Le Houston Dynamo et l'Austin FC se battent pour ne pas finir en bas de la Western Conference, et leur rencontre de dimanche est l'occasion pour l'une de ces équipes d'ouvrir un petit écart entre elles et la 13e place.
Les deux équipes ont perdu leurs deux dernières sorties, l'équipe à domicile n'ayant pas vu la victoire depuis la fin du mois de mai, tandis qu'Austin a enregistré trois victoires depuis.
Avant-match
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Le seul facteur qui a empêché Houston d'être laissé pour compte au dernier rang est le fait qu'ils ont récolté 10 points lors des matchs nuls cette saison, ce qui signifie qu'ils restent à égalité avec Austin.
Cependant, après une série de sept nuls en huit matchs entre fin juin et début août, l'équipe de Tab Ramos a perdu sept de ses huit derniers matchs en MLS.
La dernière fois, le Dynamo s'est retrouvé 2-0 en 20 minutes au BBVA Stadium contre les Timbers de Portland, et malgré six tirs cadrés, deux de plus que ses visiteurs, Houston n'a pas pu trouver le moyen de dépasser le gardien Steve Clark et l'équipe qui a encaissé le plus de buts en la Conférence de l'Ouest.
Ce résultat signifie que le Dynamo a concédé au moins deux buts à chacun de leurs sept derniers matches, et ajoute cette statistique aux luttes de l'attaquant Maximiliano Urruti à l'autre bout du terrain, avec sa sécheresse de buts maintenant étendue à 10 matchs, alors il y a une raison claire pour laquelle Houston sont sur une mauvaise course de forme.
Le blâme n'est pas seulement à Urruti, puisqu'il a été la plus grande menace de Houston devant le but avec Fabrice-Jean Picault, mais avec l'équipe concédant des buts cela met l'équipe sur le pied arrière et rend la tâche plus difficile pour les joueurs attaquants, qui se retrouvent constamment à courir après le match.
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Sebastian Driussi avait placé Austin dans une position positive avant les 20 dernières minutes contre les Whitecaps de Vancouver la dernière fois, mais l'équipe de Josh Wolff a permis à ses hôtes de renverser le match et de prendre trois points, gracieuseté de la frappe de Deiber Caicedo à sept minutes du temps.
Ce match a été un peu moins mouvementé que la précédente sortie d'Austin contre Dallas, ce match ayant vu huit buts avant la marque des 70 minutes, le résultat étant finalement une défaite 5-3 pour Austin.
Marquer trois buts contre Dallas était la deuxième fois consécutive qu'Austin avait marqué trois fois en un match, et ils voudront revenir à cette forme devant le but dimanche, d'autant plus que Houston a concédé au moins deux fois lors de ses sept derniers matches.
Austin prendra également confiance lors de sa dernière rencontre avec Houston qui a eu lieu le 5 août, lorsque l'équipe du Texas s'est imposée 3-2 au stade Q2, grâce à une doublure de Tomas Pochettino et à une frappe de Cecilio Dominguez.
L'équipe de Wolff a un match en main sur Dallas, qui se trouve juste au-dessus d'eux en 11e position, donc la victoire contre Houston dimanche laissera l'équipe à seulement trois points de Dallas et ils pourront peut-être gagner la confiance qu'ils peuvent commencer à grimper sur la table.
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Actualités de l'équipe
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Adalberto Carrasquilla, Ariel Lassiter, Boniek Garcia, Darwin Ceren et Maynor Figueroa ont tous été en service international ce mois-ci, et tous ces joueurs, à l'exception de Lassiter et Garcia, ont joué pour leur pays jeudi.
Ramos devra évaluer si ces joueurs ont besoin de repos après leurs apparitions internationales, mais il sera aussi sans Corey Baird et le jeune Niccolo Lemoine par blessure.
Les quatre arrières de Houston - composées de Zarek Valentin, Tim Parker, Teenage Hadebe et Adam Lundqvist - ont surtout été l'unité défensive sélectionnée, et ils devraient recommencer dimanche.
L'attaquant d'Austin Danny Hoesen a été exclu pour le reste de la saison depuis qu'il a subi une blessure à la hanche en juin, Dominguez est donc susceptible de mener la ligne pour les visiteurs.
L'arrière gauche Ben Sweat ne sera pas présent sur le terrain avant décembre, après avoir endommagé des ligaments croisés en avril, tandis qu'Aaron Schoenfeld se rapproche d'un retour à l'action, mais le match de dimanche arrivera trop tôt pour l'attaquant.
Houston Dynamo composition probable:
Nelson; Lundqvist, Hadebe, Parker, Valentin; Rodriguez, Jones, Vera; Picault, Urruti, Pasher
Austin FC composition probable:
Stuver; Lima, Besler, Cascante, Jimenez; Ring, Fagundez; Gallagher, Driussi, Pochettino; Dominguez
Nous prédisons: Houston Dynamo 0-2 Austin FC
Austin a obtenu de meilleurs résultats plus récemment que Houston, et les visiteurs chercheront à imiter ce que les sept équipes précédentes ont réussi contre le Dynamo, à savoir marquer au moins deux fois.
Ayant marqué trois points contre Portland et Dallas, Austin devrait être confiant de faire exactement cela et Houston n'aura probablement aucune réponse dimanche.