Les Pays-Bas et le Monténégro s'affronteront pour la toute première fois lorsqu'ils se battront au Philips Stadion pour le cinquième match de leur campagne de qualification pour la Coupe du monde dans le groupe G.
Les deux pays ont des records identiques de leurs quatre premiers matchs, remportant sept points, les hôtes étant seulement assis au-dessus des visiteurs sur la différence de buts.
Avant-match
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De retour pour son troisième sort dans la pierge en tant qu'entraîneur de l'équipe nationale néerlandaise, Louis van Gaal n'a pas pu prendre un départ gagnant alors que son camp a disputé un match nul 1-1 en Norvège mercredi soir.
Erling Braut Haaland a poursuivi son fort début de saison devant le but, alors que le 'Striking Viking' a piqué dans le but d'ouverture pour les Norvégiens à la 20e minute, cependant les Pays-Bas ont répondu lorsque Davy Klaassen a tapé dans l'égaliseur à bout portant 16 minutes plus tard.
Le groupe G est maintenant en train de devenir l'un des groupes les plus compétitifs des qualifications européennes, avec un seul point qui sépare les quatre premières nations. Les Néerlandais ont raté l'occasion de grimper au sommet du groupe en milieu de semaine, mais le Monténégro ayant revendiqué un point contre la Turquie, l'écart par rapport au sommet reste seulement un point.
Les Pays-Bas ont un record impressionnant en qualifications pour la Coupe du monde sous la direction de Van Gaal, ne perdant qu'un de leurs 18 derniers matchs.
Deux matchs à domicile importants contre le Monténégro samedi et la Turquie mardi prochain sont à venir pour l'Oranje, et les attentes sont élevées pour eux de remporter six points, ce qui les placerait au volant à la fin de cette pause internationale actuelle.
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Le Monténégro en a surpris beaucoup pendant les qualifications jusqu'à présent et a remporté un autre résultat impressionnant mercredi lorsqu'il a sauvé un match nul 2-2 en Turquie.
Les buts de Cengiz Under et Yusuf Yazici ont donné aux hôtes une avance de deux buts après une demi-heure, mais les visiteurs ont reculé cinq minutes avant la mi-temps en passant par Adam Marusic du Latium, avant que le remplaçant Risto Radunovic ne marque un égaliseur spectaculaire de 97e minute.
Les Brave Falçons ont remporté sept points lors de leurs quatre premiers matchs, soit près de la moitié des 16 qu'ils ont accumulés en 10 qualifications pour le tournoi 2018.
Le Monténégro se dirige vers le match aux Pays-Bas avec un bilan médiocre contre les nations classées dans le top 12 par la FIFA, perdant cinq de ses six derniers matchs et concédant 19 buts dans le processus.
S'ils doivent se qualifier pour leur premier tournoi majeur de 14 ans d'histoire en tant que nation indépendante, il pourrait être crucial de remporter des points samedi pour Miodrag Radulovic.
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Actualités de l'équipe
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Van Gaal a décidé de passer de sa formation de confiance 3-5-2 à un système 4-3-3 mercredi, qui a vu l'arrière centre-arrière Virgil van Dijk revenir dans l'alignement de départ aux côtés de Stefan de Vrij ; les deux joueurs sont sur le point de rester au cœur de la défense ce week-end.
Le gardien de Feyenoord Justin Bijlow s'est vu remettre ses débuts internationaux contre la Norvège et il doit rester le numéro un de Van Gaal devant le stoppeur expérimenté Tim Krul.
Après avoir marqué en milieu de semaine, Klaassen espère pouvoir garder sa place au milieu de terrain central devant Marten de Roon et Ryan Gravenberch, qui étaient tous deux des substituts inutilisés à Oslo.
Memphis Depay devrait commencer en tant qu'attaquant central et l'homme de Barcelone pourrait être attaqué par Cody Gakpo et Steven Berghuis, bien que Donyell Malen, Steven Bergwijn et Wout Weghorst préconiseront également une place dans le premier XI.
Quant au Monténégro, il est peu probable que Radulovic apporte trop de changements au côté qui a attiré la Turquie en milieu de semaine.
L'ancien attaquant de Manchester City Stevan Jovetic se retirant de l'effectif en raison d'une blessure, Uros Durdevic et Drasko Bozovic, qui ont débuté le dernier match, devraient de nouveau mener la ligne en attaque.
Marusic et Sead Haksabanovic fourniront probablement de la largeur à partir des flancs, tandis que le partenariat central entre Aleksandar Scekic et Nebojsa Kosovic devrait rester intact samedi.
Netherlands composition probable:
Bijlow; Dumfries, De Vrij, Van Dijk, Blind; Klaassen, De Jong, Wijnaldum; Berghuis, Depay, Gakpo
Montenegro composition probable:
Mijatovic; Vesovic, Savic, Vujacic, Tomasevic; Marucic, Scekic, Kosovic, Haksabanovic; Bosovic, Durdevic
Nous prédisons: Netherlands 2-0 Montenegro
La Turquie devant battre Gibraltar samedi, il est peu probable qu'une victoire pour les Pays-Bas ou le Monténégro atteigne le sommet du Groupe G.
Cependant, trois points de part et d'autre au Stadion Philips les placeraient dans une position plus forte pour terminer dans l'une des deux premières places de qualification.
Les hôtes seront les favoris pour sortir au sommet ce week-end et nous ne pouvons pas les voir avoir trop de problèmes sur le sol domestique.