Watford da la bienvenida al West Bromwich Albion en un amistoso de pretemporada el sábado después de que los dos bandos intercambiaran lugares en la pirámide de la liga la temporada pasada, con los anfitriones sellando promoción de vuelta a la Premier League y sus visitantes cayendo al segundo nivel.
Los recién llegados de la Premier League iniciaron su campaña de pretemporada con un triunfo de 3-2 sobre Millwall y un par de victorias ante el Colchester United, mientras que los Baggies también tienen tres triunfos bajo su cinturón, habiendo derrotado el miércoles a Salford City, Woking y Sheffield.
Previa de partido
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Watford selló promoción de nuevo a la Premier League en el primer momento de preguntar la temporada pasada, terminando en segundo lugar del Campeonato, cuatro puntos despejados del tercer clasificado Brentford.
Si bien el despido del manager Vladimir Ivic y posterior nombramiento de Xisco en diciembre sí plantearon interrogantes dada la etapa inicial de la temporada, resultó ser una decisión inspirada, pues el español vio a su equipo recaudar 57 puntos de sus 26 partidos de liga a cargo y ganar un puesto en los dos primeros como resultado.
Ahora se dirigen a su primera temporada de vuelta en el vuelo máximo con el reto de evitar una caída inmediata, con una positiva campaña de pretemporada crucial para brindarles confianza entrando en el inicio de la campaña.
The Hornets comenzó con un amistoso dramático ante Millwall en su campo de entrenamiento, saliendo con una estrecha victoria de 3-2 gracias a goles de Domingos Quina, Adam Masina y el nuevo fichaje Ashley Fletcher.
Después se hicieron con el Colchester United en dos juegos de sesenta minutos, candillando diferentes bandos en cada uno, pues Ismaila Sarr y Dapo Mebude anotaron en una victoria de 2-1 en el primer juego y goles de Dan Gosling y Cucho Hernández los vieron ganar el segundo partido 2-0.
Los hombres de Xisco jugarán ahora frente a una multitud en Vicarage Road por primera vez desde marzo pasado, con la esperanza de grabar otra victoria de pretemporada para generar más impulso para la próxima campaña.
Se encargan de un lado del West Bromwich Albion que también han tenido un impresionante inicio de pretemporada, al haber ganado sus tres partidos hasta el momento.
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En su primera temporada de vuelta en el vuelo máximo, los Baggies fueron relegados de manera decepcionante, terminando 13 puntos a la deriva de la seguridad en el lugar 19.
Eso dio como resultado la salida del manager Sam Allardyce, y el club de Midlands ahora se dirigen a una nueva era bajo el control de Valerien Ismael, quien impresionó en el Campeonato como manager de Barnsley la temporada pasada, llevando a los Tykes a un improbable quinto puesto final.
En el primer juego de su mandato, West Brom dio la bienvenida a Salford City a su campo de entrenamiento en un partido disputado a lo largo de tres tercios de 45 minutos, y saldrían con una victoria de 8-2 pues Ismael evaluó a casi todos los miembros de su plantel.
Después jugarían su primer amistoso público con un viaje a Woking, ya que Kenneth Zohore ganó para luego convertir un penalti tardío para ver a los Baggies recoger un triunfo de 1-0, en un juego que se podría decir más sobre el nuevo sistema y acondicionamiento físico de los jugadores que la propia scoreline.
Más recientemente, los Baggies regresaron a su campo de entrenamiento para asumir el miércoles de Sheffield, con un tirante de Matt Phillips marcando la diferencia en un triunfo de 2-0.
Ahora se dirigen a su cuarto juego con el objetivo de construir más confianza e impulso con un resultado positivo ante la oposición de la Premier League antes de que inicien su empuje por la promoción.
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Noticias del Equipo
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Watford ya ha estado ocupado en la ventana de traslados de verano, trayendo a los atacantes Emmanuel Dennis, Josh King y Ashley Fletcher, los mediocampistas Imran Louza y Peter Etebo y experimentado lateral izquierdo Danny Rose, y Xisco debería dar un corrido a muchos de sus nuevos reclutas.
Fletcher se metió en el marcador de los Hornets por primera vez en el triunfo amistoso 3-2 sobre Millwall, y esperará poner en otra impresionante actuación para aumentar sus posibilidades de ganar un puesto de partida en la Premier League.
El atacante Cucho Hernández también podría ser evaluado más rumbo a la temporada después de que encontró la red en el amistoso ante Colchester United tras su regreso de un hechizo de préstamos con Getafe la temporada pasada.
De igual forma a sus oponentes, West Brom tiene una cosecha de nuevos reclutas a los que mirar, entre ellos el mediocampista Alex Mowatt que llegó en un traslado libre después de ser el capitán y hombre clave de Ismael para Barnsley.
The Baggies también venció a varios clubes a la firma del defensor Matt Clarke, quien se unió en préstamo desde Brighton & Hove Albion, y se le podría dar su primer inicio ya que los como Kyle Bartley, Dara O'Shea y Cedric Kipre han jugado muchos minutos en pretemporada.
Ismael implementó de inmediato su sistema preferido en los amistosos de apertura, y se pegará con la forma 3-4-3, con Grady Diangana, Matt Phillips y Karlan Grant probablemente formando al frente tres una vez más.
David Button debería volver a empezar entre los palos, con Sam Johnstone aún descansando tras la campaña de Inglaterra Euro 2020.
Watford posible alineación:
Foster; Navarro, Troost-Ekong, Cathcart, Rose; Hughes, Chalobah, Louza; Dennis, Fletcher, Sarr
West Bromwich Albion posible alineación:
Button; O'Shea, Clarke, Ajayi; Furlong, Livermore, Mowatt, Townsend; Grant, Phillips, Diangana
Predecimos: Watford 2-1 West Bromwich Albion
Ambos bandos cuentan con escuadras profundas y deben girar a lo largo del juego con un montón de jugadores subiendo al terreno de juego, lo que significa que este debería ser un encuentro cercano con los equipos igualmente centrados en el fitness y perfeccionar los sistemas rumbo a la nueva temporada.
La abundancia de opciones de ataque de Watford podría verlos raspar sobre la línea, aunque esperamos un romance muy apretado entre dos lados bastante bien emparejados.