Watford dà il benvenuto al West Bromwich Albion in un'amichevole pre-stagionale sabato dopo che le due parti hanno scambiato posto nella piramide della lega la scorsa stagione, con i padroni di casa che suggellano la promozione alla Premier League e i loro visitatori sono scese al secondo livello.
I nuovi arrivati della Premier League hanno iniziato la loro campagna pre-campionato con una vittoria per 3-2 su Millwall e un paio di vittorie contro il Colchester United, mentre i Baggies hanno anche tre vittorie sotto la cintura, dopo aver sconfitto Salford City, Woking e Sheffield Wednesday.
Anteprima della partita
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Watford ha sigillato la promozione di nuovo in Premier League alla prima volta di chiedere la scorsa stagione, finendo al secondo posto nel campionato, a quattro punti di distanza dal terzo posto di Brentford.
Mentre il licenziamento del manager Vladimir Ivic e la successiva nomina di Xisco a dicembre hanno sollevato domande data la fase iniziale della stagione, si è rivelata una decisione ispirata, poiché lo spagnolo ha visto la sua squadra raccogliere 57 punti dalle sue 26 partite di campionato in carica e guadagnare un posto tra i primi due di conseguenza.
Ora si dirigono nella loro prima stagione di ritorno nella massima serie con la sfida di evitare un calo immediato, con una campagna pre-stagionale positiva cruciale per fornire loro fiducia nell'inizio della campagna.
Gli Hornets hanno iniziato con una drammatica amichevole contro Millwall nel loro campo di allenamento, uscendo con una stretta vittoria per 3-2 grazie ai gol di Domingos Quina, Adam Masina e alla nuova Ashley Fletcher firmata.
Hanno poi conquistato il Colchester United in due partite di sessanta minuti, mettendo in campo diverse squadre in ciascuna, visto che Ismaila Sarr e Dapo Mebude hanno segnato in una vittoria per 2-1 nella prima partita e i gol di Dan Gosling e Cucho Hernandez li hanno visti vincere la seconda partita 2-0.
Gli uomini di Xisco giocheranno di fronte a una folla a Vicarage Road per la prima volta dallo scorso marzo, con la speranza di registrare un'altra vittoria pre-campionato per costruire ulteriore slancio per la prossima campagna.
Affermano una squadra di West Bromwich Albion che ha avuto anche un inizio impressionante nella pre-stagione, avendo vinto le loro tre partite finora.
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Nella prima stagione di ritorno al top flight, i Baggies sono stati retrocessi in modo deludente, finendo 13 punti alla deriva di sicurezza al 19° posto.
Ciò ha portato alla partenza del manager Sam Allardyce, e il club delle Midlands ora si dirige in una nuova era sotto il controllo di Valerien Ismael, che ha impressionato nel Campionato come manager di Barnsley la scorsa stagione, portando i Tykes ad un improbabile quinto posto.
Nella prima partita del suo mandato, West Brom accolse Salford City nel loro campo di allenamento in una partita giocata oltre tre terzi di 45 minuti, e sarebbero usciti con una vittoria per 8-2 mentre Ismael valutava quasi tutti i membri della sua squadra.
Avrebbero poi giocato la loro prima amichevole pubblica con un viaggio a Woking, visto che Kenneth Zohore ha vinto e poi convertito un rigore tardivo per vedere i Baggies raccogliere una vittoria per 1-0, in una partita che probabilmente riguardava più il nuovo sistema e la forma fisica dei giocatori rispetto al punteggio stesso.
Più di recente, i Baggies sono tornati sul loro campo di allenamento per affrontare Sheffield Wednesday, con un tutore Matt Phillips che ha fatto la differenza in una vittoria per 2-0.
Ora si dirigono verso la quarta partita con l'obiettivo di aumentare la fiducia e lo slancio con un risultato positivo contro l'opposizione della Premier League prima di dare il via alla promozione.
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Notizie sulle Squadre
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Watford è già stato impegnato nella finestra di trasferimento estivo, portando gli aggressori Emmanuel Dennis, Josh King e Ashley Fletcher, i centrocampisti Imran Louza e Peter Etebo e sperimentato il terzino sinistro Danny Rose, e Xisco dovrebbe dare una corsa a molte delle sue nuove reclute.
Fletcher ha ottenuto per la prima volta nel risultato degli Hornets per la prima volta nella vittoria amichevole per 3-2 su Millwall, e spera di mettere in un'altra prestazione impressionante per aumentare le sue possibilità di guadagnare un posto di partenza in Premier League.
L'attaccante Cucho Hernandez potrebbe anche essere valutato ulteriormente andando verso la stagione dopo aver trovato la rete nell'amichevole contro il Colchester United in seguito al suo ritorno da un incantesimo di prestito con Getafe la scorsa stagione.
Analogamente ai loro avversari, West Brom ha un raccolto di nuove reclute da guardare, tra cui il centrocampista Alex Mowatt che è arrivato su un trasferimento gratuito dopo essere stato il capitano di Ismael e l'uomo chiave per Barnsley.
I Baggies hanno anche battuto diversi club alla firma del difensore Matt Clarke, che si è unito in prestito da Brighton & Hove Albion, e gli potrebbe essere dato il suo primo inizio visto che artisti del calibro di Kyle Bartley, Dara O'Shea e Cedric Kipre hanno tutti giocato un sacco di minuti in pre-stagione.
Ismael ha immediatamente implementato il suo sistema preferito nelle amichevoli di apertura, e resterà con la forma 3-4-3, con Grady Diangana, Matt Phillips e Karlan Grant probabilmente formando ancora una volta i tre anteriori.
David Button dovrebbe ricominciare tra i bastoni, con Sam Johnstone ancora a riposo dopo la campagna inglese Euro 2020.
Watford probabili formazioni:
Foster; Navarro, Troost-Ekong, Cathcart, Rose; Hughes, Chalobah, Louza; Dennis, Fletcher, Sarr
West Bromwich Albion probabili formazioni:
Button; O'Shea, Clarke, Ajayi; Furlong, Livermore, Mowatt, Townsend; Grant, Phillips, Diangana
Prevediamo: Watford 2-1 West Bromwich Albion
Entrambe le parti vantano squadre profonde e dovrebbero ruotare durante il gioco con molti giocatori che salgono in campo, il che significa che dovrebbe essere un incontro ravvicinato con le squadre ugualmente concentrate sul fitness e sui sistemi di perfezionamento che si dirigono verso la nuova stagione.
L'abbondanza di opzioni di attacco di Watford potrebbe vederle raschiare oltre la linea, anche se ci aspettiamo una relazione molto stretta tra due lati abbastanza abbinati.