Deux des espoirs en séries éliminatoires de League Two s'face à face au Sixfields Stadium samedi, Northampton Town accueillant Salford City.
Les hôtes espèrent gagner pour la première fois en cinq matches afin de remonter dans les trois premiers, tandis que les visiteurs chercheront à remporter des victoires consécutives après avoir gagné loin de chez eux en milieu de semaine.
Avant-match
© Reuters
Northampton s'apprête à affronter un troisième espoir de promotion d'affilée samedi, avec des affrontements précédents contre Forest Green Rovers et Sutton United précédant l'accueil de Salford en fin de semaine.
L'équipe de Jon Brady a réussi à prendre un point à la fois sur Forest Green et Sutton, le déplacement dans ce dernier étant leur dernière action.
La rencontre avec Sutton a été en grande partie serrée avec peu de choix entre les deux équipes, et malgré le carton rouge droit de Craig Eastmond pour ses adversaires à 16 minutes du temps, Northampton n'a pas pu capitaliser pour prendre les trois points, se contentant finalement d'un match nul sans but.
Cependant, ces matchs nuls consécutifs signifient qu'il y a maintenant quatre matchs sans victoire pour les Cobblers, après les défaites successives contre Swindon Town et Crawley Town avant eux.
Quatre victoires consécutives en novembre et décembre ont permis à Northampton de se battre pour les places de promotion automatique, mais avec les trois matchs suspendus pendant la période des fêtes interrompant et stoppant cet élan, les hôtes de samedi doivent maintenant se battre pour une place en séries éliminatoires suite à leur récent plongeon forme.
Bien que seulement deux points séparent l'équipe de Brady en cinquième de Newport County dans les places de promotion automatique, donc un résultat positif ce week-end, ainsi que leurs matchs en main sur les côtés au-dessus d'eux, pourrait avoir Northampton de retour dans le mix pour un retour immédiat en League One une fois plus.
Pendant ce temps, Salford se dirige vers Sixfields en neuvième place, à seulement quatre points de Swindon et Mansfield Town en séries éliminatoires à la suite de leur victoire 2-0 contre Barrow mardi soir.
Un match de football égal a été joué à Holker Street, mais les hommes de Gary Bowyer ont été cliniques devant le but, car la frappe d'Ashley Hunter à l'heure de jeu et un but contre son camp dans le temps d'arrêt de jeu se sont révélés être la différence entre les deux équipes.
Cette victoire a été la réponse parfaite des Ammies, qui avaient déjà été humiliés à domicile contre Colchester United le week-end dernier alors qu'ils avaient perdu 3-0.
La constance reste un problème pour les visiteurs de samedi dans leur quête des séries éliminatoires, avec des victoires consécutives en Ligue 2 n'ayant été remportées qu'une seule fois cette saison.
S'ils peuvent y parvenir une deuxième fois en gagnant à Northampton ce week-end, cela renforcerait non seulement les espoirs de Salford en séries éliminatoires contre un autre rival de promotion, mais ce serait aussi leur toute première victoire sur leurs adversaires dans le processus.
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Actualités de l'équipe
Northampton pourrait chercher à remettre ses débuts à la signature d'un nouveau prêt Idris Kanu samedi, après que l'ailier droit se soit joint à un accord temporaire de Peterborough United mercredi.
Cependant, la nouvelle recrue Chanka Zimba doit faire face à une blessure aux ischio-jambiers pendant six semaines, l'attaquant ayant été retiré lors du match nul à Sutton le week-end dernier.
Le capitaine Joseph Mills restera également sur la touche pour le moment, le défenseur subissant un revers lors de sa dernière blessure qui l'a tenu à l'écart depuis septembre.
Pendant ce temps, Salford sera sans attaquant de relève Tom Elliott en fin de semaine, après qu'il eut scellé un déplacement de prêt à Bradford City jeudi.
Brandon Thomas-Asante purge le dernier match de sa suspension de quatre matches, Ibou Touray est absent en service international à la Coupe d'Afrique des Nations et l'influent Josh Morris reste un doute en raison d'une blessure.
Matty Willock, Luke Burgess et Ian Henderson restent tous mis à l'écart en raison de blessures respectives.
Northampton Town composition probable:
Roberts; McGowan, Horsfall, Guthrie, Koiki; Sowerby, McWilliams; Hoskins, Lewis, Pinnock; Rose
Salford City composition probable:
King; Shephard, Eastham, Turnbull, Ndaba; Lund, Lowe; Love, Watson, Hunter; Smith
Nous prédisons: Northampton Town 1-1 Salford City
Il n'y a pas grand-chose à choisir entre ces deux équipes avant leur rencontre de samedi, et à cause de cela, nous pouvons les voir jouer un match nul dans un match serré.
Les hôtes sont dans une mauvaise forme et les visiteurs ne sont pas cohérents dans leurs performances et leurs résultats, en particulier lors de leurs voyages, de sorte qu'un match nul semble être un résultat probable.