Everton zal hopen hun snelle start van het leven onder Rafael Benitez te behouden wanneer ze zaterdagavond de reis naar de West Midlands maken om het op te nemen tegen Aston Villa.
De Toffees marcheerden naar een 3-1 succes tegen Burnley in hun meest recente ontmoeting, terwijl Dean Smith's kant het slachtoffer werd van een door Romelu Lukaku geïnspireerde Chelsea in een 3-0 nederlaag.
Wedstrijdvoorbeeld
12e plek in de ranglijst voordat een echt belastende run begint voor de West Midlands club.
Na het verwelkomen van een in-form Everton in Villa Park, zal Smith's kant de vijandelijkheden met Chelsea hernieuwen in de EFL Cup voordat hij Manchester United, Tottenham Hotspur, Wolverhampton Wanderers, Arsenal en West Ham United confronteerde in de competitie actie in de aanloop naar Halloween.
De Villans verwelkomen Everton in de West Midlands die ongeslagen zijn gebleven in hun laatste vier competitiewedstrijden in Villa Park, maar ze kunnen maar bogen op twee schone lakens van hun laatste 16 Premier League-wedstrijden voor het bezoek van Benitez's ongebreidelde aanvallende strijdkrachten.
© Reuters
Hij produceerde nog een vroege kanshebber voor doelpunt van het seizoen, Everton nieuwe jongen Andros Townsend scoorde de keuze van het stel in de 3-1 overwinning van maandag op Burnley, die begon op een zure toon voor Everton toen Ben Mee de opener naar huis ging.
Voormalig Burnley centre-back Michael Keane liet echter zijn oude werkgevers zien wat ze missen met een eigen koptekst voordat Townsend"s 30-yard screamer Nick Pope versloeg, allemaal eindigt, en Demarai Gray sloot een reeks van zes minuten durende vlaag van Everton-doelpunten af om Rafael Benitez nog een opvallende overwinning te geven.
De ex-baas uit Liverpool heeft zichzelf op de perfecte manier geliefd bij de Everton-gelovigen na eerdere vijandigheid jegens zijn benoeming, en zijn zijde heeft nu 10 punten gehaald van hun eerste vier wedstrijden om gelijke tred te houden met Manchester United, Chelsea en Liverpool in de top vier.
De Toffees hebben tot nu toe dit seizoen ook minstens twee doelpunten gescoord in elk van hun vier competitiewedstrijden - met 10 in totaal, een tally die alleen wordt verbeterd door Man United en Manchester City - maar minder dan positief nieuws over blessures over Dominic Calvert-Lewin zal hen op dat front niet helpen.
Villa en Everton speelden in mei een doelpuntloze gelijkspel in deze wedstrijd, en de gastheren zijn ongeslagen in vier tegen de Toffees sinds hun terugkeer naar de Premier League in 2019, maar de kant van Benitez lijkt zeker in staat om die hoodoo hier te beëindigen.
- V
- W
- G
- V
- V
- W
- W
- G
- V
- W
- G
- W
- W
Everton vermoedelijke opstelling:
We voorspellen: Aston Villa 1-2 Everton
Ondanks hun gemengde opening voor het seizoen, draagt Villa nog steeds veel doeldreiging en zou het geen moeite moeten hebben om Everton's backline te overtreden, maar de bezoekers vliegen gewoon onder Benitez.
Beide managers zouden in de verleiding kunnen komen tot vorming en personeelswisselingen voor de wedstrijd van zaterdag, en hoewel Villa de afgelopen jaren een beetje een bogey team voor Everton is geweest, verwachten we dat de Toffees die eend met een smalle overwinning zullen breken.
Top tip