Dos de los aspirantes a playoffs de la Liga Dos van cara a cara en el Estadio Sixfields el sábado, con Northampton Town acoger a Salford City.
Los anfitriones estarán esperando ganar por primera vez en cinco partidos para volver a subir a los tres primeros, mientras que los visitantes estarán buscando lograr victorias consecutivas tras ganar fuera de casa a mitad de semana.
Previa de partido
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Northampton se está preparando para enfrentar a un tercer compañero de promoción esperanzado consecutivo el sábado, con enfrentamientos anteriores contra Forest Green Rovers y Sutton United precedieron la bienvenida de Salford en el fin de semana.
El lado de Jon Brady ha logrado quitarle un punto tanto a Forest Green como a Sutton, siendo el viaje a este último su acción más reciente.
El encuentro con Sutton fue en gran parte un asunto apretado con poco que elegir entre los dos bandos, y a pesar de que Craig Eastmond recibió una tarjeta roja recta para sus oponentes a 16 minutos del tiempo, Northampton no pudo capitalizarse para llevarse los tres puntos, finalmente conformándose con un empate sin goles.
No obstante, esos empates consecuentes significan que ahora son cuatro juegos sin victoria para los Cobblers, luego de que las sucesivas derrotas a Swindon Town y Crawley Town hubieran sido sufridas antes de ellos.
Cuatro victorias consecutivas a lo largo de noviembre y diciembre tuvieron a Northampton luchando en los lugares de promoción automática, pero con los tres juegos suspendidos durante el periodo festivo interrumpiendo y deteniendo ese impulso, los anfitriones del sábado ahora se dejan luchar por un lugar de playoffs tras su reciente caída en forma.
A pesar de que, apenas dos puntos separan al lado de Brady en quinto del condado de Newport en los spots de promoción automática, por lo que un resultado positivo en el fin de semana, así como sus juegos en la mano en los bandos por encima de ellos, podría tener Northampton de vuelta en la mezcla para un regreso inmediato a la Liga Uno una vez más.
En tanto, Salford se dirige a Sixfields en el noveno lugar, a solo cuatro puntos de Swindon y Mansfield Town en los spots de playoffs como resultado de su victoria por 2-0 sobre Barrow la noche del martes.
En Holker Street se disputó un partido parejo de fútbol, pero los hombres de Gary Bowyer fueron clínicos frente a gol, ya que la huelga de Ashley Hunter en la marca de hora, y un gol propio en tiempo de paro, resultó ser la diferencia entre los dos bandos.
El triunfo fue la respuesta perfecta de los Ammies, quienes previamente habían sido humillados en casa ante el Colchester United el pasado fin de semana cuando cayeron a una derrota por 3-0.
Sin embargo, la consistencia sigue siendo el tema para los visitantes del sábado en su búsqueda de los playoffs, con victorias consecutivas en la Liga Dos lográndose apenas una vez en lo que va de temporada.
Si lo lograran por segunda vez al ganar en Northampton el fin de semana, no solo fortalecería las esperanzas de playoffs de Salford contra un compañero rival de ascenso, sino que también sería su primera victoria sobre sus oponentes en el proceso.
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Noticias del Equipo
Northampton podría buscar entregar un debut al nuevo fichaje de préstamos Idris Kanu el sábado, luego de que el extremo derecho se uniera a un acuerdo temporal de Peterborough United el miércoles.
No obstante, la compañera nueva fichaje Chanka Zimba se enfrenta a seis semanas fuera con una lesión en el isquiotibial, con el delantero siendo despegado en el empate de Sutton el fin de semana pasado
El capitán Joseph Mills permanecerá al margen por el momento también, con el defensor sufriendo un revés en su última lesión que lo ha mantenido fuera desde septiembre.
En tanto, Salford estará sin el delantero de respaldo Tom Elliott el fin de semana, luego de que selló un traslado de préstamo a Bradford City el jueves.
Brandon Thomas-Asante cumple el juego final de su suspensión de cuatro partidos, Ibou Touray está fuera de servicio internacional en la Copa Africana de Naciones y el influyente Josh Morris sigue siendo una duda por lesión.
Matty Willock, Luke Burgess e Ian Henderson permanecen todos al margen debido a las respectivas lesiones.
Northampton Town posible alineación:
Salford City posible alineación:
King; Shephard, Eastham, Turnbull, Ndaba; Lund, Lowe; Love, Watson, Hunter; Smith
Predecimos: Northampton Town 1-1 Salford City
Hay muy poco que elegir entre estos dos bandos rumbo a su reunión del sábado, y por ello, podemos verlos jugando un empate en un partido apretado.
Los anfitriones están en una mala racha de forma y los visitantes son inconsistentes en sus actuaciones y resultados, particularmente en sus viajes, por lo que un empate parece un resultado probable.