Dynamo Kiev en Benfica starten hun Champions League-campagnes in 2021-22 met de Groep E botsing van dinsdag op de NSC Olimpiyskiy.
De gastheren stormden vorige termijn naar de Oekraïense Premier League-titel om hun doorgang in de groepsfase veilig te stellen, terwijl Benfica het op de harde manier moest doen na een derde geplaatste finish in het Primeira Liga-seizoen 2020-21.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Na een reeks tweede geplaatste finales in de Oekraïense Premier League van 2016 tot 2020, beëindigde Dynamo Kiev hun pijnlijke vier jarige wachten op een nieuwe binnenlandse titel laatste termijn, waarbij hij slechts een van hun 26 wedstrijden verloor om 11 punten vrij te maken van de onttroonde eeuwige winnaars Shakhtar Donetsk.
Mircea Lucescu's kant heeft al bewezen dat de kroon weer van hen is te verliezen, waarbij Dynamo Kiev 19 punten haalt uit hun eerste zeven wedstrijden van het seizoen 2021-22 om bovenop de stapel te zitten, en ze hebben hun laatste drie competitiewedstrijden gewonnen zonder een enkel doelpunt te verzenden.
Na Desna en Kolos Kovalivka respectievelijk 4-0 en 7-0 te hebben verslagen voor de internationale pauze, brachten de doelpunten van Viktor Tsygankov en Denys Garmash Kiev naar een 2-0 succes ten opzichte van Metalist 1925 in het weekend - de ideale warming-up naar een ontmoedigend Champions League-gevecht met Benfica.
De Oekraïense kampioenen maken zich op voor hun tweede opeenvolgende optreden in de Champions League-groepsfasen, hoewel ze vorig seizoen pas derde konden eindigen in een groep met Juventus en Barcelona voordat ze in de laatste 16 van de Europa League werden uitgeschakeld voor uiteindelijke winnaars Villarreal.
Dynamo's enige overwinning in de groepsfase van vorig seizoen kwam op de laatste speeldag - een 1-0 thuissucces boven Ferencvaros - maar Juventus en Barcelona zijn de enige teams die de hosts van deze week in Kiev hebben verslagen tijdens hun laatste 10 Champions League-thuiswedstrijden.
© Reuters
Dynamo Kiev is extreem licht op het aanvallende front op weg naar de wedstrijd van dinsdag, met vier stakers in Eric Ramirez, Artem Besedin, Vladyslav Kulach en Ibrahim Kargbo allemaal vermist vanwege verschillende kwalen.
Vladyslav Supryaga of CSKA Moskou-lening Ilya Shkurin zou daarom deze week de lijn moeten leiden, terwijl middenvelder Mykola Shaparenko werd geschorst voor de overwinning op Metalist maar hier beschikbaar is.
De negentienjarige Ilya Zabarnyi blijft naam maken ter verdediging, terwijl Denys Popov een kruisbandbreuk verzorgt, en de plek van Bogdan Lednev in het gat loopt gevaar nadat Garmash tijdens de rust werd geïntroduceerd voordat hij in het weekend netging.
Benfica zal deze week zonder verdediger Lucas Verissimo zijn vanwege schorsing, maar Nicolas Otamendi zal tijdig terugkeren van internationale dienst nadat hij gedwongen was de 5-0 overwinning op Santa Clara te missen.
Adeltaarabt zit een langdurige schorsing uit in de Primeira Liga, maar is beschikbaar voor Europese wedstrijden, terwijl Andre Almeida de enige blessures van de bezoeker is nadat hij was uitgesloten van de wedstrijd van zaterdag.
Nieuwe aankomst Yaremchuk steeg door de jeugdrangen bij Dynamo Kiev, maar vertrok zonder één doelpunt in 11 optredens in 2017, en zowel hij als Pizzi - die 12 doelpunten heeft in zijn laatste 14 Europese wedstrijden - zouden terugroepacties moeten verdienen naar de eerste XI hier.
Dynamo Kiev vermoedelijke opstelling:
Benfica vermoedelijke opstelling:
We voorspellen: Dynamo Kiev 0-1 Benfica
Het gebrek aan aanvallende opties van Dynamo Kiev heeft geen invloed gehad op hun vermogen om naar de top van de ranglijst in eigen land te stormen, maar hun blessures zullen zeker goed en echt voelbaar zijn tegen een team van Benfica"s kaliber.
De Portugese leiders brengen heel weinig doelen van huis weg en zullen Dynamo het respect betalen dat ze verdienen, maar we zien alleen dat de kant van Jezus deze week met alle drie de punten op de juiste voet komt.