Au milieu de la fureur et de la condamnation des partisans pour leur implication dans la Super League européenne, Tottenham Hotspur commence sa vie après Jose Mourinho quand ils accueillent Southampton dans le nord de Londres lors de l'affrontement de la Premier League mercredi.
Les hôtes n'ont pu prendre qu'un point après un match nul 2-2 avec Everton vendredi soir, tandis que le voyage de la FA Cup de Southampton s'est terminé aux mains de Leicester City en demi-finale.
Avant-match
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Quelques heures après avoir annoncé leur implication dans la controversée Super League européenne, Tottenham a confirmé que le temps tumultueux de Jose Mourinho dans l'étang-nord de Londres avait pris fin, à peine six jours avant que Spurs ne soumette fin à leur sécheresse trophée en finale de la Coupe EFL.
Si les menaces de la part des instances dirigeantes du football sont quelque chose à faire, Tottenham n'exercera pas son métier en Premier League pendant beaucoup plus longtemps, donc l'entraîneur intérimaire Ryan Mason doit faire compter le reste de la campagne de la ligue si les Spurs rejoignent effectivement les superpuissances du football dans la Super League européenne échappée.
Les récentes performances de Tottenham n'ont cependant pas personnifié celle d'un club continental de premier plan, avec le côté nord de Londres maintenant sans victoire dans trois matchs de Premier League et s'appuyant sur l'éclat de Harry Kane pour les propulser à un point à Goodison Park la dernière fois.
Le capitaine de l'Angleterre était sur place pour tirer parti de deux décalages de concentration de la défense d'Everton, mais l'ancien joueur de jeu Lilywhites Gylfi Sigurdsson a été l'épine du côté de Mourinho sur Merseyside, alors que son accolade assurait le partage du butin vendredi.
Les fans de Spurs n'ont pas été plus satisfaits de l'annonce par le club de leurs plans de Super League européenne - un acte qui a frotté le sel dans les blessures après avoir vu Kane boiter blessé contre Everton - et Mourinho quitte les Lilywhites septième place sont cinq points à la dérive du top 4 avec sept matchs à jouer.
Cependant, Spurs a réussi à enchaîner une série de victoires de trois matchs à domicile avant que Manchester United ne soit venu, vu et conquis, et Mourinho est parti avant de courir le risque de perdre 10 matchs à domicile dans un seul club pour la première fois, donc Mason de 29 ans subit une énorme pression pour émettre un relance immédiate dans la capitale.
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Tottenham se rendra à Wembley pour la finale de la Coupe EFL le 25 avril, mais le voyage de Southampton au domicile du football anglais s'est terminé avec consternation le week-end, alors que Ralph Hasenhuttl s'est incliné de la FA Cup en demi-finale après une défaite 1-0 contre Leicester City.
Le prolifique Kelechi Iheanacho a frappé le seul but du match devant 4 000 fans dimanche soir, et tout faible espoir que Southampton termine la saison à un sommet repose désormais uniquement sur leur fortune en Premier League, ce qui n'inspirera pas beaucoup de confiance dans les rangs non plus.
Le côté de Hasenhuttl était fermement dans la conversation européenne pendant les premières étapes de la campagne, mais leur tournant torride dans la fortune les voit occuper la 14e place dans la table, et ils ne sont pas encore tout à fait en sécurité puisque neuf points les séparent de Fulham, 18ème place, qui a joué deux matchs de plus.
Les Saints ont subi une défaite dans 11 de leurs 14 derniers matchs de haut vol, dont sept de leurs huit derniers matchs à l'extérieur, et leur décompte de 10 points sur 15 matchs depuis le début de l'année est le moins élevé des 20 clubs de Premier League, bien qu'une liste de blessures allégée devrait aider Hasenhuttl à diriger son côté loin de la menace imprévue de relégation.
Kane et Son Heung-min doivent toujours jouer dans les cauchemars des supporters de Southampton après leur double acte mortel lors de la victoire de 5-2 en septembre pour Spurs, et les Lilywhites ont gagné des atours dans huit de leurs neuf derniers matchs à domicile contre les Saints, dont la dernière a perdu 2-1 en mai 2016.
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Actualités de l'équipe
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Il faudrait une âme courageuse pour prédire avec confiance comment Mason choisira de s'aligner pour son premier match en charge, mais il sera presque certainement sans meilleur buteur Harry Kane, qui pourrait manquer jusqu'à trois semaines avec son problème de cheville.
L'entraîneur des Spurs pourrait donc décider de ramener Carlos Vinicius dans le peloton après avoir été abandonné par Mourinho pour des raisons tactiques contre Everton, mais Lucas Moura est une autre option pour les hôtes.
Mason n'ayant que six jours pour se préparer à une finale de la Coupe EFL, une nouvelle rotation pourrait être sur les cartes, car Giovani Lo Celso, Harry Winks et Japhet Tanganga espèrent impressionner sous un nouveau leadership.
Gareth Bale espère avoir un nouveau souffle de vie maintenant que Mourinho a été libéré de ses fonctions, et il devrait se sentir confiant quant à ses chances de se lancer contre son ancien club cette semaine.
Mason a confirmé que Matt Doherty est prêt à revenir d'une blessure, mais Ben Davies reste mis à l'écart avec un problème de mollet.
Southampton accueillera Takumi Minamino au bercail après avoir été inéligible pour la FA Cup, et le prêté de Liverpool affrontera probablement Theo Walcott pour avoir la chance de remplacer Moussa Djenepo.
Nathan Redmond a reçu le premier signe de la coupe, mais il a été accroché juste avant l'heure pour Che Adams et va probablement céder sa place à l'international écossais ici.
Will Smallbone, Oriol Romeu et Michael Obafemi restent tous hors de compétition, et Hasenhuttl pourrait être tenté de ramener Alex McCarthy au but après que Fraser Forster a laissé trois contre West Bromwich Albion, mais ce dernier devrait garder sa place pour l'instant.
Tottenham Hotspur composition probable:
Lloris; Tanganga, Alderweireld, Sanchez, Reguilon; Hojbjerg, Winks; Bale, Lo Celso, Son; Vinicius
Southampton composition probable:
Forster; Walker-Peters, Bednarek, Vestergaard, Bertrand; Minamino, Diallo, Ward-Prowse, Armstrong; Ings, Adams
Nous prédisons: Tottenham Hotspur 2-1 Southampton
Un cas immédiat de rebond de nouveau manager aurait des supporters de Spurs rêvant de succès sous une nouvelle gestion, mais Mason doit se concentrer sur la tâche à accomplir contre Southampton avant tout.
Cependant, les Saints n'ont que la fierté de jouer et de voyager dans la capitale avec un record de loin désastreux, donc nous nous attendons à ce que Spurs commence l'ère post-Mourinho de façon parfaite avec les trois points.
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