Lumen Field sarà il luogo di uno scontro in cima alla classifica nella MLS domenica mentre i Seattle Sounders ospiteranno le Colorado Rapids.
Solo tre punti attualmente separano i Burgundy Boys al terzo posto dai leader della Western Conference dopo che entrambe le parti hanno vinto comodamente a metà settimana.
Anteprima della partita
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Mentre arriviamo alla curva finale della stagione regolare 2021, è chiaro che Brian Schmetzer e i suoi Sounders non sono pronti a consegnare presto la loro corona della Western Conference.
Mercoledì scorso, il Rave Green ha battuto i San Jose Earthquakes 3-1, vincendo su strada per la nona volta quest'anno, eguagliando un record di franchigia.
Seattle è in grado di finire in cima alla conferenza per la prima volta dal 2014, anche se da allora sono stati in molte gare ravvicinate, terminando la stagione regolare 2020 in un pareggio a tre con Sporting Kansas City e Portland Timbers a punti, mentre è arrivata seconda ai Wizards con un margine di tre punti nel 2018.
La loro forma difensiva è stata eccezionale in casa ultimamente, con lenzuola pulite ognuna delle due precedenti partite in tutte le competizioni e otto in totale dall'inizio di questa campagna.
Avere successo in questo campionato significa scegliere i tuoi posti e capitalizzare gli errori del tuo avversario, e i Sounders sono stati in grado di fare entrambe le cose in modo efficace nelle ultime due partite, segnando tre dei loro cinque tiri in bersaglio contro i Quakes e mettendo due KC passati, nonostante abbia solo il 35% del possesso.
Con otto partite rimaste, due delle quali contro i Rapids e una contro il KC, Seattle vorrà essere più nitida nei playoff rispetto al 2020, quando vinse solo tre delle ultime otto partite.
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Nella penultima partita di luglio, i Rapids hanno avuto forse la loro peggiore uscita stagionale, venendo cancellati 3-0 dal Real Salt Lake in una partita in cui hanno commesso molti errori insoliti.
È sicuro dire che da quella partita, i Burgundy Boys hanno girato l'angolo, rimanendo imbattuti in 12 partite consecutive, poiché ora sono in lizza per il loro più alto traguardo in stagione regolare dal 2016 quando sono arrivati secondi, a soli due punti di vantaggio da Dallas.
Una vittoria o un pareggio in questo caso estenderebbe la loro serie di imbattuti sulla strada a sette partite, il che stabilirebbe anche un nuovo record per il club.
Il Colorado ha lottato nelle sue precedenti visite nel Pacifico nord-occidentale, perdendo gli ultimi tre incontri a Seattle con un punteggio combinato di 9-0.
La squadra di Robin Fraser ha concluso la propria casa con le lenzuola pulite consecutive in quanto sono la seconda migliore unità difensiva in MLS dietro i Sounders, consentendo solo 24 gol quest'anno.
Da quando sono entrati in campionato nel 1996, i Rapids non hanno mai terminato la stagione regolare per primi nella conferenza, quindi questa è una posizione sconosciuta in cui si trovano, ma se riescono a togliersi quella scimmia dalla schiena, lo avranno guadagnato, soprattutto sapendo che nelle ultime otto partite questo anno, affronteranno Seattle due volte, più i Portland Timbers e la New England Revolution una volta, quindi la loro strada verso la vetta non sarà facile.
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Notizie sulle Squadre
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Seattle cercherà un'altra grande prestazione per Cristian Roldan, che è in buona forma al momento con tre gol nelle sue ultime tre partite in tutte le competizioni, mentre Alex Roldan, suo fratello, è stato determinante come un wing back, costringendo molti sovraccarichi a un lato del campo e aggiungendo una dimensione in più al gioco Sounders.
Raul Ruidiaz è stato scintillante in attacco ancora una volta mercoledì, con un paio di gol, anche se il suo status per domenica sarà in discussione dopo essere stato sostituito nel secondo tempo contro San Jose, mentre Yeimar Gomez Andrade guida la lega con 75 intercetti quest'anno e l'attaccante Leo Chu ha fatto il suo debutto Sounders mercoledì, con il 21enne che gioca l'intero secondo tempo.
Jordan Morris e Jordy Delem rimangono inattivi con problemi di ACL, Nicolas Lodeiro è fuori dopo aver subito un intervento chirurgico al ginocchio destro, Nicolas Benezet ha un affaticamento del flessore dell'anca sinistra e Brad Smith mancherà a causa dei protocolli di salute e sicurezza.
Il centrocampista Cole Bassett ha l'opportunità di guadagnare domenica il suo 50° cap MLS in carriera, il che lo renderebbe il secondo prodotto della Rapids Academy a raggiungere quel traguardo, con l'altro giocatore che è il loro ex difensore Shane O'Neill, che presenta regolarmente al giorno d'oggi per Seattle.
Dominique Badji ha un bel ricordo di aver giocato contro i Sounders, segnando due gol e aggiungendo altri due assist in sette partite in carriera contro di loro, mentre Andre Shinyashiki ha tre gol in 250 minuti in quattro partite contro il Rave Green e il portiere William Yarbrough ha bisogno di una sola vittoria in più per raggiungere il 20% per i Burgundy Boys, che lo renderebbe il settimo portiere a raggiungere quell'impresa per il club.
Collen Warner salterà questa partita con una sospensione del cartellino giallo, e Jonathan Lewis spera di continuare i suoi modi da gol, segnando il suo quinto della campagna mercoledì, legando un set di carriera in ognuna delle sue tre stagioni in Colorado e mettendolo due dietro Michael Barrios per il vantaggio della squadra.
Seattle Sounders probabili formazioni:
Frei; O'Neill, Arreaga, Tolo; A. Roldan, Bruin, Atencio, Rowe; Montero, C. Roldan; Ruidiaz
Colorado Rapids probabili formazioni:
Yarbrough; Beitashour, Moor, Rosenberry, Trusty, Esteves; Bassett, Price, Barrios; Lewis, Kaye
Prevediamo: Seattle Sounders 1-0 Colorado Rapids
Questo dovrebbe essere un incontro molto serrato con due squadre che non consentono molte possibilità di punteggio di qualità, ma i Sounders sono saliti all'occasione più e più volte quest'anno quando ne avevano più bisogno, e ci aspettiamo che lo facciano di nuovo domenica.