Houston Dynamo e Austin FC stanno lottando per non finire in fondo alla Western Conference, e il loro incontro di domenica rappresenta un'opportunità per una di queste parti di aprire un piccolo divario tra loro e il 13° posto.
Entrambe le squadre hanno perso le ultime due uscite, con la squadra di casa che non vede la vittoria dalla fine di maggio, mentre Austin ha registrato tre vittorie da allora.
Anteprima della partita
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L'unico fattore che ha impedito a Houston di essere lasciato indietro nella posizione più bassa è il fatto che hanno raccolto 10 punti dai pareggi in questa stagione, il che significa che rimangono a livello di punti con Austin.
Tuttavia, dopo una serie di sette pareggi in otto partite dalla fine di giugno fino all'inizio di agosto, la squadra di Tab Ramos ha perso sette delle ultime otto partite della MLS.
Ultima volta fuori, la Dynamo si è ritrovata 2-0 in meno di 20 minuti al BBVA Stadium contro Portland Timbers, e nonostante abbia registrato sei tiri in porta, due in più rispetto ai loro visitatori, Houston non è riuscito a trovare un modo per superare il portiere Steve Clark e la squadra che ha subito più gol la Western Conference.
Questo risultato significa che la Dynamo ha subito almeno due gol in ognuna delle ultime sette partite, e aggiungere quella statistica alle lotte dell'attaccante Maximiliano Urruti all'altra estremità del campo, con il suo gol di siccità ora esteso a 10 partite, poi c'è una chiara ragione per cui Houston sono su una scarsa corsa di forma.
La colpa non è solo di Urruti, in quanto è stata la più grande minaccia di Houston davanti alla porta insieme a Fabrice-Jean Picault, ma con la squadra che subisce gol mette la squadra sul piede posteriore e rende più difficile per i giocatori attaccanti, che si ritrovano costantemente a inseguire la partita.
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Sebastian Driussi aveva messo Austin in una posizione positiva entrando negli ultimi 20 minuti contro Vancouver Whitecaps l'ultima volta, ma la squadra di Josh Wolff ha permesso ai padroni di casa di ribaltare la partita e prendere tre punti, per gentile concessione del colpo di Deiber Caicedo a sette minuti dal tempo.
Quella partita è stata leggermente meno movimentata della precedente uscita di Austin contro il Dallas, con quella partita che ha visto otto gol prima del limite dei 70 minuti, con il risultato che alla fine è arrivato come una sconfitta di 5-3 per Austin.
Segnare tre gol contro il Dallas è stata la seconda volta consecutiva che Austin ha segnato tre volte in una partita, e vorranno tornare in quella forma davanti alla porta domenica, soprattutto considerando che Houston ha subito almeno due volte nelle ultime sette partite.
Austin prenderà confidenza anche dall'ultimo incontro con Houston avvenuto il 5 agosto, quando la squadra texana ha vinto 3-2 al Q2 Stadium, grazie a una doppietta di Tomas Pochettino e un colpo di Cecilio Dominguez.
La squadra di Wolff ha una partita in mano su Dallas, che si siede appena sopra di loro in undicesima posizione, quindi la vittoria contro Houston domenica lascerà la squadra a soli tre punti da Dallas e potrebbero essere in grado di costruire la convinzione di poter iniziare a scalare il tavolo.
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Notizie sulle Squadre
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Adalberto Carrasquilla, Ariel Lassiter, Boniek Garcia, Darwin Ceren e Maynor Figueroa sono stati tutti in servizio internazionale questo mese, e tutti quei giocatori tranne Lassiter e Garcia hanno giocato per i loro paesi giovedì.
Ramos dovrà valutare se quei giocatori hanno bisogno di riposo dopo le loro apparizioni internazionali, ma sarà anche senza Corey Baird e il giovane Niccolo Lemoine per infortunio.
Gli back four di Houston - composti da Zarek Valentin, Tim Parker, Teenage Hadebe e Adam Lundqvist - sono stati per lo più l'unità difensiva selezionata, e dovrebbero ricominciare domenica.
L"attaccante di Austin Danny Hoesen è stato escluso per il resto della stagione da quando ha subito un infortunio all"anca a giugno, quindi è probabile che Dominguez sia in testa ai visitatori.
Il terzino sinistro Ben Sweat non sarà presente in campo fino a dicembre, dopo aver danneggiato i legamenti crociati ad aprile, mentre Aaron Schoenfeld si sta avvicinando al ritorno in azione, ma l"appuntamento di domenica arriverà troppo presto per l"attaccante.
Houston Dynamo probabili formazioni:
Nelson; Lundqvist, Hadebe, Parker, Valentin; Rodriguez, Jones, Vera; Picault, Urruti, Pasher
Austin FC probabili formazioni:
Stuver; Lima, Besler, Cascante, Jimenez; Ring, Fagundez; Gallagher, Driussi, Pochettino; Dominguez
Prevediamo: Houston Dynamo 0-2 Austin FC
Austin ha ottenuto risultati migliori alle spalle più recentemente di Houston, e i visitatori cercheranno di emulare ciò che le sette squadre precedenti hanno gestito contro la Dynamo e che segna almeno due volte.
Dopo aver segnato tre gol contro Portland e Dallas, Austin dovrebbe essere fiducioso di fare proprio questo e Houston probabilmente non avrà risposta domenica.