Watford accueille West Bromwich Albion lors d'un match amical d'avant-saison samedi après que les deux équipes ont échangé leurs places dans la pyramide de la ligue la saison dernière, les hôtes ayant scellé la promotion de retour en Premier League et leurs visiteurs sont tombés au deuxième niveau.
Les nouveaux arrivants de Premier League ont commencé leur campagne d'avant-saison avec une victoire de 3-2 contre Millwall et deux victoires contre Colchester United, tandis que les Baggies ont également remporté trois victoires sous leur ceinture, après avoir battu Salford City, Woking et Sheffield Wednesday.
Avant-match
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Watford a scellé la promotion en Premier League lors de la première demande la saison dernière, terminant à la deuxième place du Championnat, à quatre points de Brentford.
Alors que le licenciement du manager Vladimir Ivic et la nomination subséquente de Xisco en décembre ont effectivement soulevé des questions compte tenu du début de la saison, il s'est avéré être une décision inspirée, l'Espagnol voyant son équipe récolter 57 points de ses 26 matchs de ligue en charge et gagner une place dans les deux premiers en conséquence.
Ils se dirigent maintenant vers leur première saison dans le meilleur vol avec le défi d'éviter une chute immédiate, avec une campagne d'avant-saison positive cruciale pour leur donner confiance au début de la campagne.
Les Hornets ont commencé par un match amical dramatique contre Millwall sur leur terrain d'entraînement, avec une victoire étroite de 3-2 grâce aux buts de Domingos Quina, Adam Masina et Ashley Fletcher.
Ils ont ensuite affronté Colchester United lors de deux matchs de soixante minutes, disputant différents camps dans chacun, Ismaila Sarr et Dapo Mebude ayant marqué une victoire 2-1 lors du premier match et les buts de Dan Gosling et Cucho Hernandez les ont vus remporter le deuxième match 2-0.
Les hommes de Xisco vont maintenant jouer devant une foule à Vicarage Road pour la première fois depuis mars dernier, avec l'espoir d'enregistrer une nouvelle victoire d'avant-saison pour renforcer l'élan de la campagne à venir.
Ils affrontent un côté West Bromwich Albion qui a également connu un début de pré-saison impressionnant, après avoir remporté leurs trois matches jusqu'à présent.
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Lors de leur première saison de retour dans le meilleur vol, les Baggies ont été relégués de façon décevante, terminant 13 points à la dérive de la sécurité à la 19e place.
Cela a entraîné le départ du manager Sam Allardyce, et le club des Midlands entre maintenant dans une nouvelle ère sous le contrôle de Valerien Ismael, qui a impressionné dans le Championnat en tant que manager de Barnsley la saison dernière, amenant les Tykes à une cinquième place improbable.
Lors du premier match de son mandat, West Brom a accueilli Salford City sur leur terrain d'entraînement dans un match joué sur trois tiers de 45 minutes, et ils sortiraient avec une victoire de 8-2 alors qu'Ismael évaluait presque tous les membres de son effectif.
Ils jouaient ensuite leur premier match amical public avec un voyage à Woking, alors que Kenneth Zohore l'emportait, puis convertit une pénalité tardive pour voir les Baggies remporter une victoire 1-0, dans un match qui portait sans doute davantage sur le nouveau système et la forme physique des joueurs que sur la ligne de pointage elle-même.
Plus récemment, les Baggies sont retournés sur leur terrain d'entraînement pour affronter Sheffield Wednesday, avec une attelle Matt Phillips qui a fait la différence dans une victoire de 2-0.
Ils se dirigent désormais vers leur quatrième match dans le but de renforcer la confiance et l'élan avec un résultat positif face à l'opposition de Premier League avant de lancer leur campagne en faveur de la promotion.
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Actualités de l'équipe
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Watford a déjà été occupé dans la fenêtre des transferts estivaux, faisant venir les attaquants Emmanuel Dennis, Josh King et Ashley Fletcher, les milieux de terrain Imran Louza et Peter Etebo et l'arrière gauche expérimenté Danny Rose, et Xisco devrait donner un court à beaucoup de ses nouvelles recrues.
Fletcher est monté sur la feuille de pointage des Hornets pour la première fois dans la victoire amicale 3-2 contre Millwall, et il espère mettre dans une autre performance impressionnante pour augmenter ses chances de décrocher une place de départ en Premier League.
L'attaquant Cucho Hernandez pourrait également être évalué plus loin dans la saison après qu'il eut trouvé le filet en amical contre Colchester United à la suite de son retour d'un sort de prêt avec Getafe la saison dernière.
À l'instar de leurs adversaires, West Brom a une foule de nouvelles recrues à regarder, dont le milieu de terrain Alex Mowatt qui est arrivé en transfert gratuit après avoir été le capitaine d'Ismaël et l'homme clé de Barnsley.
Les Baggies ont également battu plusieurs clubs à la signature du défenseur Matt Clarke, qui s'est joint en prêt de Brighton & Hove Albion, et on pourrait lui donner son premier départ car Kyle Bartley, Dara O'Shea et Cedric Kipre ont tous joué beaucoup de minutes en pré-saison.
Ismael a immédiatement mis en œuvre son système préféré dans les matchs amicaux d'ouverture, et il s'en tiendra à la forme 3-4-3, Grady Diangana, Matt Phillips et Karlan Grant formant probablement une fois de plus les trois avant.
David Button devrait recommencer entre les bâtons, Sam Johnstone se reposant toujours après la campagne anglaise de l'Euro 2020.
Watford composition probable:
Foster; Navarro, Troost-Ekong, Cathcart, Rose; Hughes, Chalobah, Louza; Dennis, Fletcher, Sarr
West Bromwich Albion composition probable:
Button; O'Shea, Clarke, Ajayi; Furlong, Livermore, Mowatt, Townsend; Grant, Phillips, Diangana
Nous prédisons: Watford 2-1 West Bromwich Albion
Les deux équipes se vantent de profonds équipes et devraient tourner tout au long du match avec de nombreux joueurs qui arrivent sur le terrain, ce qui signifie qu'il devrait s'agir d'une rencontre étroite avec les équipes tout aussi axées sur la forme physique et le perfectionnement des systèmes qui se dirigent vers la nouvelle saison.
L'abondance d'options d'attaque de Watford pourrait les voir se gratter au-dessus de la ligne, bien que nous nous attendions à une liaison très serrée entre deux côtés assez bien assortis.