Deux équipes aux extrémités opposées de la Ligue 2 s'affrontent au troisième tour de l'EFL Trophy alors que le haut vol Sutton United accueille Colchester United au stade communautaire VBS mardi soir.
Les visiteurs s'accrochent à une place en dehors de la zone de relégation, tandis que les hôtes occupent la troisième place mais ont eu besoin de pénalités pour progresser au dernier tour de cette compétition.
Avant-match
© Reuters
Sutton a travaillé dur pour éliminer une équipe de Stevenage qu'ils avaient battue dans la ligue au deuxième tour de l'EFL Trophy.
Après avoir été tenu à un match nul sans but à domicile, il a fallu des peines de mort subites pour séparer les équipes, les favoris ayant eu la chance de survivre lorsque Luther James-Wildin a raté un penalty qui les aurait renvoyés.
Matt Gray espère une soirée plus facile à cette occasion, et son camp s'est montré assez prometteur récemment dans la ligue pour laisser entendre que cela pourrait être le cas.
Malgré un écart de deux semaines après leur victoire 1-0 contre Harrogate Town - alors que leurs rencontres avec les Bristol Rovers et leur prochain adversaire Colchester étaient deux des nombreux matches de Ligue 2 à être reportés - les U ont remporté des victoires consécutives.
Un penalty tardif de Robert Milsom s'est avéré être le gagnant dans une victoire de 2-1 sur Exeter City qui a permis à Sutton de se hisser parmi les trois premiers de la ligue.
Colchester n'a pas trouvé la vie en League Two aussi agréable et est actuellement sur une série de quatre matchs sans victoire.
Les deux plus récentes d'entre elles ont également été des défaites aux mains des équipes du milieu de table - une défaite de 3-0 à l'extérieur à Walsall a été suivie d'une défaite de 3-1 contre Crawley Town, le but de Fred Sears à la 79e minute n'étant qu'une consolation.
Ces résultats ont fait chuter The Oysters au 20e rang du tableau, à seulement deux places et trois points au-dessus de Scunthorphe United dans la zone de relégation.
L'équipe de Hayden Mullins a au moins produit une meilleure performance au deuxième round du Trophée EFL, avec un doublé de Luke Chambers suffisamment en 11 minutes pour battre Swindon Town.
L'ancien homme de West Ham espère que son équipe pourra répéter cette performance et peut-être alors trouver un certain élan pour rendre les choses un peu plus confortables dans la ligue à l'approche de 2022.
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Actualités de l'équipe
Reste à savoir si Gray choisira de faire tourner le XI de départ de Sutton avec deux matchs en l'espace de 72 heures, mais d'une façon ou d'une autre, il risque de rester fidèle à son système de 4-4-2.
Alistair Smith a gardé sa place dans le latéral la dernière fois out, en faisant trois départs consécutifs au milieu de terrain des U, derrière le partenariat de frappe de Donovan Wilson et Omar Bugiel.
Colchester évaluera récemment la condition physique d'un certain nombre de ses joueurs portés disparus en raison de la COVID-19.
Shamal George, Frank Nouble et Gene Kennedy devraient tous revenir après avoir raté les derniers matchs en raison d'une blessure.
Sutton United composition probable:
Bouzanis; Barden, Goodliffe, John, Wyatt; Randall, Milsom, Smith, Ajiboye; Bugiel, Wilson
Colchester United composition probable:
Turner; Tchamadeu, Chambers, Smith, Daniels; Skuse, Sarpong-Wiredu; Jasper, Judge, Hannant; Sears
Nous prédisons: Sutton United 3-1 Colchester United
Les hôtes sont en bien meilleure forme et ont remporté leurs quatre matches dans cette compétition jusqu'à présent. Ils pourraient bien prouver que les Oysters ont eu la chance de voir leur dernier match annulé et nous soutenons une victoire confortable à domicile.