt al aan een draad voordat ze Ronaldo en co ontmoeten.
Portugal heeft slechts één van de laatste vier wedstrijden met Ierland gewonnen in alle competities, hoewel het de meest recente was - een 5-1 vriendschappelijke thrashing in 2014 - en de twee partijen speelden twee 1-1 trekkingen tijdens de kwalificatie voor het WK 2002.
- W
- G
- W
- G
- W
- W
- V
- G
- V
- V
- V
- G
- V
- V
- G
- W
- G
Teamnieuws
© Reuters
De lange weg terug naar het internationale voetbal van Ricardo Pereira zal een tijdje langer doorgaan na zijn hamstringblessure in het weekend, terwijl Euro-2020 het contingente William Carvalho, Joao Felix, Renato Sanches en Jose Fonte ook nergens te zien zijn.
Onafgekapte trio Diogo Costa, Otavio en Goncalo Inacio moeten misschien wachten tot de vriendschappelijke vrienden met Qatar hun internationale debuut maken, terwijl Ronaldo zijn blik zal laten zetten op dat recordbrekende 110e internationale doel.
Pepe - nog steeds sterk op 38 - zal hopen zijn partnerschap met Ruben Dias achteraan te hervatten, waarbij Bernardo Silva en Diogo Jota in het laatste derde deel ondersteuning bieden aan talisman Ronaldo.
Ondertussen heeft Ierland voor het eerst onbeperkte verdedigers Nathan Collins en Andrew Omobamidele verwelkomd in de groep, maar James McCarthy en Robbie Brady zullen er niet bij betrokken zijn.
Ervaren doelman Darren Randolph is ook weggelaten, wat betekent dat Kenny moet kiezen tussen internationale novicen Gavin Bazunu, Mark Travers en Caoimhin Kelleher, die acht caps tussen hen hebben.
Kenny zal moeten werken aan vermoeidheid voor verdere botsingen met Azerbeidzjan en Servië, en de bezoekende baas zou zich kunnen houden aan de verdedigende opstelling van drie man uit de armaturen van maart, waarbij de vernieuwde Shane Duffy zijn best doet om de dreiging van Ronaldo te onderdrukken.
Portugal vermoedelijke opstelling:
Patricio; Cancelo, Pepe, Dias, Guerreiro; Pereira, Moutinho, Fernandes; B. Silva, Ronaldo, Jota
Republic of Ireland vermoedelijke opstelling:
Kelleher; Egan, Duffy, O'Shea; Doherty, Hendrick, Hourihane, Cullen, McClean; Connolly, Idah
We voorspellen: Portugal 2-0 Republic of Ireland
Portugal probeert meteen terug te keren van een teleurstellende Euro 2020-campagne en is uiteraard de overweldigende favorieten om de klus op eigen bodem te klaren en zou daar geen probleem mee moeten hebben.
Kenny's Ierland begint een aantal tekenen van nieuw gevonden veerkracht te vertonen, maar dat zal hier zeker gebroken worden, vooral omdat Ronaldo zijn blik zet op weer een ander individueel record om te breken.
