Il Leeds United punterà ad assicurarsi la prima vittoria con Jesse Marsch al secondo tentativo quando l"Aston Villa farà visita a Elland Road giovedì sera in Premier League.
I Bianchi sono scesi 1-0 contro il Leicester City nel fine settimana, mentre gli uomini di Steven Gerrard hanno colpito il Southampton per quattro senza risposta.
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Non ci sarebbe mai stata una soluzione rapida per il Leeds dopo la partenza di Marcelo Bielsa dal club, ma la squadra di Marsch ha dato il massimo in casa dei vacillanti Foxes e ha perso solo con un gol di Harvey Barnes al 67° minuto della gara.
Il rimbalzo del nuovo allenatore non può arrivare abbastanza velocemente per i Bianchi, che ora hanno perso le ultime cinque in Premier League dopo un inizio così impressionante nella massima serie la scorsa stagione, e la minaccia di uno scontro tra cani retrocessione si profila.
Leeds rimane al di sopra della zona di rilascio in 16° per il momento, ma sono solo due punti di vantaggio dal Burnley al 18esimo posto che ha giocato una partita in più, quindi la squadra di Marsch ha un disperato bisogno di trovare ispirazione da qualche parte per mantenere il loro periodo nella massima serie ancora un po'.
Il ritorno di Patrick Bamford sarà sicuramente accolto con favore da una squadra del Leeds che non è riuscita a segnare in quattro delle ultime cinque partite di Premier League subendo un enorme 18, e da novembre i bianchi non hanno tenuto la porta inviolata in nessuna competizione.
Marsch si prepara per il suo primo incontro con Elland Road con il Leeds postando solo una vittoria dalle ultime sei in casa nella competizione - perdendo ognuna delle ultime tre - e Villa sono tutt'altro che profligati nella loro giornata.
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I tifosi hanno reagito con nient'altro che sorpresa quando è stato annunciato il trasferimento di Danny Ings dal Southampton all'Aston Villa - tutte le parti coinvolte sono riuscite a mantenere l'accordo davvero molto tranquillo - e l'attaccante ha mostrato al suo ex club cosa mancavano al Villa Park.
Ings ha concluso la giornata con un gol e due assist al suo nome mentre la squadra di Gerrard ha marciato verso un'enfatica vittoria per 4-0 per porre fine all'impressionante striscia di imbattibilità del Southampton, con Ollie Watkins, Philippe Coutinho e Douglas Luiz anche in porta per gli spietati Lions.
Infondere coerenza è stata una lotta per Gerrard da quando ha scambiato Ibrox con Villa Park, ma due vittorie consecutive e la porta inviolata ha riacceso la spinta dei Lions per un top-half finish mentre occupano l'11° posto in classifica - due punti dal Southampton nono posto con una partita in mano.
Villa sta ancora aspettando di mettere insieme tre vittorie consecutive in questa stagione e tende a soffiare caldo e freddo lontano da casa - prendendo l'abitudine di vincerne una e poi perderne una sul terreno rivale - ed è passato quasi un anno dall'ultima volta che gli ospiti hanno pareggiato una partita di Premier League su strada.
È passato solo un mese da quando Villa e Leeds hanno giocato quel thriller 3-3 nelle West Midlands, e gli ospiti sono riusciti a vincere solo uno degli ultimi cinque contro i bianchi, anche se è arrivato a Elland Road 1-0 la scorsa stagione.
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Notizie sulle Squadre
Mentre Patrick Bamford è stato in grado di prendere il suo posto in panchina contro il Leicester, la stagione di Tyler Roberts è finita dopo aver subito un intervento chirurgico su un tendine del tendine del ginocchio rotto subito nel fine settimana.
Anche Liam Cooper e Kalvin Phillips non sono ancora pronti a tornare, ma Diego Llorente dovrebbe tornare dopo essersi perso nel fine settimana a causa di un problema non specificato.
Marsch è stato in grado di prendere i positivi dalla sconfitta del Leicester e potrebbe quindi non vedere alcun motivo per modificare la sua formula qui, con Daniel James sulla punta dell'attacco dopo che l'americano ha confermato che Bamford non avrebbe iniziato la partita.
Quanto a Villa, Gerrard spera di avere Carney Chukwuemeka come opzione per la partita di giovedì, ma Marvelous Nakamba è ancora a poche settimane da un ritorno.
Lucas Digne ed Ezri Konsa hanno perso entrambi la vittoria sul Southampton dopo essere risultati positivi al COVID-19, ma Gerrard ha confermato che il duo è tornato in lizza per giovedì.
Tuttavia, Gerrard rimarrà sicuramente con lo stesso XI salvo gambe in gelatina, con Calum Chambers e Ashley Young che si preparano a coprire Konsa e Digne ancora una volta se la coppia colpita da COVID non fosse ritenuta idonea a iniziare.
Aston Villa probabili formazioni:
Il Leeds sembra già più assicurato difensivamente sotto Marsch e possederà una maggiore minaccia di gol con Bamford indietro e impaziente di andare, il che significa ottimismo per l'allenatore americano in vista della sua prima partita in casa.
Tuttavia, Villa ha prodotto una prestazione quasi perfetta contro una squadra del Southampton in forma e non sarà dell'umore giusto per fermare la loro serie di vittorie, quindi ci aspettiamo ancora che gli uomini di Gerrard superino la linea.