Olanda e Montenegro si affronteranno per la prima volta quando affronteranno lo Stadion Philips per la quinta partita della loro campagna di qualificazione ai Mondiali nel Gruppo G.
Entrambe le nazioni hanno record identici delle prime quattro partite, rivendicando sette punti, con i padroni di casa solo sopra i visitatori per differenza di gol.
Anteprima della partita
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Tornato per il suo terzo incantesimo in dugout come allenatore della nazionale olandese, Louis van Gaal non è stato in grado di iniziare vincendo in quanto il suo fianco ha giocato un pareggio per 1-1 in Norvegia mercoledì sera.
Erling Braut Haaland ha continuato il suo forte inizio stagionale davanti alla porta, mentre il 'Striking Viking' ha puntato nel gol di apertura per i norvegesi al 20° minuto, tuttavia i Paesi Bassi hanno risposto quando Davy Klaassen ha sfruttato il pareggio da distanza ravvicinata 16 minuti dopo.
Il Gruppo G si sta ora preparando ad essere uno dei gruppi più competitivi nelle qualificazioni europee, con un solo punto che separa le prime quattro nazioni. Gli olandesi hanno perso l'occasione di salire in cima al gruppo a metà settimana, ma con il Montenegro che ha rivendicato un punto contro i leader del gruppo Turchia, il divario verso il vertice rimane solo un punto.
I Paesi Bassi hanno un record impressionante nelle qualificazioni ai Mondiali sotto la gestione di Van Gaal, perdendo solo una delle ultime 18 partite.
Due importanti partite nazionali contro il Montenegro sabato e la Turchia martedì prossimo arriveranno per l'Oranje, e le aspettative sono alte per conquistare sei punti, il che li metterebbe al posto di guida alla fine di questa attuale pausa internazionale.
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Il Montenegro ha sorpreso molti durante le qualificazioni finora e ha ottenuto un altro risultato impressionante mercoledì quando hanno salvato un pareggio per 2-2 in Turchia.
I gol di Cengiz Under e Yusuf Yazici hanno dato ai padroni di casa un vantaggio di due gol dopo mezz'ora, tuttavia i visitatori hanno tirato indietro cinque minuti prima dell'intervallo attraverso Adam Marusic laziale, prima che il sostituto Risto Radunovic abbia segnato un drammatico pareggio al 97° minuto.
I Brave Falcons hanno conquistato sette punti dalle prime quattro partite, quasi la metà dei 16 accumulati in 10 qualificazioni per il torneo 2018.
Il Montenegro entra in gioco nei Paesi Bassi con uno scarso record contro le nazioni classificati nella top 12 dalla FIFA, perdendo cinque delle ultime sei partite e concedendo 19 gol nel processo.
Se vogliono qualificarsi per il loro primo torneo importante nella loro storia di 14 anni come nazione indipendente, allora rivendicare punti sabato potrebbe essere cruciale per la parte di Miodrag Radulovic.
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Notizie sulle Squadre
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Van Gaal ha deciso di passare dalla sua fidata formazione 3-5-2 a un sistema 4-3-3 mercoledì, che ha visto il centro-back Virgil van Dijk tornare alla formazione di partenza al fianco di Stefan de Vrij; entrambi i giocatori sono destinati a rimanere al centro della difesa questo fine settimana.
Il portiere Feyenoord Justin Bijlow è stato consegnato il suo debutto internazionale contro la Norvegia ed è destinato a rimanere il numero uno di Van Gaal davanti all'esperto stopper Tim Krul.
Dopo aver segnato a metà settimana, Klaassen spera di poter mantenere il suo posto a centrocampo centrale davanti a Marten de Roon e Ryan Gravenberch, entrambi sostituti inutilizzati a Oslo.
Memphis Depay dovrebbe iniziare come attaccante centrale e l'uomo del Barcellona potrebbe essere raggiunto in attacco da Cody Gakpo e Steven Berghuis, anche se Donyell Malen, Steven Bergwijn e Wout Weghorst spingeranno per un posto anche nel primo XI.
Per quanto riguarda il Montenegro, è improbabile che Radulovic apporti troppi cambiamenti alla parte che ha attirato con la Turchia a metà settimana.
Con l'ex attaccante del Manchester City Stevan Jovetic che si è ritirato dalla squadra a causa di un infortunio, Uros Durdevic e Drasko Bozovic - che hanno iniziato l'ultima partita - dovrebbero guidare ancora una volta la linea in attacco.
Marusic e Sead Haksabanovic probabilmente forniranno larghezza dai fianchi, mentre la partnership centrale di centrocampo tra Aleksandar Scekic e Nebojsa Kosovic rimarrà intatta sabato.
Netherlands probabili formazioni:
Bijlow; Dumfries, De Vrij, Van Dijk, Blind; Klaassen, De Jong, Wijnaldum; Berghuis, Depay, Gakpo
Montenegro probabili formazioni:
Mijatovic; Vesovic, Savic, Vujacic, Tomasevic; Marucic, Scekic, Kosovic, Haksabanovic; Bosovic, Durdevic
Prevediamo: Netherlands 2-0 Montenegro
Con la Turchia che si prevede di battere Gibilterra sabato, è improbabile che una vittoria per i Paesi Bassi o il Montenegro li vedrà salire sulla vetta del Gruppo G.
Tuttavia, tre punti fissati per entrambi i lati dello Stadion Philips li metterebbero in una posizione più forte per finire in uno dei primi due posti di qualificazione.
I padroni di casa saranno i preferiti per uscire in cima questo fine settimana e non possiamo vederli avere troppi problemi sul suolo domestico.