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NederlandCercando di vendicare anni di crepacuore in Champions League, il Manchester City inizia la sua ricerca del successo europeo contro l"RB Leipzig all"Etihad Stadium mercoledì sera.
I padroni di casa sono caduti all'ultimo ostacolo contro il Chelsea nella finale 2020-21, mentre il Lipsia è stato rapidamente spedito dal Liverpool negli ultimi 16.
Anteprima della partita
© Reuters
In viaggio a Porto con il tag dei favoriti coinvolto sui loro stemmi, il manager del Man City Pep Guardiola ha finalmente deciso di raggiungere il suo obiettivo finale di gloria in Champions League con la squadra Etihad all'inizio di quest'anno, solo per Kai Havertz per spingere il Chelsea alla corona e condannare il City a più agonia in Europa.
Guardiola potrebbe aver portato il City all'argenteria domestica senza nemmeno sudare negli ultimi anni, ma il successo nella principale competizione europea li sfugge ancora mentre si preparano a fare il loro mestiere nella fase a gironi per l'undicesima stagione consecutiva.
Non dalla stagione 2012-13 il City non è riuscito a uscire dalla fase a gironi, ma con il Gruppo A 2021-22 che include anche il Paris Saint-Germain di Lionel Messi, questa volta il primo posto è tutt'altro che garantito per gli uomini di Guardiola.
Tuttavia, il City almeno dà il benvenuto al Lipsia all'Etihad avendo vinto le ultime tre partite di Premier League senza segnare un solo gol - pur segnando 11 alla fine corretta del campo - ma solo un vincitore di Bernardo Silva potrebbe separarli dal Leicester City in una vittoria per 1-0 nel fine settimana.
Non da settembre 2018 il City ha subito una sconfitta nella fase a gironi di Champions League - vincendo 13 e disegnando quattro delle 17 partite di questo tipo da quella sconfitta contro il Lione - e il Lipsia non viaggia esattamente a Manchester con il vento nelle vele.
© Reuters
Un manager che ammette che la sua squadra potrebbe non essere pronta per la prossima partita non è mai un buon segno, ma queste sono state le parole pronunciate dall'allenatore dell'RB Lipsia Jesse Marsch dopo che il doloroso inizio della nuova stagione della sua squadra è continuato contro il Bayern Monaco.
Con i giganti bavaresi ora sotto la tutela dell'ex icona del Lipsia Julian Nagelsmann, i gol di Robert Lewandowski, Leroy Sane, Jamal Musiala ed Eric-Maxim Choupo Moting hanno condannato gli uomini di Marsch a una sconfitta smorzante dopo le precedenti sconfitte contro il Mainz 05 e il primo capolista Wolfsburg.
Una battuta 4-0 dello Stoccarda rappresenta l'unica linea d'argento nella stagione di Lipsia finora, e Marsch ha ammesso che Die Roten Bullen potrebbe «non essere pronto per sfide così grandi» sotto forma di Man City e PSG mentre in qualche modo tentano di farsi strada nei turni a eliminazione diretta.
Un'altra nota acida, il Lipsia ha perso tre delle ultime quattro partite di Champions League fuori casa senza segnare un solo gol, due dei quali li hanno visti perdere contro gli avversari inglesi rispettivamente a Manchester United e Liverpool 5-0 e 2-0.
La partita di mercoledì segna il primo incontro in assoluto tra City e Lipsia in qualsiasi competizione, ma gli uomini di Guardiola hanno affrontato quattro volte squadre tedesche nel torneo dello scorso anno e hanno vinto quattro volte trionfi, battendo Borussia Mönchengladbach e Borussia Dortmund in rotta verso la finale.
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Notizie sulle Squadre
© Reuters
Il City ha dato il benvenuto a Phil Foden e Kevin De Bruyne negli ultimi giorni, ed entrambi gli uomini sono in lizza per essere presenti questa settimana dopo essere stati nominati in panchina al King Power nel fine settimana.
I ritorni di De Bruyne e Foden lasciano Zack Steffen, positivo al COVID, l"unico assente del City per malattia o infortunio, mentre Benjamin Mendy è stato incarcerato dopo essere stato accusato di stupro e violenza sessuale.
John Stones ha visto le sue opportunità limitate finora questo termine ma spera di spostare Aymeric Laporte qui, mentre Riyad Mahrez e Raheem Sterling potrebbero essere introdotti in un rimpasto d'attacco.
Nel frattempo, il difensore del Lipsia Marcelo Saracchi continua a riabilitarsi a seguito di uno strappo del legamento crociato, mentre Marcel Halstenberg sta allattando un problema alla caviglia.
Angelino è stato abbastanza in forma da giocare 58 minuti contro il Bayern dopo essersi scrollato di dosso un problema muscolare, mentre Lukas Klostermann è un'opzione per il cambiamento dalla parte opposta rispetto a Nordi Mukiele.
Marsch rifletterà certamente su ulteriori alterazioni dopo che la sua parte è stata umiliata dal Bayern, con Amadou Haidara ed Emil Forsberg tra quelli che spingono per i posti.
Manchester City probabili formazioni:
Ederson; Walker, Dias, Stones, Cancelo; Rodri, Gundogan, Silva; Mahrez, De Bruyne, Sterling
RB Leipzig probabili formazioni:
Gulacsi; Klostermann, Orban, Simakan, Angelino; Laimer, Haidara; Nkunku, Olmo, Szoboszlai; Silva
Prevediamo: Manchester City 3-1 RB Leipzig
Nonostante le loro difficoltà, il Lipsia ha qualità offensiva in abbondanza, e non vorremmo superare la parte di Marsch per rompere la resilienza difensiva dei campioni della Premier League.
Tuttavia, il City ha goduto di un inizio di stagione di gran lunga superiore e questa volta hanno gli occhi ben saldi sul premio, quindi possiamo solo sostenere gli uomini di Guardiola per portare a termine il lavoro in modo convincente.
