Twee van de hoopvolle playoff-spelers van League Two gaan zaterdag het opnemen tegen het Sixfields Stadium, met Northampton Town gastheer van Salford City.
De gastheren hopen voor het eerst te winnen in vijf wedstrijden om terug te klimmen in de top drie, terwijl de bezoekers back-to-back overwinningen willen behalen na halverwege de week weg van huis te hebben gewonnen.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Northampton wordt zaterdag geconfronteerd met een derde collega-promotie die hoopvol op rij staat, met eerdere botsingen tegen Forest Green Rovers en Sutton United voorafgaand aan het welkom van Salford in het weekend.
De kant van Jon Brady is erin geslaagd om zowel Forest Green als Sutton een punt af te nemen, waarbij de reis naar de laatste hun meest recente actie was.
De ontmoeting met Sutton was grotendeels een strakke aangelegenheid met weinig te kiezen tussen de twee partijen, en ondanks dat Craig Eastmond 16 minuten van tijd een rechte rode kaart kreeg voor hun tegenstanders, Northampton kon niet kapitaliseren om alle drie de punten te nemen, uiteindelijk genoegen nemen met een doelloze gelijkspel.
Echter, die back-to-back trekkingen betekenen dat het nu vier wedstrijden zijn zonder overwinning voor de Cobblers, nadat de opeenvolgende nederlagen tegen Swindon Town en Crawley Town eerder waren geleden.
Vier opeenvolgende overwinningen in november en december lieten Northampton het uitvechten op de automatische promotieplaatsen, maar met de drie opgeschorte wedstrijden tijdens de feestperiode die dat momentum onderbreken en stoppen, De gastheren van zaterdag blijven nu vechten voor een playoff-plek na hun recente duik in vorm.
Hoewel slechts twee punten Brady's kant scheiden in vijfde van Newport County op de automatische promotieplekken, dus een positief resultaat in het weekend, evenals hun wedstrijden in de hand aan de zijkanten erboven, zou Northampton meteen weer in de mix kunnen hebben voor een onmiddellijke terugkeer naar League One één keer meer.
Ondertussen gaat Salford naar Sixfields op de negende plaats, slechts vier punten van Swindon en Mansfield Town op de playoff-plekken als gevolg van hun 2-0 overwinning op Barrow op dinsdagavond.
Er werd een gelijkmatige voetbalwedstrijd gespeeld in Holker Street, maar de mannen van Gary Bowyer waren klinisch voor het doel, aangezien de staking van Ashley Hunter op het uurpunt, en een eigen doelpunt in stilstand, het verschil bleek te zijn tussen de twee partijen.
De overwinning was de perfecte reactie van de Ammies, die eerder thuis vernederd waren in Colchester United afgelopen weekend toen ze vielen tot een 3-0 nederlaag.
Consistentie blijft echter het probleem voor de bezoekers van zaterdag in hun zoektocht naar de play-offs, met back-to-back overwinningen in League Two die dit seizoen tot nu toe slechts één keer worden behaald.
Als ze dat voor de tweede keer kunnen bereiken door in het weekend in Northampton te winnen, zou het niet alleen Salford's playoff-hoop tegen een mede-promotie-rivaal versterken, maar zou ook hun allereerste overwinning op hun tegenstanders zijn in het proces.
- W
- G
- V
- W
- V
- W
Teamnieuws
Northampton zou zaterdag een debuut kunnen maken aan een nieuwe lening die Idris Kanu tekende, nadat de rechtervleugelspeler woensdag een tijdelijke deal van Peterborough United had gesloten.
Echter, mede-nieuwe ondertekening Chanka Zimba wordt zes weken geconfronteerd met een hamstringblessure, waarbij de spits afgelopen weekend in de loting in Sutton werd opgetrokken.
Kapitein Joseph Mills zal voorlopig ook aan de zijlijn blijven, waarbij de verdediger een tegenslag krijgt in zijn laatste blessure die hem sinds september buiten houdt.
Ondertussen zal Salford in het weekend zonder back-upspits Tom Elliott zijn, nadat hij donderdag een leningverhuizing naar Bradford City had verzegeld.
Brandon Thomas-Asante dient de laatste wedstrijd van zijn schorsing van vier wedstrijden, Ibou Touray is weg in internationale dienst bij de Africa Cup of Nations en de invloedrijke Josh Morris blijft twijfel vanwege een blessure.
Matty Willock, Luke Burgess en Ian Henderson blijven allemaal buitenspel gezet vanwege respectieve verwondingen.
Northampton Town vermoedelijke opstelling:
Roberts; McGowan, Horsfall, Guthrie, Koiki; Sowerby, McWilliams; Hoskins, Lewis, Pinnock; Rose
Salford City vermoedelijke opstelling:
King; Shephard, Eastham, Turnbull, Ndaba; Lund, Lowe; Love, Watson, Hunter; Smith
We voorspellen: Northampton Town 1-1 Salford City
Er is heel weinig te kiezen tussen deze twee partijen die zaterdag naar hun vergadering gaan, en daarom kunnen we ze zien spelen een gelijkspel in een strak spel.
De gastheren hebben een slechte vorm en de bezoekers zijn inconsistent in hun prestaties en resultaten, vooral tijdens hun reizen, dus een gelijkspel lijkt een waarschijnlijke uitkomst.